Bab Seratus Enam Puluh Dua: Bai Tianqi

“Pemimpin Lu, ada cukup banyak orang yang datang dari arah depan, kelihatannya mereka adalah orang-orang dari ‘Sekte Iblis’. Apakah sebaiknya kita segera menangkap Zhang Hu terlebih dahulu?” Pada saat ini, seseorang mendekati Lu Jiu dan berkata.

Lu Jiu mengerutkan kening dan berujar, “Mereka memang sudah seharusnya muncul. Tidak perlu terburu-buru, biarkan saja mereka saling menggigit anjing sesama anjing. Persiapan kita kali ini kurang matang, mari kita amati saja perkembangannya.”

“Tetapi, bagaimana dengan para pendeta botak ini sekarang?” orang itu bertanya dengan nada ragu.

“Keparat! Apakah kau tidak mendengarkan kata-kataku?” bentak Lu Jiu dengan wajah muram.

“Baik, pelayan mengerti!” buru-buru orang itu menjawab dengan hormat. Ia sangat tahu tabiat pemimpinnya yang satu itu—sangat mudah berubah-ubah suasana hatinya, dan dirinya hanyalah seorang bawahan, mati pun tidak ada artinya.

“Bai Tianqi!!” seru Huang Xiao dengan gigi gemeretak.

Mendengar seruan Huang Xiao, orang yang baru saja melapor kepada Lu Jiu itu mendadak mendongakkan kepalanya, menatap ke arah Huang Xiao sambil mengerutkan kening. “Eh? Ternyata itu kau. Gurumu sudah mati, tetapi kau rupanya masih hidup. Nyawamu cukup panjang.”

“Pemimpin Lu, dua tahun lalu gurunya tewas di tangan bawahan!” Menerima tatapan menyelidik dari Lu Jiu, Bai Tianqi buru-buru menjelaskan.

Bai Tianqi sama sekali tidak menyangka akan bertemu dengan Huang Xiao di tempat ini. Tentu saja, Huang Xiao hanyalah seorang tokoh kecil yang sama sekali tidak dipedulikannya. Dulu, ia meracuni Xuanzhenzi demi menembus tingkat kelas satu. Sekarang, jika ia merenungkannya kembali, dirinya pada masa itu benar-benar seperti katak di dalam tempurung—begitu bersusah payah demi sebutir ‘Pil Jiazi’. Apa yang dimilikinya sekarang adalah sesuatu yang dulu bahkan tidak berani ia bayangkan.

“Hari ini adalah hari kematianmu!!” Setelah melihat Bai Tianqi, segala pikiran lain di benak Huang Xiao langsung sirna. Sosoknya melesat maju menerjang.

“Adik Huang!” Hong Yi dan Dugu Sheng terkejut. Mereka tidak menyangka Huang Xiao akan begitu ceroboh. Kendati demikian, keduanya buru-buru menyusul.

Mereka berdua tahu persis kemampuan Bai Tianqi. Huang Xiao tidak seperti Liaochen; kekuatan Liaochen jauh melampaui mereka, jadi meskipun Huang Xiao mengatakan ingin menghadapi Lu Jiu seorang diri, mereka merasa meskipun kecil kemungkinan menang, mengalahkannya dalam waktu singkat juga bukan perkara mudah. Namun Huang Xiao berbeda. Menghadapi Bai Tianqi seorang diri sama saja dengan mencari mati.

“Pemimpin Lu?” Bai Tianqi tidak menyangka pemuda ini begitu bernyali hingga berani menantangnya bertarung. Kendati demikian, karena Lu Jiu ada di tempat itu, ia tidak berani bertindak sembarangan.

“Hal seperti ini还需要 meminta petunjuk? Bunuh dia!” kata Lu Jiu dengan nada tidak sabaran. Tokoh kecil seperti itu mana mungkin ia masukkan ke dalam hati.

Bai Tianqi membungkuk sedikit, lalu melangkah maju seraya berkata, “Bocah keparat, hari ini aku akan mengirimmu menyusul gurumu yang sudah menjadi hantu penasaran itu.”

Bagi Bai Tianqi, Huang Xiao di hadapannya sama sekali tidak perlu dikhawatirkan—cukup dengan menggerakkan jari ia sudah bisa menyelesaikannya. Namun, dua orang di belakang Huang Xiao, yaitu Hong Yi dan Dugu Sheng, membuat sedikit merasa segan. Ia mengenali kedua orang itu; mereka adalah tokoh-tokoh muda terkemuka di dunia persilatan, dan kekuatan keduanya telah diakui secara luas di江湖. Ia tidak berani meremehkan mereka.

“Mencari mati!” Melihat Huang Xiao telah tiba di hadapannya, Bai Tianqi melayangkan sebelah telapak tangan dengan santai, bersiap merenggut nyawanya.

Teriakan Hong Yi dan Dugu Sheng membuat Huang Xiao terkesiap di dalam hati. Ia menyadari dirinya terlalu impulsif. Rencana awalnya adalah melihat situasi terlebih dahulu dan baru bertindak jika Bai Tianqi terluka parah dan ada kesempatan. Namun ia tidak menduga bahwa begitu melihat Bai Tianqi, kebencian di dalam dadanya langsung lepas kendali hingga ia melupakan kenyataan bahwa dirinya sama sekali bukanlah tandingan Bai Tianqi.

Walaupun demikian, busur yang telah dilepaskan tidak dapat ditarik kembali. Keadaan telah sampai pada titik ini, Huang Xiao terpaksa harus meneruskannya dengan kepala tegak.

“Meremehkanku, ya?” Huang Xiao sebenarnya sudah bisa menduga sikap remeh Bai Tianqi terhadapnya, tetapi hal itu justru menguntungkan bagi dirinya sendiri.

“Celaka!”

Begitu Huang Xiao mendekat, Bai Tianqi tiba-tiba merasakan aura di tubuh Huang Xiao meningkat tajam. Meskipun aura itu masih belum sebanding dengan miliknya, itu sudah cukup untuk membuatnya harus bersikap waspada.

Oleh karena itu, ia buru-buru mengerahkan seluruh tenaga dalam, menambahkan kekuatan pada telapak tangannya. Namun, karena semuanya terjadi secara mendadak, hantaman telapak tangan Huang Xiao telah tiba lebih dulu.

*Bum~~*

Kedua telapak tangan beradu. Gelombang pantulan tenaga yang luar biasa dahsyat memaksa keduanya terpental mundur.

Huang Xiao mendengus tertahan dan terhuyung mundur tiga langkah, sementara Bai Tianqi yang tidak siap terpaksa mundur dua langkah. Wajahnya tampak sedikit memburuk; benturan telapak tangan barusan membuatnya menderita kerugian yang tidak kecil.

“Adik Huang, kau bukan tandingannya!” Pada saat ini, Hong Yi dan Dugu Sheng telah tiba di belakang Huang Xiao dan berujar.

“Sepertinya kita harus bertarung bersama!” Dugu Sheng perlahan-lahan mencabut pedang panjang di pinggangnya sambil tersenyum. “Tenaga dalamku baru saja menembus tingkat baru belum lama ini, dan aku belum pernah menggunakannya bersamaan dengan ilmu pedangku.”

Melihat keteguhan di wajah kedua sahabatnya itu, Huang Xiao mengangguk dan berkata, “Terima kasih kepada dua Kakak! Namun, bolehkah kalian menunggu sampai aku benar-benar terdesak baru bertindak? Bagaimanapun juga, aku ingin menggunakan kekuatanku sendiri untuk membalas dendam Guru!”

Dugu Sheng hendak membujuk lagi, tetapi Hong Yi menarik lengan bajunya sembari menggelengkan kepala.

“Berhati-hatilah!” Dugu Sheng akhirnya mengerti dan berkata.

Huang Xiao tentu tahu bahwa tenaga dalamnya tidak sebanding dengan Bai Tianqi, tetapi ini adalah urusan balas dendam kepada gurunya. Selama belum mencapai ujung tanduk, ia tidak ingin meminjam kekuatan orang lain. Lagipula, meski ia bukan tandingan, setidaknya ia masih memiliki kemampuan untuk melawan balik.

Ia telah membulatkan tekad untuk mati. Bagaimanapun keadaannya hari ini, ia harus melukai parah Bai Tianqi, sebab umurnya sendiri memang tidak akan bertahan lama lagi. Soal hidup dan mati, ia sudah memandangnya sebelah mata. Jika Hong Yi dan Dugu Sheng membantunya, ia tidak boleh menyeret mereka ke dalam bahaya. Bahaya semacam itu tentu harus ditanggung oleh dirinya sendiri.

“Aku benar-benar tidak menyangka, hanya dalam kurun waktu dua tahun singkat, kekuatanmu bisa meningkat sedemikian rupa. Kelihatannya kau telah meminum ‘Pil Jiazi’.” Meskipun sedikit terkejut, Bai Tianqi tetap tidak terlalu memandangnya.

“Hih, hanya dalam dua tahun, kau sang bajingan dunia persilatan ini, bukankah kekuatanmu juga meroket?” cibir Huang Xiao dingin. “Hari ini, kalau bukan kau yang mati, akulah yang tewas!”

Usai berkata demikian, kaki Huang Xiao bergerak. Kedua telapak tangannya memancarkan rona kemerahan yang samar. Tenaga telapak ‘Matahari Terik’ tertahan di dalam tanpa dilepaskan. Alis Bai Tianqi berkedut; ia baru saja menderita sedikit kerugian akibat ilmu telapak tersebut, sehingga kali ini ia tidak berani memandangnya rendah.

“Ilmu telapak apa ini?” Meskipun Bai Tianqi berhasil menangkis beberapa hantaman telapak tangan Huang Xiao dengan mudah, ia dapat merasakan tenaga pukulan itu luar biasa tangguh. Hawa panas membakar dari tenaga telapak itu membuat tenaga dalam di dalam tubuhnya bergolak hebat. Seandainya tingkat kekuatannya tidak berada di atas Huang Xiao, ia mungkin akan kesulitan menawannya dalam sekejap.

“Ilmu telapak yang akan merenggut nyawamu!” jawab Huang Xiao dengan dingin. Di dalam hati, ia sendiri sebenarnya merasa sangat terkejut. Tenaga dalam di tubuh Bai Tianqi terasa amat ganjil; tenaga itu dipenuhi dengan hawa yang dingin menusuk. Berbeda dengan tenaga telapak miliknya yang bersifat dominan dan keras, jenis tenaga dalam dingin itu begitu merasuk ke dalam jalur meridian membuat dirinya kesulitan untuk segera menawarnya.

Bai Tianqi mendengus dingin tanpa memperdulikannya. Ia akui ilmu telapak itu cukup hebat, tetapi jika hanya sekadar ingin membunuhnya, itu masih jauh dari cukup.

“Jika kemampuanmu hanya sebatas ini, maka bersiaplah untuk mati!” Bai Tianqi tidak ingin membuang waktu meladeni Huang Xiao lebih lama lagi, mengingat masih ada dua orang di sisi lain yang mengawasinya bagaikan harimau kelaparan.

Begitu suaranya mereda, hawa tubuh Bai Tianqi yang tadinya tampak normal tiba-tiba berubah menjadi sangat mengerikan dan dingin membeku. Huang Xiao bahkan tidak kuasa menahan diri untuk tidak merinding. Itu adalah hawa dingin yang menusuk tulang. Seketika itu pula, suhu di sekitar mereka mendadak turun drastis.

Seiring dengan kemunculan hawa tersebut, wajah Bai Tianqi mulai memantulkan warna kebiruan yang bercampur kehitaman—warna air muka yang sama sekali tidak pantas dimiliki oleh manusia normal.

Huang Xiao tidak lagi mempedulikan hal itu. Ia mengerahkan seluruh tenaga dalam yang tersimpan di dalam Dantiannya secara membabi buta. Seketika itu pula, jalur meridian di dalam tubuhnya mulai terasa ngilu dan sakit. Kendati demikian, ia tidak lagi mempedulikan rasa sakit itu; ia mendorong kekuatannya hingga mencapai batas maksimal—batas maksimal sebelum jalur meridiannya robek.

“Eh? Kekuatan Adik Huang ternyata masih disembunyikan. Aku benar-benar tidak bisa melihatnya,” ujar Dugu Sheng dengan nada terkejut.

“Wajar saja, kalau tidak, ia tidak akan berani sesumbar menghadapi Bai Tianqi seorang diri sejak awal. Namun kita berdua harus lebih waspada, sebab Bai Tianqi sepertinya juga mulai bersungguh-sungguh,” kata Hong Yi dengan ekspresi serius.