Bab Seratus Empat Puluh Enam: Di Bawah Tuhan

Akhirnya, Kyle menyetujui separuh dari syarat yang diajukan oleh Raja Macan Hitam.

Separuh itu berarti: ia akan mengajarkan teknik bela diri kepada T’Challa dalam waktu satu hingga dua bulan. Setelah dua bulan, Logan, yang menguasai ratusan teknik bertarung, akan menjadi pelatih bela diri untuk membimbingnya.

Raja dan T’Challa merasa heran dan bertanya alasan di balik keputusan ini. Kyle tidak menyembunyikan apapun, ia dengan jujur mengungkapkan bahwa tubuh prajurit supernya telah terpapar radiasi nuklir, sehingga genetikanya mulai mengalami mutasi perlahan.

Mendengar kabar itu, Raja dan T’Challa langsung menyatakan kesediaannya menggunakan teknologi medis Wakanda yang canggih untuk memeriksa dan mengobati tubuh Kyle.

Awalnya Kyle ingin menolak, tetapi tak kuasa menolak bujukan Howard, akhirnya ia menjalani pemeriksaan genetik ketiga di departemen medis bawah tanah Wakanda.

Para tenaga medis Wakanda menguasai teknologi lintas abad yang sangat maju, tingkat kedokterannya sudah mencapai standar abad ke-21. Namun setelah pemeriksaan mendetail terhadap Kyle, mereka tetap sangat terkejut dengan kondisi penyakit dalam tubuhnya.

Radiasi nuklir bukanlah produk alami, melainkan senjata pemusnah massal tanpa pandang bulu yang dimiliki manusia modern dan masa depan.

Sementara itu, mutasi genetik masih sulit didefinisikan secara sederhana oleh manusia saat ini.

Mutasi DNA gen membawa kemungkinan tak terbatas bagi kehidupan. Batas atasnya bisa membuat manusia menjadi makhluk tingkat tinggi seperti dewa; batas bawahnya bisa membuat manusia kembali menjadi makhluk rendah seperti kera.

Lebih lagi, mutasi gen dalam tubuh Kyle tak terkendali seperti ledakan besar alam semesta, gen-gen yang diubah dan disusun ulang secara irreversible akibat paparan radiasi nuklir besar-besaran. Jika bukan karena faktor penyembuh diri yang menahan dan menekan mutasi ini, tubuh sempurnanya yang sepuluh kali lebih kuat dari manusia biasa mungkin sudah hancur berkeping-keping.

“Sulit dipercaya, dalam tubuhmu tersembunyi energi bak matahari kecil. Di masa depan, kekuatan super itu akan muncul, tapi tubuhmu tidak akan mampu menanggungnya dan akan mati karena kerusakan diri sendiri.”

“Kami tidak bisa berbuat apa-apa. Untuk menstabilkan struktur gen manusia, ilmu kedokteran masih harus menempuh jalan panjang.”

Para medis Wakanda dengan putus asa memberikan diagnosis ‘tidak dapat disembuhkan’, dan menetapkan batas hidup Kyle hanya 213 hari.

Jika dikonversi, sekitar tujuh bulan, tak jauh berbeda dengan diagnosis kedua dari Howard.

Mendapat kabar buruk seperti ini, wajah Howard tampak sedih, bibirnya terkatup rapat, tak sanggup berkata-kata, bahkan kebahagiaan atas kerja sama teknologi awal dengan Wakanda hilang begitu saja.

“Di atas raja, di bawah dewa,” gumam Howard dengan kesedihan.

Kyle baru berusia 24 tahun!

Pada usia muda penuh semangat ini, ia sudah menjadi pahlawan pensiunan yang mengakhiri perang dunia manusia, simbol perdamaian masa depan, dan sosok legendaris yang dicintai dan dipuja jutaan orang.

Sayang sekali, seolah tak bisa lepas dari kutukan perang, radiasi nuklir dari pertempuran terakhir memaksanya menuju akhir hidup.

Sehebat apapun kekuatan, ia tetap manusia, bukan dewa, dan pada akhirnya tak bisa melampaui beberapa hal…

Raja dan T’Challa juga sangat menyesali kabar malang ini, berulang kali menyatakan betapa bakat hebat sering kali direnggut oleh takdir.

“Tenang saja, kalian sendiri hidup lebih lama, mungkin suatu saat kita akan bertemu kembali di era lain.”

Kyle tersenyum, ia sangat optimis dan tenang, karena memang tidak berharap Wakanda di zaman ini memiliki teknologi medis yang dapat menyembuhkannya.

Akhirnya, ia harus menapaki jalan yang jauh dan tak diketahui di antara bintang-bintang semesta.

Karena sudah memiliki pilihan dan kesadaran itu, meski penyakit dalam tubuhnya semakin nyata, hatinya justru membara seperti api, semangat dan keyakinannya semakin kuat.

Sudah melewati berbagai peperangan dan rintangan, tidak mungkin akhirnya kalah oleh dirinya sendiri!

Selama dua hari berturut-turut, Kyle dan Howard tinggal di Wakanda dan menyaksikan upacara penobatan Raja T’Challa.

Pada hari T’Challa naik tahta, ia langsung mengumumkan bahwa Departemen Riset Nasional akan menjalin kerja sama awal di bidang teknologi dengan Industri Stark (Keluarga Karl).

Howard sebagai kepala Industri Stark menandatangani perjanjian kerja sama dengan Raja T’Challa, disaksikan oleh Kyle dan raja tua, momen bersejarah ini.

Ini adalah kali pertama Wakanda memecahkan tradisi negara tertutup selama ribuan tahun dan secara aktif mencoba menjalin hubungan baik dengan kekuatan luar, juga menjadi fondasi penting untuk membuka diri dan berintegrasi dengan dunia di masa depan.

Selama itu, Kyle mengajarkan teknik bela diri kepada T’Challa, kemudian bersama Howard buru-buru kembali ke Amerika.

Kerja sama di bidang teknologi dengan Wakanda membuat tugas keduanya bertambah banyak.

Howard mulai mengerjakan desain elemen baru, menggunakan bahan vibranium yang disediakan oleh Wakanda untuk mencoba membuat alat penguat dan energi padat.

Kyle kembali ke kediaman keluarga, sambil terus mengembangkan kartu kemampuan “Agen Super”, ia juga membuat portal teleportasi tetap khusus untuk organisasi penyihir.

Dengan portal teleportasi tetap ini, basis keluarga di pulau Naga Kura-kura di luar negeri, gedung Industri Stark di New York, dan negara Wakanda di Afrika disambungkan menjadi satu, merupakan bagian penting dari rencana pengembangan jangka panjang keluarga Karl.

Pada hari biasa, Kyle juga menyusun dan menyempurnakan aturan keluarga Karl, selain itu, agar anggota keluarga tidak menyadari kondisi tubuhnya yang aneh, ia hampir tidak pernah meninggalkan lantai dua kediaman.

Keluarga Karl mulai berjalan pada jalurnya yang benar, jumlah anggota keluarga yang menjadi murid semakin banyak, Logan, Yutong, dan lainnya sibuk mengajar dan mengawasi, bahkan tidak menyadari keanehan pada kepala keluarga, Kyle.

Dalam hari-hari yang tenang seperti itu, sepuluh hari berlalu.

Di lantai satu gedung utama kediaman keluarga Karl, aula utama sangat sunyi, hanya ada dua pembantu muda yang sedang membersihkan, sibuk dan teliti menyapu debu di sudut-sudut ruangan.

Di ruang utama, ada sebuah pintu baru, bingkainya terbuat dari logam murni, gagangnya berupa alat kontrol berbentuk bulat, di dalam pintu memantulkan cahaya misterius, samar terlihat ruang bawah tanah Industri Stark di sisi lain.

“Tap tap…”

Suara langkah kaki mendekat perlahan, pembantu itu segera menengadah dan melihat seorang wanita cantik yang berpakaian sebagai profesional kota, mengenakan sepatu hak tinggi melangkah melewati portal teleportasi tetap.

Atasannya berupa jas blazer, bawahannya rok panjang yang membalut kaki, rambut pirang dikuncir tinggi, setiap gerak-geriknya menunjukkan ketegasan dan keanggunan.

“Selamat datang, Nyonya Lucy,” sapa kedua pembantu dengan manis, mereka segera menghampiri.

“Sudah berapa kali kukatakan, jangan panggil aku nyonya,” wajah Lucy yang putih merona, kedua tangan menopang pinggang kecilnya, ia menatap tajam pembantu itu dengan ekspresi nakal.

“Baik, Kak Lucy,” pembantu itu tersenyum dan cepat mengganti panggilan, bagi mereka Lucy adalah salah satu dari sedikit orang berstatus tinggi dalam keluarga yang paling mudah diajak akrab.

“Kenapa hari ini begitu sunyi? Dimana yang lain?” Lucy heran, matanya yang indah mengelilingi ruangan, biasanya murid-murid Karl berlatih dengan suara gaduh.

“Raja Serigala, Mata Merah, dan Janda Hitam, ketiganya membawa murid-murid ke Afghanistan untuk latihan di lapangan,” jawab pembantu.

“Kalau kepala keluarga?” Lucy bertanya penuh harap.

Beberapa hari ini, ia bertugas di gedung Industri Stark sebagai manajer keuangan, belajar dengan tekun untuk mengelola dana masa depan keluarga Karl.

Semua ini tentunya demi seseorang.