Bab Seratus Empat Puluh: Kerja Sama dengan Wakanda

Di kedalaman hutan belantara Wakanda, tersembunyi sebuah kota masa depan yang dibangun di atas teknologi tinggi.

Di pusat kota abadi ini, berdiri megah sebuah istana kerajaan yang memadukan arsitektur kuno dengan teknologi lintas abad. Lantainya berlapis logam berilium yang dipoles halus bagaikan cermin. Kompleks istana yang agung dan megah itu memancarkan kilau keemasan yang menyilaukan di bawah terik matahari.

Tempat ini adalah kediaman Raja Black Panther, sekaligus pusat kekuasaan tempat para bangsawan bermusyawarah mengenai urusan penting negara.

Selama ribuan tahun, Wakanda yang berkembang secara mandiri menolak dan memusuhi orang luar—termasuk suku asing, penyelundup, dan petualang—serta berusaha dengan sekuat tenaga menyembunyikan wajah asli mereka yang menguasai teknologi canggih.

Namun hari ini, akhirnya ada dua orang asing yang diakui oleh seluruh rakyat Wakanda dan diizinkan sebagai tamu kehormatan untuk melangkah masuk ke tempat suci di dalam istana kerajaan!

Di bawah tatapan penasaran ribuan penduduk pribumi yang berkumpul di luar, Raja Black Panther memimpin di depan, sementara Kyle dan Howard mengikuti di belakang, berjalan di atas jalan raya yang luas menuju aula istana.

Para pengawal wanita pribumi yang memegang tombak dari logam berilium berbaris rapi di kedua sisi jalan, membatasi kerumunan penduduk pribumi yang menonton.

"Kyle, kau benar-benar hebat. Lihat, sekarang mereka tidak lagi liar dan arogan seperti sebelumnya," bisik Howard pelan.

Kyle tersenyum penuh arti dan berkata, "Peduli apa dengan hukum dan peraturan negara, kepalan tangan yang besar adalah kebenaran yang mutlak. Hanya kekuatan luar biasa yang dapat mengatasi hal-hal semacam itu."

Jika tidak, bagaimana mungkin ada pengecualian? Mereka pasti sudah diadili dan dihukum oleh penduduk pribumi sesuai cara masa lalu dalam memperlakukan orang luar.

Penduduk di sisi jalan terus berbisik-bisik. Tatapan yang mereka berikan kepada Kyle tidak lagi berupa penghinaan dan kebencian seperti biasanya terhadap orang luar, melainkan rasa takut yang dibumbui dengan secercah rasa hormat dari lubuk hati.

Hanya yang kuatlah yang akan mendapatkan penghormatan dari orang lain. Hal ini sangat nyata terlihat pada penduduk pribumi Wakanda, kalau tidak, tidak akan ada ritual tantangan takhta.

Kyle berhasil mengalahkan Raja Black Panther seorang diri. Dalam pertempuran sesaat tadi, ia menunjukkan kekuatan luar biasa yang begitu mendominasi, sehingga meskipun beberapa penduduk pribumi merasa tidak rela di dalam hati, mereka tetap harus menundukkan kepala dan mengakui kekuatan pihak lawan.

"Penduduk pribumi di sini masih menyimpan akar kebiadaban primitif. Hanya Pangeran T'Chaka tadi yang terasa seperti orang yang hidup di era beradab," kata Howard sambil melihat sekeliling ke arah para anggota keluarga kerajaan, lalu bertanya dengan nada terkejut dan berbisik, "Anggota keluarga kerajaan yang tadi masih ada di sini, kemana perginya sang pangeran?"

Kyle menjawab acuh tak acuh, "Kemungkinan besar dia pergi untuk mewarisi kekuatan warisan Black Panther."

"Kekuatan Black Panther?" Howard bertanya dengan bingung.

"Itu adalah kekuatan warisan yang hanya bisa dimiliki oleh raja di sini. Sebuah ramuan berbentuk hati, setelah dikonsumsi dan melalui ritual mimpi untuk menemui para leluhur, seseorang akan memperoleh fisik manusia super yang setara dengan prajurit super."

Kyle berkata dengan tenang, menatap Raja Black Panther di depan, dengan ekspresi penuh pemikiran di wajahnya.

Raja tua Black Panther ini ternyata tidak sebodoh dan sekaku kelihatannya. Duel satu lawan satu dengannya mungkin dilakukan demi Pangeran T'Chaka dan negara ini.

Para penjaga wanita berhenti di luar pintu aula istana. Raja Black Panther memimpin Kyle dan Howard masuk langsung ke dalam aula pertemuan istana yang megah.

"Aku memiliki urusan untuk dibicarakan dengan kedua tamu asing ini. Silakan para bangsawan dari setiap suku pindah ke ruang samping terlebih dahulu dan tunggu sebentar," perintah Raja Black Panther dengan wibawa sambil menoleh ke belakang. Para anggota keluarga kerajaan saling berpandangan, namun tetap mengangguk patuh dan mundur menuju ruang samping istana.

Raja Black Panther melangkah masuk terlebih dahulu ke dalam aula istana, duduk di singgasana eksklusif raja di tengah-tengah, lalu melambaikan tangan dan berkata, "Silakan duduk, dua tamu yang datang dari jauh."

Kyle sama sekali tidak sungkan. Ia duduk dengan santai di salah satu kursi di aula tersebut, dan Howard mengikuti untuk duduk di sampingnya.

*Sreett*

Sang raja berwujud Black Panther di atas singgasana meregangkan cakar jarinya, melepas helm berbentuk kepala Black Panther miliknya, memperlihatkan wajah persegi yang tampak lebat dan kecokelatan. Rambutnya telah memutih karena usia lanjut, dan wajahnya masih dipenuhi kelelahan, jelas belum pulih sepenuhnya dari pertarungan sengit tadi.

"Kyle Danvers, pahlawan perang Kekaisaran Amerika, letnan jenderal termuda yang telah pensiun, pahlawan legendaris yang disebut dunia luar sebagai 'simbol perdamaian'."

"Howard Stark, warga New York dari Kekaisaran Amerika, kepala strategi ilmiah saat perang, pendiri Stark Industries, ilmuwan papan atas."

Sang raja tua tersenyum tipis dan mulai berbicara, merangkum resume identitas Kyle dan Howard secara singkat, lalu bertanya dengan ekspresi serius, "Kalian berdua adalah tokoh terkemuka di dunia luar, mengapa datang ke negeri yang terpencil dan terisolasi ini?"

Sebelum Kyle sempat menjawab, Howard berkata dengan tulus, "Yang Mulia Raja, Anda tentu tahu betapa menariknya teknologi canggih bagi seorang ilmuwan. Maafkan kelancangan saya tadi yang telah mengganggu ritual tantangan takhta putra Anda."

Howard berhenti sejenak, lalu berbalik bertanya, "Namun, mengapa negara kalian yang begitu maju dan berkembang ini tidak mau terbuka kepada dunia luar, dan bahkan begitu membenci serta memusuhi orang luar? Persepsi dunia luar terhadap Wakanda kalian hanyalah sebuah negara agraris yang terisolasi, biadab, dan belum berkembang."

"Bukannya kami tidak ingin terbuka kepada dunia luar. Sejak zaman dahulu, karena sumber daya berilium dan tingkat teknologi yang maju, Wakanda terus-menerus menderita akibat invasi dari orang-orang luar. Tindakan gila mereka demi mendapatkan berilium tanpa memedulikan apapun telah mengganggu ketenteraman kami yang tinggal di sini," jawab raja tua itu sambil menggelengkan kepala dengan pasrah.

"Kami tidak pernah berniat menggunakan berilium atau teknologi canggih untuk menginvasi dan menduduki wilayah negara lain, tetapi beberapa orang asing justru membawa ambisi besar yang berniat merusak negara ini dan merampas sumber daya kami."

Kyle mengangguk setuju. Sumber daya yang dimiliki oleh Wakanda bahkan mampu membuatnya merasa sedikit tergiur.

Itu adalah tambang logam berilium yang hampir tidak ada habisnya! Permata, emas, batu bara, minyak bumi—jika dibandingkan, sumber daya tersebut tampak sangat tidak ada apa-apanya!

Jika bukan karena fakta bahwa ia akan segera meninggalkan bumi, jika kelompok keluarga Danvers terus berkembang dalam belasan tahun ke depan seperti rencana aslinya, dia mungkin akan meluncurkan rencana untuk menduduki dan menguasai Wakanda.

Sedangkan untuk sekarang...

Wakanda adalah kekuatan super kedua yang dipandang layak oleh Kyle, setelah organisasi Penyihir Kuno.

Karena kekuatan-kekuatan ini, sama seperti keluarga Danvers, telah melompati sumur duniawi bumi ini dan mampu menatap luasnya lautan serta bintang-bintang di luar bibir sumur.

"Baginda," kata Kyle sambil tersenyum, mengutarakan niatnya secara terus terang, "Kedatangan saya ke sini adalah untuk membicarakan kerja sama dengan Wakanda."

"Kerja sama?" Raja tertegun sejenak, lalu menolak dengan suara berat, "Wakanda akan selalu mempertahankan posisinya sebagai negara merdeka, dan tidak akan melakukan kontak yang terlalu banyak dengan dunia luar, apalagi masalah kerja sama."

"Benarkah begitu?" Kyle tersenyum. "Jika Anda tidak menaruh perhatian dan kerinduan pada dunia luar, bagaimana mungkin Anda mengetahui informasi dan profil kami berdua, bahkan pernah mengirim Pangeran T'Chaka keluar negeri untuk belajar di Amerika?"

Sang raja terdiam. Kyle melanjutkan, "Jika saya tidak salah duga, Anda terus mengumpulkan dan mempelajari informasi dari dunia luar karena ingin menunggu sebuah kesempatan—sebuah kesempatan yang memungkinkan Wakanda berdiri di panggung dunia tanpa rasa takut."

"Wakanda mungkin akan menunjukkan eksistensinya kepada dunia luar di masa depan, tetapi pastinya bukan sekarang," kata sang raja dengan tatapan mata yang dalam.

Kyle merentangkan tangannya tanpa tergesa-gesa. "Itulah sebabnya saya katakan, kerja sama—"

"Premis dari kerja sama ini adalah saling menyembunyikan informasi klien. Hasil dari kerja sama ini adalah untuk mengeksplorasi kebenaran ilmiah dan meningkatkan produktivitas satu sama lain."