Bab Seratus Lima Puluh Elemen Baru

“Kenapa dengan Carter? Apakah dia baik-baik saja?” tanya Kyle. Sejak Steve jatuh pesawat dan hilang secara misterius, tepat setelah pesta yang dia terlambatkan, Kyle belum pernah melihat Carter lagi, hampir sudah hampir setahun berlalu sejak saat itu.

“Detailnya, kalau kamu tanya aku, aku juga kurang tahu,” Fury mengangkat bahu, berbicara dengan suara pelan, “Yang aku tahu, selama operasi pendaratan di Normandia, dia hanya tinggal di markas latihan selama dua minggu, lalu sepertinya karena alasan keluarga, dia mengajukan cuti kepada Jenderal Chester dan kembali ke rumahnya di New York.”

“Dia malah pensiun lebih awal dari aku.” Mata Kyle terlihat rumit, setelah terdiam sejenak, dia ragu-ragu bertanya, “Apakah dia sudah menikah?”

Natasha sedikit terkejut menengadah, ini pertama kalinya dia melihat kepala keluarga menunjukkan perasaan pribadi terhadap seorang wanita di luar keluarga Karl.

Sebenarnya, pertanyaan Kyle bukan untuk dirinya sendiri.

“Seharusnya belum, tapi usianya sudah tidak muda lagi, menikah juga bukan hal yang aneh,” jawab Fury dengan nada biasa.

“Memang bukan hal yang aneh.” Kyle mengangguk tenang, lalu menenggak habis anggur merah dalam gelasnya.

Meskipun Carter adalah agen elit Amerika, pada dasarnya dia hanyalah seorang wanita biasa yang cekatan dan berbakat.

Sekarang, bahkan nasib Steve pun masih tidak pasti, kenapa harus membuatnya menunggu terus, sampai kecantikannya memudar, tubuhnya melemah, dan kesepian menemaninya selama bertahun-tahun yang panjang dan menyiksa.

Carter pada akhirnya bukanlah Lucy; daripada meminta dia menunggu harapan yang sia-sia, lebih baik membantunya untuk menjalani hidup yang bahagia dan damai…

“Kyle,” Fury memecah lamunannya dengan suara berat, “Kamu akan meninggalkan Bumi dengan risiko nyawa, yakin tidak mau menemui dia sekali? Katakan saja, ini mungkin pertemuan terakhir—kalau kamu mengajakku bertemu juga bukan tanpa alasan, kan?”

Kata-kata itu sedikit menyentuh Kyle. Dia meletakkan gelasnya, lalu memutuskan, “Baiklah, sebelum pergi, aku akan menemuinya.”

Baik secara emosional maupun logika, dia tidak punya alasan untuk pergi tanpa pamit.

Dan sekarang, dengan kemampuan finansial dan kekuatan yang dia miliki, dia bisa memberikan segala yang Carter inginkan. Jika Carter bersikeras menunggu Steve kembali, dia bahkan mampu memberinya umur panjang dan awet muda selama berabad-abad.

“Kamu lihat kan, itu baru benar,” kata Fury dengan wajah garang dan sedikit senyum kemenangan, tangannya cepat merogoh saku mantel hitamnya, lalu mengeluarkan sebuah foto rumah hitam putih, “Carter masih tinggal bersama orang tuanya, ini alamat rumahnya. Dalam tiga hari ke depan, pilih waktu untuk mengunjunginya dan pamitlah dengan baik.”

“Kamu sudah menghitung semuanya dari awal, ya?” wajah Kyle sedikit dingin, tersenyum sinis melihat Fury.

“Tidak sepenuhnya begitu… Eh, aku rasa waktunya sudah tepat, aku harus kembali ke markas dan menjalankan rencana jebakan ini dengan baik,” Fury tertawa kecil, meletakkan foto di atas meja depan sofa, lalu buru-buru bangkit dan melambaikan tangan memberi isyarat agar Natasha mengikutinya keluar.

“Si licik tua ini,” Kyle tertawa pelan, menyimpan foto itu, duduk di sofa tanpa beranjak, membelakangi pintu dan berkata, “Sampai jumpa lagi, kalian berdua.”

Mendengar kata-katanya, Fury dan Natasha yang hendak keluar berhenti sejenak. Fury mengepalkan tangan, menahan emosinya, menarik napas dalam-dalam, lalu dengan tenang membalas, “Hati-hati di jalan. Dan satu hal lagi, tolong pastikan kamu kembali.”

…

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Natasha dan Fury, Kyle membuka portal teleportasi dan kembali ke markas pulau. Baru saja tiba di lantai bawah benteng, dia melihat beberapa murid Karl yang masih kecil berlari panik menghampirinya.

“Kepala keluarga, ada masalah! Sang penemu gila sudah kehilangan kendali!”

“Howard gila? Jelaskan dengan jelas,” kata Kyle, sedikit terkejut. Baru saja dia pergi kurang dari setengah jam, kenapa Howard tiba-tiba jadi seperti ini?

Salah satu murid melaporkan, “Kami melihat sang penemu di ruang riset lantai dua bawah, tubuhnya gemetar, ekspresinya gila, melompat dan berguling sambil mengeluarkan suara aneh.”

“Aku mengerti, kalian kembali ke tempat masing-masing,” Kyle mengangguk, tanpa perlu naik lift, dia membuka portal dengan sihir guna menghemat waktu.

Portal terbentuk dalam waktu sekitar tiga detik dan langsung terhubung ke ruang riset utama di bawah. Dari sana terdengar tawa riang Howard dan suara berisik alat-alat dipukul.

Kyle mengernyit, melangkah masuk ke ruang riset dan melihat sekeliling.

Di lantai ruang riset yang luas itu, terhampar alat-alat pemancar laser, pipa percepatan, bingkai segitiga, dan lain-lain yang tersusun rapi dan terpasang kokoh. Sisa-sisa alat dan komponen berserakan di sisi lantai.

Howard mengenakan pakaian pelindung putih, dari rambut hingga kaki kotor dan berantakan, duduk di tengah tumpukan pipa percepatan, dengan tangannya memegang tang besi sambil bersemangat memukul pipa logam, tertawa terus-menerus.

“Howard?” panggil Kyle. Howard tiba-tiba berbalik dengan semangat, mengangkat tangan dan bersorak, “Kyle! Aku berhasil, aku akhirnya berhasil!”

“Apa yang berhasil? Apa maksudmu…” mata Kyle membelalak.

Seolah mengiyakan dugaan Kyle, Howard mengambil sebuah kotak penyimpanan kubus kaca berisi potongan kecil energi yang berkilauan dengan cahaya biru-putih yang menyilaukan.

Mata Kyle tertuju pada cahaya yang familiar itu dan maju untuk mengambil kotak penyimpanan energi tersebut. Informasi kartu terkait muncul di pandangannya.

[Kristal Elemen Baru]: Kristal elemen baru yang belum diberi nama. Kartu objek berwarna biru.

Sebagai isotop yang mirip dengan batuan kosmik, itu adalah elemen energi yang dihasilkan dengan teknologi tinggi melalui percepatan tumbukan partikel secara berulang.

Elemen ini sangat stabil, dapat diandalkan, tidak berpolusi, dan menyimpan energi luar biasa besar. Bahkan satu potong kristal elemen saja cukup untuk memasok kebutuhan tempur baju zirah baja selama setengah hari.

“Howard, kamu memang hebat…” Kyle terkagum-kagum, menatap kristal elemen baru yang belum pernah ada di zaman ini, yang dibuat puluhan tahun lebih awal.

Ini adalah sumber energi inti dari baju baja masa depan, jauh melampaui organisasi Hydra yang mengandalkan kubus kosmik untuk menghasilkan energi tak terbatas.

“Dengan sumber daya sebanyak ini, ditambah dukungan dari departemen teknologi Wakanda, kalau aku tidak bisa membuatnya, itu baru mengecewakanmu,” Howard tersenyum penuh harap, menatap hasil kerja di tangan Kyle dan mendesak, “Kyle, cepat beri nama elemen ini!”

“Aku yang beri nama?” Kyle menunjuk hidungnya, “Ini kan elemen baru yang kamu desain dan ciptakan dengan kerja kerasmu.”

“Semuanya berkat kamu, desain elemen ini berasal dari kubus kosmik yang kamu bawa pulang, dan sumber daya pembuatannya juga berkat kerja sama yang kamu jalin dengan Wakanda,” Howard berkata tanpa ragu.

“Kalau begitu aku yang beri nama.” Kyle termenung, matanya dipenuhi cahaya biru dari kristal elemen, berpikir sejenak, lalu akhirnya memutuskan, “Kita namakan ‘Kryptonite’.”