Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Kenalan Lama

"Bocah keparat, kau masih berani melawan? Apa kau tahu siapa kami, pernah dengar 'Gerbang Sejuta Golok'? Cepat berdiri dengan benar!!"
"Minta dipukuli, ya? Apa? Gurumu? Siapa gurumu itu? Berlutut, atau kubelah jadi dua!!"
……

Tidak sedikit pendekar dunia persilatan di jalur ini yang bukan berasal dari Gunung Zhongnan, dan cukup banyak pula yang lewat di sini, tetapi semuanya dihadang. Selain beberapa murid yang memiliki latar belakang kuat dan diizinkan lewat dengan lancar, sisanya dihentikan secara kasar.

"Kakak Perguruan, adik kecil ini sedang terburu-buru, bisakah tolong beri kelonggaran?" Pendengaran Huang Xiao bergerak, lalu ia mendengar suara dari samping. Ia menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang murid dari sekte entah berantah yang juga dihadang sedang membungkuk hormat, berbisik kepada seorang murid pemeriksa dari 'Gerbang Sejuta Golok'.

Sambil berbicara, di tangan murid itu tiba-tiba muncul sekeping perak pecahan seberat sekitar satu liang, lalu menyelipkannya ke tangan murid 'Gerbang Sejuta Golok' tersebut. Murid 'Gerbang Sejuta Golok' itu menggenggam tangannya, ekspresi wajahnya yang tadinya muram banyak menghilang, lalu membentak, "Enyah, enyah, enyah, jangan bikin-_ruwet di sini!"

Melihat beberapa adegan ini, Huang Xiao akhirnya mengerti di dalam hatinya bahwa para murid 'Gerbang Sejuta Golok' ini sedang memanfaatkan kesempatan untuk mencari keuntungan! Para pendekar dunia persilatan yang tidak memberikan uang, terutama para murid dengan ilmu silat yang lemah dan dari sekte kecil, mengalami penghinaan yang cukup besar bahkan hingga dipukuli.

Beberapa orang yang berwatak tidak sabaran melawan beberapa kali dan akhirnya dihajar lebih mengenaskan. Namun, para murid 'Gerbang Sejuta Golok' ini tidak sampai membunuh, mungkin mereka juga memiliki pertimbangan tertentu. Bagaimanapun, 'Gerbang Sejuta Golok' tetaplah sebuah sekte besar yang terpandang, setidaknya secara terang-terangan mereka tidak berani bertindak terlalu lancang.

"Kenapa belum berdiri dengan benar, kau cari pukul, ya?" Murid 'Gerbang Sejuta Golok' di samping Huang Xiao berniat memukul dada Huang Xiao menggunakan gagang golok di tangannya.

Huang Xiao mengulurkan tangannya dan langsung mencengkeram pergelangan tangan murid itu. Murid itu dengan marah berkata, "Bocah, kau mencari mati?"

Ia tidak menyangka seorang murid dari kuil Tao kecil yang bobrok berani melawan. Terhadap murid dari sekte rendahan seperti itu, dirinya bahkan jika menghajar mereka dengan kejam pun, sekte mereka tidak akan berani bersuara sepatah kata pun.

Huang Xiao mengerahkan sedikit tenaga di tangannya, membuat rona wajah murid itu berubah dan memperlihatkan ekspresi kesakitan.

"Bocah keparat, berani sekali kau? Cepat, cepat, bocah ini bermasalah, Kakak Perguruan Gao!!" teriak murid 'Gerbang Sejuta Golok' itu kesakitan.

Begitu ia berteriak, para murid 'Gerbang Sejuta Golok' di sekitarnya langsung berhamburan maju mengepung.

"Cepat lepaskan!" Seorang pria yang tampak seperti pemimpin para murid itu melangkah maju sambil menunjuk ke arah Huang Xiao dan membentak.

Huang Xiao mendengus dingin, ia tahu bahwa orang inilah yang disebut sebagai Kakak Perguruan Gao itu. Namun, ia malah menambah sedikit lagi kekuatannya pada cengkeraman di pergelangan tangan orang tadi, membuat si korban langsung menjerit seperti babi disembelih. Tubuhnya turun naik, turun naik, berjuang keras untuk menarik kembali tangannya, tetapi tidak peduli bagaimana ia meronta, pergelangan tangannya tetap terkunci mati oleh Huang Xiao.

"Gerbang Sejuta Golok bagaimanapun adalah sebuah sekte terpandang, apa para leluhur kalian memang mendidik kalian dengan cara seperti ini?" suara Huang Xiao terdengar dingin.

"Lancang, urusan 'Gerbang Sejuta Golok' kami di mana letaknya hingga kau bisa berkomentar sembarangan? Cepat lepaskan Saudara Muda Liu, jika tidak, kau tidak akan mampu menanggung akibatnya!"

"Kalau begitu aku ingin melihat akibat seperti apa sebenarnya ini!" Usai berkata demikian, Huang Xiao mengibaskan tangannya, dan Saudara Muda Liu langsung terlempar. Orang itu menjerit mengenaskan dan menubruk gerombolan murid 'Gerbang Sejuta Golok'.

"Bugh!!" Kakak Perguruan Gao itu buru-buru maju dan mengulurkan tangan kanannya untuk menangkap Saudara Muda Liu. Namun, saat telapak tangannya menyentuh punggung Saudara Muda Liu, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis. Gelombang tenaga benturan yang begitu kuat membuat lengannya terasa sangat nyeri, dan pada saat yang sama, ia mendapati dirinya ternyata tidak mampu menahan beban tubuh Saudara Muda Liu.

Meski demikian, ia dengan cepat menempelkan tangan satunya lagi ke tubuh Saudara Muda Liu, lalu mengerahkan seluruh tenaga dalam untuk berusaha menstabilkan pemuda itu.

Namun, di tengah tatapan terkejut dari orang-orang di sekitar, bahkan Kakak Perguruan Gao ini turut terpental ke belakang.

Saat Kakak Perguruan Gao dengan susah payah bangkit berdiri setelah berguling dari atas tanah, Saudara Muda Liu masih tergeletak di atas tanah sambil terus mengerang kesakitan.

"Kau mencari mati!" Kakak Perguruan Gao mencabut golok pinggangnya, lalu menerjang ke arah Huang Xiao.

Begitu ia melesat tepat di hadapan Huang Xiao, sebuah tebasan mendarat di leher Huang Xiao. Tebasan itu memicu deretan bayangan golok, yang tampaknya berjumlah puluhan banyaknya.

Kaki Huang Xiao bergerak, tubuhnya melesat maju secara tiba-tiba. Sebelum Kakak Perguruan Gao sempat pulih dari kebingungannya, Huang Xiao dengan ringan menepukkan telapak tangannya ke lengan kanan Saudara Perguruan Gao tersebut. Tenaga golok yang tadinya begitu tak terbendung dan menebas ke arah Huang Xiao seketika lenyap tanpa jejak. Pasalnya, golok di tangan Kakak Perguruan Gao itu mendadak terlepas dan jatuh ke tanah. Tepat saat ia termangu, siku Huang Xiao menusuk dadanya, membuatnya menjerit kesakitan dan terpelanting terbang.

"Kakak Perguruan Gao?" Para murid 'Gerbang Sejuta Golok' di sekitar buru-buru maju untuk memapah Kakak Perguruan Gao mereka berdiri.

"Inilah 'Tenaga Golok Segala Asal'? Sepertinya baru berlatih sampai tingkat sepuluh lipatan tenaga golok, kekuatannya tidak seberapa!" ucap Huang Xiao datar. Ia sebelumnya pernah menyaksikan 'Tenaga Golok Segala Asal', yaitu ketika dua tahun lalu dalam perjalanan mengawal Zhao Yunhui dan bertemu dengan Gu Yi, saat Mu Qiang mengerudunginya. Hanya saja, ilmu silat Mu Qiang jauh lebih kuat entah berapa kali lipat dibanding Kakak Perguruan Gao di hadapannya ini; yang dikerahkan Mu Qiang adalah 'seratus lipatan tenaga golok'.

"Hmph, kalau begitu cobalah rasakan kekuatan seratus lipatan tenaga golok!" Tiba-tiba, sebuah dengusan dingin terdengar di telinga semua orang.

Wajah Huang Xiao berubah. Begitu suara itu mereda, sesemburan tenaga golok yang dahsyat meluncur lurus menghantam dirinya.

"Datanglah yang bagus!" Tenaga golok dan bayangan golok yang berlapis-lapis di hadapannya ini benar-benar memancarkan wibawa seratus lipatan tenaga golok. Kendati demikian, Huang Xiao bukanlah dirinya yang dulu, ia sama sekali tidak berniat mundur. Tangannya terbalik, memegang belati 'Pemutus Dewa' di genggamannya, lalu melompat menyambut serangan itu.

'Tring~' Suara benturan yang nyaring terdengar. Menyusul setelahnya, tubuh Huang Xiao meluncur turun dari udara dan mundur dua langkah sebelum berhasil menstabilkan diri.

"Kau!" Saat Huang Xiao melihat jelas sosok orang yang datang, ia tidak kuasa menahan keterkejutannya.

"Kakak Perguruan Kepala!"
"Kakak Perguruan Kepala, kau datang tepat sekali, bocah ini berani menerobos paksa pos penjagaan!"
"Dia bahkan melukai Kakak Perguruan Gao dan Saudara Muda Liu!"
……

"Tutup mulut kalian!" Mu Qiang membentak para saudara seperguruannya, kemudian menatap Huang Xiao dengan perasaan yang terasa agak akrab, hanya saja ia tidak langsung mengingatnya. Dengan nada dingin ia bertanya, "Apakah aku pernah melihatmu di suatu tempat?"

Huang Xiao tidak menyangka bisa berjumpa dengan Mu Qiang di sini. Dua tahun lalu, di matanya Mu Qiang adalah seorang ahli yang berada di posisi tinggi dan tak terjangkau, tetapi sekarang jika dilihat-lihat, ternyata tidak lebih dari itu saja.

Tepat saat Mu Qiang hendak bertanya kepada Huang Xiao, sesosok bayangan lain muncul di sisinya. Setelah orang itu tiba di samping Mu Qiang dan melirik sekilas ke arah Huang Xiao, raut wajahnya tampak memunculkan secercah keterkejutan dan kebingungan, lalu bertanya dengan nada setengah ragu, "Saudara Huang?"

"Kakak Perguruan Du!" Begitu melihat orang yang datang, Huang Xiao menyadari bahwa itu adalah Du Ge. Kala itu, sikap Du Ge terhadapnya sangat berbeda dari Mu Qiang; bisa dibilang hubungan kedua orang itu tergolong cukup baik.

"Benar-benar kau rupanya, dalam dua tahun ini tidak ada kabar beritamu sama sekali, aku tadinya mengira kau sudah~~~ sudahlah, tidak usah membicarakan hal itu lagi. Sekarang melihatmu baik-baik saja, aku juga merasa lega." Du Ge maju beberapa langkah sambil mengamati Huang Xiao seraya tersenyum.

"Du Ge, kau mengenalnya?" Mu Qiang mengernyitkan dahi. Ia tidak menyangka Du Ge ternyata mengenal bocah di hadapannya ini, sehingga demi menjaga perasaan Du Ge, ia jadi merasa tidak enak untuk mempermasalahkan hal ini lebih jauh.

Baru saja Mu Qiang melihat dari kejauhan bagaimana saudara seperguruannya diterbangkan oleh Huang Xiao, dan kata-kata Huang Xiao di telinganya terdengar seperti sebuah bentuk provokasi. Oleh karena itu, demi mempertahankan wibawa 'Gerbang Sejuta Golok', bagaimanapun caranya ia harus memberi Huang Xiao pelajaran.

"Kau lupa? Dua tahun lalu kita bertiga masuk ke 'Gerbang Enam Pintu' bersama-sama." Du Ge tersenyum ke arah Mu Qiang sambil berkata demikian.

Mendengar ucapan itu, Mu Qiang pun mengenali Huang Xiao. Di dalam hatinya ia merasa sedikit terkejut; pada masa itu Huang Xiao hanyalah seorang petugas cadangan rendahan yang sama sekali tidak dipandangnya sebelah mata. Namun, hanya dalam kurun waktu dua tahun, pemuda itu mampu menangkis tenaga goloknya dengan begitu mudah. Perlu diketahui bahwa jurus yang ia lepaskan adalah seratus lipatan tenaga golok, yang mana para pendekar biasa tidak akan sanggup menahannya.

"Hmph, jangan mengira ilmu silatmu sedikit meningkat lantas kau bisa bersikap semena-mena!" ucap Mu Qiang dingin. Sekalipun Huang Xiao berhasil menahan tebasannya, dari lubuk hatinya ia tetap memandang rendah Huang Xiao. Sekalipun kepandaian bela dirinya mengalami kemajuan pesat, toh baru dua tahun berlalu. Sehebat-hebatnya, seberapa kuat lagi ia bisa berkembang? Selama tingkat kepandaiannya tidak setara dengan dirinya, Mu Qiang sama sekali tidak akan memasukkannya ke dalam hati.

Huang Xiao justru menatap Du Ge dengan perasaan agak heran. Ia tidak menyangka kepandaian bela diri Du Ge mengalami loncatan pesat dalam dua tahun terakhir ini; sangat jelas bahwa kekuatannya saat ini tampaknya tidak kalah dari Mu Qiang. Dulu, Mu Qiang juga tidak terlalu memandang tinggi Du Ge, tetapi sekarang kedudukan dan hubungan kedua orang itu setidaknya sudah berada di posisi yang setara.

"Sombong dan merasa paling benar!" Huang Xiao tentu saja tidak memiliki kesan baik terhadap Mu Qiang.

"Ha-ha~~ hari ini bisa berjumpa kembali adalah sebuah kegembiraan. Barusan itu hanyalah kesalahpahaman saja, kurasa masalah sepele seperti ini sudahi saja, tidak ada apa-apanya kok," kata Du Ge sambil tertawa lebar.

Mu Qiang tidak mengatakan apa-apa lagi; rasa hormat terhadap Du Ge tetap harus ia berikan, bagaimanapun juga tingkat kekuatan Du Ge saat ini sebanding dengan dirinya. Mengingat mereka berdua masuk ke 'Gerbang Enam Pintu' secara bersamaan, maka ketika menjalankan tugas, kesempatan mereka berpasangan jauh lebih sering. Jika hubungan mereka berdua buruk, itu sama saja dengan mempermainkan nyawa sendiri.

"Hanya menyuruh kalian mendirikan pos penjagaan, siapa yang memberi kalian izin untuk mempersulit para rekan sepersilatan di dunia persilatan? Dari mana kalian punya keberanian sebesar itu?" Mu Qiang menegur para murid yang berjaga di tempat itu.

Para murid tersebut menundukkan kepala mereka satu per satu, tubuh mereka sedikit gemetar, tidak berani membela diri sepatah kata pun.

Bagi mereka, Kakak Perguruan Kepala adalah seorang jenius di angkatan mereka. Bahkan guru serta para paman perguruan mereka pun harus memandang dengan sebelah mata, sehingga teguran Mu Qiang mana mungkin berani mereka bantah. Lagi pula, tindakan kali ini memang ulah mereka sendiri yang ingin mencari sedikit keuntungan, yang pada kenyataannya telah melanggar peraturan di dalam perguruan.

"Kenapa belum menyuruh mereka lewat?" bentak Mu Qiang.

"Baik, Kakak Perguruan Kepala!" Para murid 'Gerbang Sejuta Golok' itu buru-buru maju untuk memindahkan berbagai rintangan jalan, lalu berdiri di samping, membukakan jalur.

Para pendekar dunia persilatan yang tadinya dihadang, ketika melintas di samping Huang Xiao, secara bergiliran menangkupkan tangan memberi hormat.

"Terima kasih banyak, Pendekar. Boleh tahu siapa nama Anda?" tanya beberapa pendekar dunia persilatan.

"Huang Xiao, petugas dari 'Gerbang Enam Pintu'!" Sebelum Huang Xiao sempat menjawab, Du Ge sudah lebih dulu menyahut.

Mendengar bahwa Huang Xiao adalah petugas dari 'Gerbang Enam Pintu', rasa hormat di wajah orang-orang tersebut semakin mendalam. 'Gerbang Enam Pintu' memiliki reputasi yang sangat besar di dunia persilatan.

Huang Xiao menangkupkan tangan ke arah orang banyak seraya membalas dengan senyuman: "Sebaiknya kalian berterima kasih kepada Kakak Perguruan Kepala dari 'Gerbang Sejuta Golok' ini. Jika bukan karena dia hari ini, aku pun tidak akan bisa berbuat apa-apa."

Mendengar perkataan Huang Xiao, Mu Qiang mendengus dingin. Ia tahu betul bahwa Huang Xiao sedang berusaha membuat dirinya merasa jijik. (Bersambung.)