Bab Seratus Empat Puluh Enam: Inti Formasi

Huang逍 sama sekali tidak menyadari nada bicara Zhao Yuhui. Di dalam hatinya, ia merasa bahwa sang putri sebenarnya telah berbuat baik kepadanya, terlebih lagi wanita itu telah memberikan catatan pemahaman formasi miliknya yang berjudul Anotasi Bagua. Sudah sepatutnya seseorang membalas budi jika telah menerima kebaikan. Semula, ia sama sekali tidak tertarik pada Kitab Taiping. Seperti yang dikatakan oleh sang kepala lembah dan Zhao Yuhui, waktu telah berlalu begitu lama, namun tidak seorang pun mampu memahami makna di dalamnya. Terlebih lagi, umurnya tidak lama lagi, sehingga ia tidak memiliki niat untuk mencari atau membuktikan kebenaran Kitab Taiping tersebut. Kendati demikian, ketika Kitab Taiping kembali disinggung saat ini, hatinya diliputi perasaan penasaran yang sulit dihilangkan.

"Putri, hamba rasa keempat kata 'takdir pergerakan langit dan bumi' itu mengacu pada tiga artikel," ujar Huang逍, memutuskan untuk mengutarakan dugaannya. Jika dugaannya salah, sang putri tidak akan dirugikan. Namun, jika tebakannya benar, anggap saja itu sebagai cara dirinya membalas kebaikan Zhao Yuhui. Bagaimanapun juga, Kitab Taiping adalah sebuah kitab pusaka formasi yang sangat cocok untuk Zhao Yuhui. Mengingat usianya yang sudah tidak panjang, ia tidak akan memiliki kesempatan lain untuk membalas budi di masa depan.

"Oh? Tiga artikel?" Zhao Yuhui merasa sedikit terkejut. Apa yang ada di dalam benaknya tidak jauh berbeda dengan pemikiran orang-orang di dunia persilatan, yaitu menebak kitab rahasia mana yang sebenarnya dimaksud.

"Tiga artikel yang berjudul 'Langit dan Bumi', 'Takdir Langit', dan 'Jalan Langit'," jawab Huang逍.

Setelah merenungkan sejenak, Zhao Yuhui menatap Huang逍 dengan ekspresi yang sedikit aneh.

"Putri, tebakan Anda tidak salah. Yang hamba maksud memang tiga bab dalam kitab Zhuangzi," kata Huang逍 sambil tersenyum.

"Ini benar-benar tebakan yang tidak disangka-sangka. Sepertinya, suatu hari nanti ketika kembali, aku harus membaca ketiga bab itu lagi. Mungkin saja aku benar-benar bisa memahami sesuatu darinya," tutur Zhao Yuhui sambil tersenyum.

Melihat Zhao Yuhui tampaknya tidak terlalu memasukkan ucapannya ke dalam hati, Huang逍 pun memilih untuk menghentikan kata-katanya. Ia hanya menyampaikan dugaannya saja. Soal apakah Zhao Yuhui percaya, ingin membuktikannya, atau mampu memahami sesuatu, itu sudah berada di luar kendali dan urusannya.

"Putri, apakah Anda ingin mengamati formasi ini sekali lagi dengan teliti? Pastikan tidak ada bagian yang terlewat," kata Huang逍, mengalihkan pembicaraan dari Kitab Taiping.

"Tadi aku sudah menemukan beberapa fondasi formasi, tetapi inti dari 'Formasi Sembilan Istana Taiyuan' yang paling penting ini masih belum ditemukan. Jika kita bisa menemukan letak inti formasi ini, mungkin kita bisa mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam," ucap Zhao Yuhui sambil mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Kompleks Istana Zongsheng itu mencakup area seluas puluhan mu, dan saat ini dipenuhi oleh rumput liar, sementara banyak tempat telah tertutup vegetasi. Mencari inti formasi di tempat seperti ini dalam waktu singkat tentu saja cukup sulit.

"Tidak perlu terburu-buru, kita cari perlahan-lahan. Kalau boleh tahu, seperti apa bentuk inti formasi itu, Putri?" tanya Huang逍.

"Sulit dipastikan. Apa pun bisa menjadi inti formasi, tetapi biasanya benda yang menjadi inti pasti memiliki keunikan yang membedakannya dari benda-benda lain. Jika Anda melihat sesuatu yang janggal, beri tahu aku agar aku bisa memeriksanya," jelas Zhao Yuhui.

Huang逍 mengangguk tanda mengerti, lalu mulai bergerak mencari ke berbagai sudut.

Setelah satu jam berlalu, keduanya masih belum membuahkan hasil. Selama pencarian itu, Huang逍 sempat menemukan beberapa tiang batu atau bola batu yang tampak unik baginya, namun semuanya langsung disingkirkan oleh Zhao Yuhui setelah diperiksa.

"Mungkin inti formasi ini sudah dihancurkan orang lain!" rintih Zhao Yuhui sambil menggelengkan kepala dan menghela napas, lalu duduk di atas sebuah batu besar.

"Putri, bagaimana jika begini saja? Besok hamba akan mengajak Senior untuk datang ke sini. Dengan orang yang lebih banyak, mungkin pencarian akan lebih mudah," usul Huang逍.

"Tidak perlu. Apa yang seharusnya dicari sudah kita cari. Bisa melihat sisa-sisa 'Formasi Sembilan Istana Taiyuan' hari ini saja sudah merupakan sebuah berkah besar. Sebagai manusia, kita harus tahu merasa cukup dan tidak boleh serakah," ujar Zhao Yuhui sambil melambaikan tangan kepada Huang逍. "Petugas Huang, aku ingin beristirahat sejenak, setelah itu kita akan turun gunung."

"Baik, Putri. Mendaki gunung selama ini memang cukup melelahkan," sahut Huang逍 seraya mencari batu di dekatnya untuk diduduki. Sebenarnya ia sama sekali tidak merasa lelah, dan ia tahu Zhao Yuhui juga tidak lelah. Meskipun sang putri tampak begitu lembut dan berstatus bangsawan, ia dapat melihat bahwa wanita itu memiliki tingkat tenaga dalam setidaknya di alam tingkat kedua. Oleh karena itu, perjalanan mendaki yang tidak seberapa itu tentu tidak membuatnya kelelahan. Alasan wanita itu duduk beristirahat di sini, kemungkinan besar adalah untuk merapikan pemahaman dan hasil yang baru saja ia dapatkan mengenai formasi tersebut.

Zhao Yuhui duduk di atas batu, pikirannya terus berputar untuk merenungkan berbagai keajaiban dari 'Formasi Sembilan Istana Taiyuan'. Saat ini, ia hanya mampu menghafal posisi penataan dan teknik pembentukan formasi itu secara paksa. Entah berapa banyak waktu yang dibutuhkannya kelak untuk benar-benar menguasai dan memahami semuanya.

"Sepertinya aku harus kembali dan merenungkannya dengan tenang," pikir Zhao Yuhui. Ia merasa tidak ada hal penting yang terlewat; segala sesuatu yang dilihatnya telah terekam di dalam kepalanya. Ia pun mengembuskan napas panjang. Konsentrasi tinggi yang dicurahkan pada formasi tadi telah membuat mentalnya sangat kelelahan—tubuhnya tidak lelah, namun pikirannya terasa penat.

Angin pegunungan berhembus, membawa serta hawa sejuk yang menyegarkan. Semangat Zhao Yuhui dengan cepat pulih kembali. Ia mengedarkan pandangan ke sekeliling, mendapati tetumbuhan di sekitarnya bergoyang naik turun mengikuti tiupan angin, menghasilkan suara gemerisik yang konstan.

"Eh?" Zhao Yuhui tiba-tiba berdiri, lalu melangkah cepat menuju ke sebuah semak belukar.

Melihat sang putri bangkit, Huang逍 buru-buru mengikuti di belakangnya.

Ketika tiba di sisi Zhao Yuhui, ia melihat wanita itu sedang menyibak dedaunan liar dengan lembut. Di balik rimbunnya semak belukar tersebut, tersembunyi sebuah patung batu Laozi setinggi lebih dari satu kaki. Karena ukuran patung yang kecil serta tertutup rapat oleh rumput liar, sebelumnya mereka berdua sama sekali tidak menyadari keberadaannya. Angin gunung yang tadi bertiup telah menyingkap semak-semak, dan posisi Zhao Yuhui kebetulan memungkinkan matanya menangkap sosok patung Laozi tersebut dari celah dedaunan.

"Ketemu, sudah ketemu!" seru Zhao Yuhui dengan mata yang berbinar penuh kegembiraan.

"Putri, apakah ini inti formasi yang kita cari?" tanya Huang逍.

"Benar, tidak disangka inti formasi ini ternyata adalah sebuah patung Laozi," desah Zhao Yuhui takjub.

Huang逍 dengan sigap maju ke depan untuk membersihkan rumput liar dan bebatuan di sekitar patung Laozi tersebut.

Sepasang mata Zhao Yuhui terpaku lekat-lekat pada patung Laozi itu. Ia sedang mempelajari teknik penataan inti formasi tersebut, karena di sinilah letak kunci dari seluruh formasi.

"Putri, apakah kita perlu membawa patung Laozi ini pulang?" tanya Huang逍 dengan suara pelan.

Zhao Yuhui menggelengkan perlahan. "Tidak perlu. Jika dipindahkan, maka benda ini tidak lagi berfungsi sebagai inti formasi!"

Huang逍 mengangguk paham, lalu berdiri di samping Zhao Yuhui, menanti dalam diam saat wanita itu tenggelam dalam perenungannya.

"Ini benar-benar berkah yang besar, semuanya terbukti benar. 'Bertemu kenabat dalam perjalanan ke barat, jalan pintas menaiki tangga surga, di hadapan patung Laozi, mencari kesempatan emas.' Bukankah dua kalimat terakhir itu menunjuk langsung pada patung Laozi ini?" batin Zhao Yuhui. Mengingat kembali petunjuk ramalan saat itu, suasana hatinya mendadak menjadi jauh lebih tenang, dan beban di benaknya akhirnya terangkat. Terlepas dari apakah dirinya nanti mampu memahami 'Formasi Sembilan Istana Taiyuan' secara utuh atau tidak, manfaat yang telah ia peroleh sejauh ini sudah sangat luar biasa. Kemampuan untuk meneliti sebuah formasi yang begitu luar biasa tentu sangat penting bagi peningkatan pemahamannya tentang seni formasi.

Tepat ketika Zhao Yuhui masih hanyut dalam dunia formasi, hati Huang逍 tiba-tiba bergetar. Ia menoleh ke arah jalan setapak tempat mereka mendaki gunung tadi, dan mendapati sesosok bayangan manusia sedang berjalan naik ke atas.

Setelah sosok itu tiba di bagian atas, ia sempat melirik ke arah tempat Huang逍 berada, lalu tertawa lepas dan berkata, "Membuat orang tua ini lelah mencarinya! Putri Yang Mulia!"

Begitu mengenali identitas pendatang tersebut, rona wajah Huang逍 langsung berubah drastis. "Pendekar Pedang Menghadap Angin, Gu Yi?"