Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Rumah Merah Soviet

Keesokan paginya.

Tumpukan informasi intelijen mengenai "Kamar Merah" Uni Soviet, yang dikumpulkan oleh Fury dan Joseph melalui saluran negara serta militer, diserahkan kepada Howard. Howard melakukan penyederhanaan data melalui komputer super, lalu mengirimkannya ke perkebunan melalui komunikasi telegraf.

Terdapat hampir dua puluh lokasi yang dicurigai sebagai tempat persembunyian Kamar Merah. Banyak di antaranya kemungkinan besar merupakan informasi palsu yang sengaja disebarkan oleh pihak Soviet, dicampur dengan lokasi pangkalan militer yang sebenarnya.

Lokasi yang paling akurat hanya memiliki probabilitas kebenaran di bawah sepuluh persen.

Hal ini tidak dapat dihindari. Perlu diketahui bahwa sebagai kekaisaran militer dengan dukungan penuh dari organisasi intelijen, tidak ada yang mengetahui lokasi tepat Kamar Merah selain beberapa pejabat tinggi dan personel internal Soviet.

Sebab, selama ini hanya agen super Kamar Merah yang berhasil menyusup ke negara lain sebagai mata-mata rahasia; tidak pernah ada yang berhasil melacak balik lokasinya.

Namun untungnya, Kyle telah menyiapkan langkah cadangan sebelumnya.

Kalung kejut yang dipasangkan di leher Natasha saat ia ditahan di kapal perang adalah barang kuncinya!

Teknologi hitam itu diproduksi langsung oleh Howard, tentu bukan barang sembarangan. Selain mampu melepaskan tegangan tinggi secara instan dan memiliki fitur anti-buka kunci yang sulit ditembus, kalung kejut itu juga dilengkapi dengan alat pelacak mikro di dalamnya.

Kyle sangat yakin, karena Kamar Merah begitu menghargai Natasha dan mengirim agen lain untuk menjemputnya dengan segala cara, mereka pasti akan langsung membawanya kembali ke pangkalan Kamar Merah sebelum meminta tenaga ahli teknologi untuk melepaskan jeratan kalung kejut tersebut.

Sebelum sinyal pelacak kalung kejut itu hilang, Howard tentu sudah bersiap mengumpulkan informasi tersebut.

Hari itu juga, dengan prinsip ingin menyelesaikan masalah dengan cepat, Kyle memerintahkan Logan dan Yutong untuk ikut serta, lalu meminta Howard mengatur pesawat tempur pengangkut tercepat untuk terbang dari New York menuju Uni Soviet!

Saat itu, Kamar Merah Uni Soviet belum menyadari bahwa masalah sebesar energi nuklir sedang dalam perjalanan.

...

Pegunungan Ural, Rusia, tepatnya di Kepulauan Novaya Zemlya yang membentang di bagian utara.

Dataran tandus itu sangat luas, dengan hamparan tanah beku yang terdiri dari serpihan es dan kerikil. Langit tertutup awan mendung yang kelabu.

Saat Kyle, Logan, dan Yutong tiba di sana, suhu udara menjelang senja sudah mencapai di bawah minus dua puluh derajat Celsius, membuat air yang menetes pun membeku.

"Bos, kau yakin pangkalan Kamar Merah benar-benar memilih tempat seperti ini?" tanya Logan sambil mengembuskan napas, uap panas keluar dari mulutnya membentuk asap putih.

"Sinyal pelacak terputus di sekitar sini. Seharusnya ada alat pengacau informasi buatan manusia di dekat sini," gumam Kyle sambil merenung. Ia menatap ke sekeliling, matanya hanya menangkap pemandangan padang gurun yang terpencil dan tak berpenghuni.

Sejak pertempuran di Jepang, Blue Eagle kehilangan jejaknya, seolah terkubur di sudut Tokyo yang tak dikenal bersama pesawat-pesawat tempur yang mengejarnya. Jika saja ia ada di sini sekarang, tentu ia akan sangat berguna...

Tepat saat Kyle berpikir untuk mencoba mencari secara terpisah, di kejauhan, secercah cahaya putih muncul, diikuti oleh ledakan kecil berbentuk jamur yang membumbung tinggi.

"Perasaan ini?!"

Pupil mata Kyle dan Yutong menyusut. Mereka secara naluriah menegang; bagi mereka yang pernah selamat dari ledakan nuklir, pemandangan ledakan ini terlalu akrab!

"Apakah itu senjata nuklir?" Logan juga terkejut, menatap serius ke arah ledakan di kejauhan. Namun, tak lama kemudian, mereka bertiga menurunkan kewaspadaan yang berlebihan.

Alasannya adalah ledakan jamur itu hanya mencakup area kurang dari seratus meter. Jika ini dianggap bom nuklir, maka senjata nuklir tersebut terlalu lemah.

"Aku mengerti, ini pasti tempat uji coba pengembangan senjata nuklir milik Soviet," ujar Kyle sambil mengangkat bahu. Jika mereka bisa menemui ledakan nuklir di mana pun mereka berada, maka nasib mereka benar-benar sial.

"Itu berarti kita salah tempat?" tanya Logan heran.

Yutong mengangkat wajahnya dan berkomunikasi melalui telepati, "Belum tentu. Tempat yang paling berbahaya terkadang adalah tempat yang paling aman. Jika Kamar Merah ada di sekitar sini, personel yang melakukan uji coba nuklir di sini pasti mengetahui sesuatu."

"Benar sekali," Kyle mengangguk setuju dengan pendapat itu.

Setidaknya pihak militer Soviet akan sengaja menghindari area tempat Kamar Merah berada saat melakukan uji coba ledakan nuklir.

"Kalian tunggu di sini sebentar, aku akan segera kembali," pesan Kyle. Ia menambah kecepatan dan melesat menuju area uji coba nuklir yang tidak sempurna itu.

Angin mulai bertiup.

Butiran salju putih yang dingin bercampur dengan debu hitam hasil pembakaran yang panas, berhamburan di udara dan jatuh di atas jubah kulit yang diciptakan oleh Venom pada tubuh Kyle.

Tanah, salju, dan udara di sini mengandung sedikit radiasi, namun jika dibandingkan dengan radiasi nuklir masif yang mereka temui di Tokyo, ini hanyalah hal sepele.

Saat mendekati area uji coba nuklir, Kyle melihat banyak tenda militer yang didirikan berdekatan, serta sosok peneliti yang mengenakan pakaian pelindung putih keluar masuk. Ia pun memasuki mode menyelinap dan mendekat.

Kyle mendekati seorang peneliti, dengan gerakan tangan yang cepat dan presisi, ia memukul tengkuk orang itu hingga pingsan dan menyeretnya ke belakang tenda. Tanpa perlu diperintah, Venom mengeluarkan tentakel hitam yang menusuk tepat ke bagian belakang kepala orang itu untuk secara paksa mencari dan mengambil ingatannya.

Kerja sama ini sudah sangat matang dan sempurna.

Beberapa saat kemudian, Kyle menggelengkan kepala karena tidak mendapatkan apa pun. Ia bergumam dingin, "Asisten pemula yang baru datang, mati pun tidak ada gunanya."

Namun, ia tidak putus asa. Saat melihat peneliti lain berjalan ke arah tenda, ia kembali bersembunyi dan mengulangi taktik melumpuhkan sebelumnya. Jika bukan karena tidak ingin menarik perhatian militer Soviet, Kyle tidak keberatan untuk memusnahkan seluruh tim uji coba senjata nuklir itu secara langsung.

Untungnya, melalui ingatan orang kedua, Venom mendapatkan informasi yang ia cari:

Area padang gurun yang luas ini ditetapkan sebagai tempat uji coba senjata nuklir Soviet. Mereka bisa melakukan pengeboman eksperimental sesuka hati tanpa mempedulikan korban sipil. Namun, pihak atasan secara tegas memperingatkan untuk tidak mengintervensi satu area misterius di dekatnya.

Di sana, sering terlihat banyak gadis muda berpakaian putih polos yang sesekali dilemparkan ke perbatasan antara zona radiasi dan zona misterius. Mereka hanya dibekali sedikit makanan, dipaksa untuk saling bertarung hingga mati demi bertahan hidup di lingkungan yang kejam, dingin, dan penuh kelaparan.

Gadis yang berhasil mendapatkan makanan dan bertahan hidup selama seminggu, dengan pakaian putih yang kini berlumuran darah merah, akan kehilangan sisi kemanusiaannya dan menjadi dingin serta mati rasa. Pada saat itulah, mereka akan dibawa pergi oleh personel dari zona misterius tersebut...

"Benar-benar gaya Kamar Merah," cibir Kyle. Ia mundur dari area radiasi, lalu memanggil Logan dan Yutong, dan mereka bertiga segera menuju ke zona misterius tersebut.

Di padang gurun di luar perbatasan zona radiasi.

Belasan mayat gadis berpakaian putih tergeletak berantakan di atas tanah beku yang berwarna cokelat gelap. Beberapa matanya masih terbuka lebar, tubuh mereka penuh bekas luka dan membeku seperti batu.

Di atas tanah yang dipenuhi mayat-mayat tragis itu, hanya tersisa dua gadis.

Wajah cantik mereka tampak mengerikan, gaun putih mereka berlumuran bercak darah. Mereka bertarung seperti binatang buas yang hanya menyisakan naluri dasar. Saat kehabisan tenaga, mereka menggunakan gigi sebagai senjata untuk menggigit leher satu sama lain.