Bab Seratus Empat Puluh Lima: Guru Macan Kumbang

Alasannya sangat sederhana.

Bagi Kael, dia sama sekali tidak tertarik dengan apakah Wakanda ingin mengungkapkan situasi negaranya kepada dunia luar atau tidak.

Hal yang ingin ia bicarakan dengan sang raja adalah tentang kerja sama di bidang teknologi antara Keluarga Karl dan Wakanda.

Raja tua itu adalah orang yang cerdas, dan tentu saja ia dengan cepat memahami maksud Kael. Setelah terdiam sejenak, ia pun berkata: "Jadi, ini adalah kerja sama di bidang teknologi yang dilakukan tanpa mengekspresikan informasi Wakanda ke dunia luar?"

"Tepat sekali." Kael mengangguk, sementara Howard menatap sang raja dengan penuh antisipasi.

Ini adalah sebuah peluang menuju gerbang teknologi. Dengan mendapatkan dukungan dari teknologi canggih Wakanda, ia percaya bahwa banyak produk teknologi hitam yang masih berada dalam tahap teoretis dapat dipangkas waktu pengembangannya selama puluhan tahun dan diperkenalkan lebih awal.

"Lalu, apa yang kalian andalkan untuk bekerja sama dengan Wakanda?" Wajah sang raja tampak serius saat ia perlahan berkata: "Aku tidak bermaksud memandang rendah kalian. Ponsel dan komputer yang baru dirilis oleh Industri Stark memang merupakan karya jenius yang melintasi zaman. Industri Stark memang mampu berdiri sebagai perusahaan teknologi papan atas di dunia luar, tetapi itu saja belum cukup memenuhi syarat untuk bekerja sama dengan divisi teknologi Wakanda."

Kael dan Howard saling bertukar pandang, dan keduanya tidak bisa menahan senyuman.

"Yang Mulia Raja, di bidang sains, Industri Stark tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan Wakanda saat ini. Namun, kami memegang harta karun teknologi era baru di masa depan, hanya saja kami belum memiliki kemampuan untuk mengembangkan dan memproduksinya," jawab Howard dengan senyuman menghiasi wajahnya.

Meskipun telah menyaksikan tingkat kemajuan teknologi Wakanda, ia tetap memiliki keyakinan penuh pada pencapaiannya sendiri di bidang sains, serta teknologi mutakhir baru yang ia kuasai berkat bantuan Kael.

"Bisakah kau memberi sedikit bocoran?" tanya sang raja.

"Ini..." Howard ragu-ragu, tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

"Raja, lebih baik biarkan Howard mengajakmu pergi dan melihatnya sendiri," kata Kael untuk mencairkan ke canggungannya.

"Secara langsung?"

Sebelum sang raja sempat memahami maksudnya, ia melihat Kael bangkit dari tempat duduknya, mengenakan cincin sling di tangan kirinya, dan dengan tangan kanannya berputar membuat lingkaran, percikan api yang menyala-nyala berputar membentuk roda di depannya.

Dalam waktu sekitar lima detik, sebuah portal teleportasi terbentuk dan menetap di aula utama istana. Melalui lubang melingkar yang cemerlang itu, orang dapat melihat pemandangan laboratorium penelitian ilmiah di sisi sebaliknya.

Kael tersenyum tipis, "Ini adalah portal yang mengarah ke New York, Amerika Serikat. Raja, jika kau mempercayai kami, silakan lewati pintu ini dan pergi bersama Howard untuk menyaksikan teknologi yang kami kuasai."

"Luar biasa. Melompati ruang secara langsung, apakah ini salah satu teknologi yang kalian kuasai?!" Sang raja berdiri dari singgasananya dengan terkejut, mendekati portal teleportasi untuk melihatnya dari kiri dan kanan.

"Ini bukan sains, ini hanya sihir," ralat Howard sambil melangkah memimpin jalan melewati portal, "Raja, kami memiliki teknologi ilmiah yang belum pernah dikuasai oleh Wakanda. Masuklah melalui portal ini, dan aku akan membawamu ke laboratorium penelitian Industri Stark untuk memahaminya."

Sang raja menyetujuinya dengan gembira tanpa rasa khawatir bahwa ini adalah jebakan atau kebohongan. Ia mengikuti Howard melintasi portal teleportasi dan meninggalkan aula utama istana.

Kael mempertahankan portal tersebut dengan kekuatan sihirnya, lalu duduk kembali di kursi aula utama, menyilangkan kakinya, dan dengan sabar menunggu.

Saling memahami adalah prasyarat penting untuk menentukan apakah kerja sama jangka panjang dapat tercapai.

Kael percaya bahwa elemen baru yang cukup untuk menggantikan energi tak terbatas, serta kecerdasan buatan semi-artifisial yang telah memiliki semua fondasi cerdas—dua produk teknologi yang mampu mengubah dunia ini—sudah lebih dari cukup untuk meyakinkan Raja Wakanda.

Sepuluh menit kemudian.

Raja dan Howard belum juga kembali, ketika tiba-tiba terdengar suara sapaan dari pengawal wanita yang memanggil 'Yang Mulia Pangeran' di luar pintu aula utama. Saat berikutnya, pintu aula utama istana yang tertutup rapat terbuka, dan Pangeran T'Chaka yang mengenakan pakaian formal upacara berwarna hitam melangkah masuk.

Kael yang duduk di kursi mengangkat pandangannya. T'Chaka hanya berganti pakaian, tetapi aura tubuhnya terasa begitu kuat, tatapannya tajam dan berwibawa, serta setiap gestur tangannya memancarkan gaya dan perangai seorang raja.

Di tubuhnya saat ini, ia telah memiliki kartu biru tua yang sama persis dengan sang raja.

[Warisan Black Panther]: Warisan kekuatan yang diturunkan dari generasi ke generasi oleh garis keturunan Black Panther. Kartu kemampuan biru yang langka.

Keluarga kerajaan Wakanda, setelah mewarisi posisi raja, mendapatkan gelar pelindung Black Panther. Black Panther mengonsumsi ramuan berbentuk hati yang membuat indra dan karakteristik fisik mereka meningkat secara signifikan, serta mendapatkan kecepatan, ketajaman, kekuatan, dan daya tahan manusia super.

Kekuatan Black Panther dapat dihilangkan melalui ramuan jenis lain.

Status saat ini: Tidak dapat ditarik.

Inilah efek yang dibawa oleh ramuan berbentuk hati itu ya.

Kael mendecak kagum. Warisan Black Panther, fisik yang didapatkan tidak kalah hebatnya dengan prajurit super saat baru disuntik serum.

Satu-satunya kekurangan adalah ini bukan mutasi seutuhnya, melainkan hanya meminjam kekuatan warisan Black Panther melalui ramuan berbentuk hati, sehingga tidak bisa lagi mengandalkan latihan fisik untuk menerobos batas. Penuaan alami dan umur panjangnya tetap tidak berbeda dari orang biasa.

"Tuan Kael. Kenapa hanya kau yang ada di sini, di mana ayahku dan temanmu?" T'Chaka berjalan masuk ke dalam aula, dan tertegun selama lebih dari satu detik saat melihat hanya Kael seorang diri di sana.

"Mereka ada di New York," jawab Kael sambil menunjuk ke arah portal teleportasi di tengah aula utama dan menjelaskan situasinya secara singkat.

"Begitu rupanya." T'Chaka menghela napas lega, berjalan mendekati Kael, dan duduk di kursi di sebelah Kael.

Kael menatapnya dengan heran, "Kau tidak takut padaku? Dan begitu saja percaya pada perkataanku?"

"Tentu saja, kau kan pahlawan legendaris simbol perdamaian," jawab T'Chaka sambil mengangguk wajar dengan senyuman di wajahnya. "Lagipula, bahkan ayahku saja sekarang mempercayaimu, itu membuktikan bahwa penilaianku tidak salah."

"Ayahmu adalah raja yang baik," puji Kael pelan.

"Tentu saja, dia adalah raja yang baik, dan juga ayah yang baik."

Mendengar itu, T'Chaka tersenyum pahit dan berkata, "Aku tahu. Ayah mengabaikan tubuhnya yang sudah tua dan menantangmu bertarung, tujuannya adalah agar rakyat menyadari betapa kuatnya dirimu, agar mereka tidak lagi bersikap kaku dan bersikeras memusuhimu sesuai hukum."

Ia melanjutkan dengan nada getir: "Hari ini, ia mengorbankan kemuliaannya yang tak terkalahkan sebagai batu loncatan terakhir demi aku mewarisi takhta, sekaligus menanamkan sebuah benih di dalam hati rakyat Wakanda—sebuah benih kerinduan akan dunia luar dan tidak lagi menolak orang asing."

"T'Chaka. Kau sangat bijaksana dan cerdas. Di masa depan di bawah kepemimpinanmu, mungkin benar-benar akan tiba hari di mana Wakanda menghadap dunia dan membuka seluruh rahasia negaranya," ucap Kael tersenyum.

"Aku juga berharap hari itu segera tiba," ucap T'Chaka sambil menarik napas dalam-dalam, penuh ambisi.

Tepat pada saat itu, Howard dan sang raja kembali ke aula utama melalui portal teleportasi.

"Ayah." T'Chaka buru-buru bangkit dan melangkah maju. Sang raja menggenggam tangannya, lalu menghadap ke arah Kael dan berkata: "Kebetulan T'Chaka ada di sini. Atas nama Wakanda, aku terlebih dahulu menyatakan setuju untuk memulai kerja sama awal di bidang teknologi dengan Industri Stark. Besok, ketika T'Chaka resmi menjadi raja, urusan kerja sama pihak kita akan diatur sepenuhnya olehnya."

"Bagus." Kael mengangguk. Meskipun ia sudah menduganya sejak awal, mendengar langsung perkataan sang raja membuatnya merasa lega secara diam-diam.

"Namun, aku punya satu syarat, kuharap kau bisa menyetujuinya," kata sang raja dengan suara berat.

"Syarat apa, bicarakan dulu," tanya Kael sambil merenung.

"Aku berharap kau bisa menjadi mentor dan membimbing T'Chaka dalam teknik bertarung pada waktu yang tepat!"

Raja tua itu berkata dengan ekspresi serius.