Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Prajurit Musim Dingin dan Janda Hitam

Di pinggiran kota New York, perkebunan keluarga Karl.

"Jangan lepaskan, tahan dia!"

Di bawah tatapan anak-anak yang gemetar di koridor lantai dua, aula besar di lantai satu dipenuhi keributan dan kekacauan, tempat pertempuran sengit melawan binatang buas yang mengamuk sedang berlangsung.

Empat atau lima pengawal elit berjas dan berkacamata hitam, yang memegang potongan tali militer yang kuat, terlempar keluar dari pusat pertempuran dengan kondisi berantakan, jatuh ke lantai sambil mengerang kesakitan.

"Tali biasa tidak bisa menahannya, cepat ambil rantai besi!"

Wajah Logan memerah karena tegang. Dengan tangan yang mengeluarkan cakar tulangnya, ia mencengkeram erat lengan kekar Bucky dari belakang. Bucky, dengan rambut yang terurai acak-acakan, tampak seperti binatang buas yang lepas kendali, meraung dan meronta dengan liar.

Di bawah tekanan adu kekuatan keduanya, lantai mewah yang mereka pijak hampir retak.

"Aku hampir tidak bisa menahannya lagi!" Logan memperingatkan. Bucky mengayunkan lengan kiri mekanisnya yang bertenaga, menghantam lantai dengan keras, dan dengan kekuatan kasar, ia menghempaskan Logan hingga terlempar ke depan.

"Biar aku yang melakukannya!" Natasha, dengan rambut merahnya yang mencolok, melompat maju tepat waktu. Ia menyeret rantai besi sepanjang sepuluh meter yang sudah disiapkan dan dengan cepat melilitkannya ke leher Bucky.

Bucky mencoba menyerang, tetapi Natasha bergerak dengan lincah untuk menghindar, berputar beberapa kali hingga rantai besi itu mengikat pinggang dan leher Bucky.

Terakhir, Natasha yang mengenakan gaun panjang berlutut di atas punggung Bucky yang lebar, menarik kedua ujung rantai dengan sekuat tenaga hingga gesper rantai berderit kencang karena tegang.

Natasha berbisik dengan suara berat, "Bucky, ingatlah siapa dirimu sebenarnya, jangan biarkan ingatan palsu menguasai pikiranmu!"

Bucky tidak mempedulikannya, matanya kosong dan dingin. Saat ia menarik dengan seluruh kekuatannya, rantai di tangan Natasha perlahan mulai terlepas.

"Menyingkirlah!" Saat rantai itu hampir putus, Logan menggeram rendah dan tiba-tiba menerjang ke arah Bucky. Natasha segera bereaksi dengan melompat menjauh.

Detik berikutnya, Bucky yang terjerat rantai ditabrak keras oleh Logan hingga terlempar beberapa meter, jatuh keluar dari pintu utama bangunan dan terguling menuruni tangga batu menuju halaman rumput perkebunan.

Bucky berdiri dengan gerakan mekanis yang kaku, sambil menarik dan melepaskan rantai dari tubuhnya, ia mulai melangkah pergi meninggalkan perkebunan.

"Kita tidak bisa membiarkannya pergi dalam kondisi seperti ini." Logan dan Natasha saling berpandangan, baru saja hendak mengejar ketika mereka tiba-tiba melihat rantai besi di tubuh Bucky melayang dengan cepat.

'Krak—'

Rantai itu berubah seperti ular yang hidup, secara mandiri melilit dan mengikat keempat anggota tubuh Bucky, dan akhirnya kedua ujung rantai itu tertancap kuat ke tanah di sampingnya.

Natasha yang keluar dari aula menatap dengan takjub. Ia melihat mobil panjang yang digunakan untuk berbelanja kebutuhan telah kembali dan terparkir di halaman. Lucy, nyonya rumah perkebunan, dan Yu Tong, tangan kanan kedua, baru saja keluar dari mobil.

Yu Tong mengangkat tangan kecilnya yang putih, mata peraknya menatap lurus ke arah Bucky yang lepas kendali. Jelas sekali bahwa dialah yang baru saja menggunakan kekuatan pikiran untuk mengendalikan rantai tersebut.

"Bagus sekali." Logan menghela napas lega. Ia akhirnya mengerti mengapa Kyle memintanya untuk menjaga Bucky—tanpa melukai lawan secara berlebihan, hanya kekuatan pikiran yang bersifat mengendalikan yang bisa membatasi gerakannya.

"Sekarang bagaimana? Biarkan dia terikat seperti ini?"

Orang-orang di perkebunan merasa kesulitan menghadapi Bucky yang mengamuk. Tepat saat itu, percikan api tiba-tiba muncul di pintu utama perkebunan, membentuk gerbang melingkar yang indah dan cukup untuk dilalui orang. Kyle, dengan pakaian tempur hitam, melangkah keluar dari sana.

"Kyle?" "Bos." "Tuan..." "Ketua!"

Berbagai sapaan terdengar serentak di perkebunan. Pemuda yang baru kembali ini adalah fondasi dan pilar utama keluarga Karl, tidak diragukan lagi!

"Bos, bagaimana kau bisa kembali?" Logan mewakili semua orang yang hadir untuk bertanya. Gerbang ajaib di belakang Kyle perlahan menghilang, dari sana samar-samar terlihat atap gedung tinggi di New York dan suara bising orang-orang yang samar di seberang sana.

"Ini sihir, nanti aku akan jelaskan perlahan." Kyle melihat sekeliling, menatap Bucky yang terikat di depan pintu utama, lalu sedikit mengernyit dan bertanya, "Lepas kendali?"

Logan mengangguk. Aula lantai satu penuh dengan bekas kerusakan akibat amukan Winter Soldier; tidak perlu dijelaskan lagi betapa sengitnya pertarungan tadi.

Kyle menatap Bucky yang terikat, mengangkat telapak tangannya yang mengenakan cincin Sling Ring. Dengan putaran tangan yang dinamis, lingkaran portal api terbentuk dan meluas di halaman rumput di bawah kaki Bucky.

"Yu Tong, lepaskan dia."

"Baik." Yu Tong melepaskan kendali rantai dengan pikirannya. Sebelum Bucky sempat meronta atau bergerak selangkah pun, ia jatuh ke dalam portal, dan lingkaran api itu pun menghilang.

Orang-orang yang hadir berkedip, tidak tahu apa yang telah dilakukan Kyle.

"Biarkan dia pergi mencari udara segar agar sadar kembali." Setelah berkata demikian, Kyle menatap Natasha, merenungkan bagaimana harus mengatur posisinya.

Natasha tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah. Bahkan bagi seorang agen top, pemuda di depannya ini bagaikan sosok yang tak tersentuh. Namun, ia segera sadar dan berhenti; bagaimanapun juga, ia datang secara sukarela tanpa paksaan.

"Setengah jam lagi, kita akan mengadakan rapat keluarga di aula lantai dua. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan kalian."

Saat Kyle berbicara, ia sekali lagi membuka portal sihir yang mengarah ke ruang rapat utama di lantai dua bangunan perkebunan.

"Natasha, ikut aku." Kyle melangkah masuk ke dalam portal, dan Natasha pun patuh mengikutinya, meninggalkan para anggota keluarga Karl yang menatap dengan penuh kekaguman.

Harus diakui, dengan adanya portal sihir, bukan saja menghemat banyak waktu perjalanan, tetapi juga meningkatkan gengsi ke level yang jauh lebih tinggi.

Cara berpindah yang eksklusif bagi seorang penyihir, meskipun jaraknya sedikit pendek dan pintu masuknya agak kecil, namun sama sekali tidak kalah keren dengan kemunculan melalui Jembatan Pelangi.

Di ruang rapat utama lantai dua.

Kyle yang duduk di kursi kerja mengetukkan jarinya ke meja dan langsung pada intinya, "Aku tidak sepenuhnya mempercayaimu. Kau mengkhianati Red Room, suatu hari nanti di bawah tekanan kekuatan yang lebih besar, sangat mungkin kau akan membelot dan mengkhianatiku."

"Lalu kenapa kau menyelamatkanku?" Natasha menggigit bibir bawahnya, duduk dengan tenang di sofa. Setelah sering dimanfaatkan dan dicampakkan, ia sudah terbiasa dengan perasaan tidak dipercaya.

Ia jauh dari sosok gadis lemah yang terlihat dari luar, melainkan seorang Black Widow yang sesungguhnya.

Watak, ingatan, termasuk pengalaman kelam masa lalu, begitu hal-hal itu tercemar, akan sulit untuk dibersihkan kembali.

"Karena kau masih bernilai bagiku, dan konsekuensi dari pengkhianatanmu adalah, selama kau masih berada di Bumi, kau tidak akan bisa lolos dari kejaran keluarga Karl."

Kyle mengatakannya dengan nada percaya diri, dan Natasha sangat meyakininya.

Kyle melanjutkan, "Selama dua bulan ke depan, kau harus tetap berada di perkebunan dan tidak boleh melangkah keluar sedikit pun. Datanglah menemuiku setiap tiga hari sekali selama setengah jam."

"Ah, kenapa?" Natasha bertanya dengan mata indahnya yang berkedip dengan tatapan aneh, dan di dalam hatinya muncul perasaan harap yang tak terduga.

Jika Kyle tertarik padanya, ia tidak keberatan...

"Dua bulan lagi, aku akan merekomendasikanmu ke pihak Nick Fury untuk bekerja di S.H.I.E.L.D yang baru dibentuk. Apakah kau bisa mendapatkan pengakuan dari kekuatan keluargaku dan membersihkan noda pada dirimu, itu semua tergantung pada kinerjamu sendiri."

Kyle memotong spekulasi dan khayalan Natasha, lalu mengatur tugasnya dengan tenang.