120 Orang Abadi dan Papan Melayang Ajaib

Kres tentu saja menyadari keraguan Reno. Ia merasa perlu mengeluarkan satu kartu truf lagi…

“Tuan Reno… atau mungkin sebaiknya kupanggil Komandan Kiran, apakah Anda tidak ingin mengetahui sesuatu tentang peti harta karun di ‘makam kuno bawah tanah’ itu?”

“‘Makam kuno bawah tanah’?!”

Reno tiba-tiba mengangkat kepala. Seberkas kilat tajam memancar dari pupil matanya…

“Selain itu, ada kabar mengenai Zhao Yekong, ahli ilusi terkemuka dari Kekaisaran Timur. Kudengar, dia adalah musuh bebuyutan Komandan Kiran.”

Perkataan Kres menghantam bagian terdalam rahasia di hati Reno, kata demi kata.

Selama ini, Reno tidak pernah mengacaukan satu pun tugas yang diberikan Kiran Weid kepadanya—kecuali insiden “makam kuno bawah tanah” itu!

“Di mana mereka? Peti harta karun dan Zhao Yekong?”

Reno tiba-tiba mencengkeram kerah panjang berwarna hitam milik Kres dengan kedua tangannya. Ia tampak terlalu bersemangat, dan nada bicaranya mengandung kekejaman yang samar.

Kres, sebaliknya, tampak sepenuhnya menguasai keadaan. Dengan tenang dan tanpa tergesa-gesa, ia melepaskan kedua tangan Reno, lalu berkata,

“Zhao Yekong telah tiba di Kota Yayu. Mengenai tujuan sebenarnya serta informasi terperinci tentang peti harta karun itu, aku berharap dapat memberitahukannya kepada Wakil Komandan Reno setelah aku dan rekan-rekanku terbebas dari bahaya.”

“Baik.”

Reno menyetujuinya dengan lugas, lalu menambahkan,

“Aku harap Tuan Kres tidak membohongi kami. Bagaimanapun juga, ‘Baja Dingin’ bukanlah keberadaan yang dapat menoleransi penipuan!”

Setelah berkata demikian, Reno diam-diam menaruh tiga benda sihir yang bentuk dan permukaannya menyerupai kerikil halus ke tangan Kres. Setelah itu, ia kembali duduk di sudut tempatnya semula dan mengamati segala sesuatu di sekeliling dengan tenang.

“Tenang saja, Wakil Komandan Reno.”

Kres menimbang-nimbang beberapa kali benda sihir yang menyerupai kerikil itu di tangannya, lalu menjawab dengan datar.

Kres berbalik dan melambaikan tangan kepada Dili dan Lancelot, yang sedang “berbincang akrab”.

Dili dan Lancelot segera menghampiri Kres.

“Ingat, sebentar lagi jangan sampai menjauh lebih dari tiga meter dariku…”

Kres mengingatkan mereka sambil menatap kejauhan dari papan apung sihir.

Namun, ia tidak menyangka tatapannya justru bertemu dengan pandangan Edet, kepala pengawal.

Keduanya saling mengenal tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Masing-masing mengabdi kepada tuannya sendiri.

…

Waktu berlalu detik demi detik…

Kres tahu bahwa semakin dekat mereka dengan lokasi penyergapan, semakin longgar kewaspadaan Edet dan yang lainnya.

Sebab, mereka sama sekali tidak menduga akan adanya penyergapan yang segera terjadi.

Selain itu…

Saat ini, Kres juga mulai merasa sedikit gelisah. Peristiwa yang terjadi dalam kehidupan sebelumnya telah jauh melampaui perkiraannya.

Ia tidak pernah menyangka bahwa Zhao Yekong ternyata masih memiliki “Pisau Jagal”, salah satu dari “Tiga Belas Artefak Suci Ras Iblis”. Terlebih lagi, pada saat yang begitu genting, senjata itu telah menarik Zhao Yekong kembali dari ambang kematian!

Singkatnya, semakin banyak hal yang terjadi di luar dugaan Kres. Namun, saat ini Kres juga merasa agak tidak berdaya. Meski begitu…

Selama tugas sebenarnya dapat diselesaikan, semua itu tidaklah penting!

Di balik topeng pelindung wajahnya, raut Kres semakin dingin dan kejam…

Di tengah lamunannya, Kres kembali melirik Edet, kepala pengawal, yang duduk di atas papan apung sihir dengan wajah muram.

Edet adalah satu-satunya orang dari pihak lain yang pernah diperingatkan Kres.

Kini, tampaknya Edet tengah berada dalam kebimbangan yang luar biasa.

Setelah mempertimbangkan berbagai hal, Kres melangkah perlahan ke sisi Edet dan berkata,

“Tuan Edet, Anda tampak sangat bimbang. Apakah Anda tidak memercayai perkataanku?”

Mendengar suara pria yang tenang dan dingin, seolah-olah gesekan dawai selo, Edet sama sekali tidak menunjukkan keterkejutan. Ia justru tampak lega dan menjawab,

“Tidak. Seharusnya justru sebaliknya.”

Setiap kata yang diucapkan Edet seolah menunjukkan bahwa ia telah memahami segalanya. Dengan santai ia melanjutkan,

“…Aku sepenuhnya memercayai penilaianmu, Tuan Kres.”

“Jadi, Anda sedang bimbang apakah harus mati demi Jeske Horton?”

“Kurang lebih begitu.”

Melihat kepala pengawal Edet memberikan jawaban tegas, Kres sedikit terkejut.

Semula Kres mengira Edet adalah tipe orang yang akan tetap setia secara bodoh kepada keluarga Jeske sampai akhir hayat. Namun, ketika sedang diliputi kebingungan, Kres tanpa sengaja melihat ketenangan yang samar di mata kepala pengawal itu…

Dalam sekejap, Kres mengerti. Ia kemudian berpikir bahwa mungkin ia dapat memberikan sedikit bantuan sebagai balas budi.

Mungkin tidak akan berguna, tetapi siapa yang bisa memastikan?

“Mungkin aku bisa menyelamatkan nyawamu…”

Kres mengatakannya dengan datar. Kepala pengawal Edet sama sekali tidak menunjukkan keterkejutan ataupun emosi lain. Ia tetap tampak lega.

“Tuan Kres, terima kasih banyak atas niat baikmu…”

Edet mengangkat kepala dan menatap Kres sekilas, lalu berkata perlahan,

“…Aku tahu ‘Baja Dingin’ juga telah mengkhianati kami. Ketika kau berbicara diam-diam dengan Reno, aku sudah tahu bahwa kau tidak akan rela mati sebagai pion yang dikorbankan seperti kami.”

“Jadi, Anda bersedia?”

Kres bertanya dengan dingin kepada kepala pengawal Edet. Setelah terdiam sejenak, Edet menjawab,

“Aku… juga tidak ingin mati. Namun, sejak awal aku memang berutang nyawa kepada Adipati Agung Jeske. Anggap saja kali ini aku membayarnya kembali.”

Nada bicara kepala pengawal Edet sebelumnya tidak menunjukkan keraguan ataupun keengganan sedikit pun. Namun, tiba-tiba ia berbisik dengan suara yang sarat penyesalan,

“Hanya saja, sayang sekali nasib saudara-saudara yang mengikutiku…”

Kres hanya menyaksikannya dengan tatapan dingin tanpa mengatakan apa-apa.

Sebenarnya, Kres sudah tidak memiliki kemampuan untuk membawa pergi seorang pun lagi. Ia hanya mengatakan hal itu untuk menipu Edet.

Tentu saja, mungkin Reno masih memiliki cara…

Kepala pengawal Edet juga sadar bahwa meminta mereka membawa pergi seluruh anggota keluarga Jeske adalah hal yang tidak realistis. Karena itu, Edet tidak lagi mengajukan permintaan apa pun kepada Kres.

Untuk sesaat, keduanya hanya terdiam tanpa kata.

Akhirnya, Edetlah yang kembali berbicara…

“Tuan Kres, kalau memungkinkan, aku sungguh berharap dapat menjadi sahabatmu di kehidupan berikutnya…”

Mendengar ucapan kepala pengawal Edet, Kres sedikit tertegun.

Namun, Edet tahu bahwa meskipun mereka baru bersama selama beberapa hari, dirinya memiliki terlalu banyak kesamaan dengan kesatria sekaligus petualang di hadapannya.

Ketika masih berada di Kota Hesmu, Edet pernah mendengar banyak desas-desus yang berkaitan dengan “Fajar”—

Keluarga kerajaan dari negeri Timur yang telah kehilangan negaranya?

Sungguh kelompok yang sangat memikat.

Edet terus memikirkannya, sampai suara ledakan sihir yang dahsyat tiba-tiba memutus lamunannya…

“Bum!”

…

———

Informasi yang saat ini dapat diumumkan:

1. Papan apung sihir, atau disebut juga “Sihir Tingkat Pertama: Papan Apung”.

Di antara berbagai sihir tingkat rendah, “Papan Apung” merupakan salah satu sihir yang paling luas penggunaannya.

Asosiasi Penyihir menggunakannya sebagai sihir pertama untuk memperkenalkan para perapal mantra pemula. Bahkan perapal mantra dengan tingkat kemampuan paling rendah pun dapat menggunakan sihir ini.

Papan apung yang telah dibuat akan melayang dan mengikuti perapal mantra sihir di sisinya. Papan ini sering digunakan untuk mengangkut barang. Sementara itu, para perapal mantra yang menguasai sihir “Terbang” bahkan dapat menggunakannya untuk memindahkan rekan-rekan mereka dengan cepat.