128 Sang Abadi dan Hukuman Ilahi

Tiga kereta baja telah bergerak mundur, di dalamnya terpasang tiga peti suci yang berisi tiga jasad suci yang seharusnya beristirahat abadi di gereja menerima penghormatan umat. Cahaya putih memancar dari jasad suci itu, berkumpul di udara.

Di udara, seorang biarawan muda berpakaian jubah putih perlahan membuka sepasang sayap bulu putih besar, sementara zirahnya yang semula samar menjadi nyata menutupi tubuhnya.

Seluruh ruang hening tanpa suara, semua pasukan pemberontak Jesk berlutut di tanah, hanya satu-satunya yang tidak tunduk adalah para kavaleri yang dipimpin oleh kapten pengawal kerajaan, Lansman.

Mereka juga merasakan tekanan berat, tetapi tidak ada seorang pun ksatria yang mundur.

Karena kapten pengawal kerajaan Lansman tidak mundur.

Dia menatap malaikat perang yang melayang di udara, meraih bendera kerajaan dari tangan ksatria di sisinya, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi.

Bendera singa raja berkibar megah.

Ini adalah bendera manusia biasa.

Malaikat itu membuka matanya, ekspresi ilahi yang sama dengan lukisan dinding di gereja suci tanpa suka atau duka, namun pupil malaikat itu memantulkan bayangan biarawan berbaju putih dengan kejernihan seperti cermin, dan di cermin itu tergambar ksatria manusia yang mengangkat bendera kerajaan.

“Keturunan pembunuh naga,” kata malaikat dengan suara lembut yang terdengar jelas di telinga semua orang.

“Sudah lebih dari seribu tahun, apakah kalian masih akan memilih jalan yang sama?”

“Sudah lebih dari seribu tahun…”

Kapten pengawal kerajaan Lansman menengadah, menatap bendera kerajaan yang berwarna darah dan sedikit sobek yang berkibar di udara.

Lebih dari seribu tahun!

Manusia telah bertahan dengan susah payah di tanah ini selama lebih dari seribu tahun!

Sekali demi sekali mereka hancur, sekali demi sekali menanggung tekanan dari segala penjuru, generasi demi generasi menumpahkan darah mereka di tanah ini… ternyata mereka telah bertahan selama lebih dari seribu tahun!

“Pilihan kita lebih dari seribu tahun lalu adalah pilihan kita sekarang,” ucap Lansman perlahan.

“Kalian akan mati,” kata malaikat sambil menatap keturunan pembunuh naga yang ada di depannya, menatap mata yang diwariskan turun-temurun itu, “meskipun begitu, kalian masih ingin berperang?”

“Naga jahat menganggap manusia sebagai santapan, kalian menganggap manusia sebagai semut. Sekarang, apakah kalian mulai merasa kasihan pada semut?”

Angin meniup ujung bendera hingga mengenai wajah Lansman. Sepanjang hidupnya sebagai prajurit, ia jarang bicara, tapi hari ini ia tak peduli soal itu.

“Apakah itu kasihan? Atau justru kesadaran bahwa semut yang bersatu bisa memiliki kekuatan dahsyat?”

Tatapannya tiba-tiba tajam, seperti pedang kuno yang berkilat dingin.

“Dingin.”

“Kami bisa memberikan kalian kemuliaan, kekuatan, dan kuasa,” kata malaikat, “memberikan kalian kekuatan, membebaskan kalian dari keterbatasan duniawi, menjadikan kalian luar biasa.”

Kapten pengawal kerajaan Lansman tersenyum, “Tidak, kalian tidak mengerti apa yang kami inginkan!”

Untuk pertama kalinya, keraguan muncul dalam mata malaikat yang seperti cermin.

“Kalian sama sekali tidak mengerti.”

Lansman memandang sekeliling, tanah batu yang tertutup salju sudah berubah menjadi lumpur, mayat-mayat bertumpuk, darah bercampur dengan salju dan lumpur, pedang, tombak, dan reruntuhan berserakan di mana-mana.

Perang manusia, menang atau kalah, seharusnya sepenuhnya ditentukan oleh manusia sendiri.

Setiap ksatria sebelum melangkah ke medan perang sudah siap untuk menang dan pulang dengan kejayaan, atau kalah dan mati di medan laga. Itu adalah takdir ksatria, mereka tidak menyesal! Tapi itu bukan seperti sekarang—nasib seluruh perang, nasib jutaan orang dalam satu kerajaan, dalam sekejap, dalam satu keputusan, bisa hilang begitu saja.

Setetes darah manusia di hadapan dewa hanyalah setetes air kecil yang jatuh tanpa suara.

“Itulah sebabnya kami tidak mau tunduk pada kalian!”

Jika manusia dianggap seperti semut di hadapan para dewa, semua perjuangan dan pengorbanan hanyalah lelucon.

Betapa konyolnya itu!

Manusia telah bertahan selama lebih dari seribu tahun hanya untuk menentukan nasib mereka sendiri! Sejarah manusia ingin ditulis oleh manusia sendiri! Mereka ingin menjadi bukan mangsa, bukan semut, bukan boneka!

Mereka ingin berdiri tegak di atas bumi!

Mereka hanya ingin keadilan, mereka hanya ingin kebebasan.

Namun, di langit dan di bumi, tidak ada yang memberikannya kepada mereka.

“Kalian tidak memberikannya, maka—” kapten pengawal kerajaan Lansman berkata pelan, suara yang penuh dengan tahun-tahun kesedihan, “kerajaan Fritz akan mengambilnya sendiri.”

Dengan darah, dengan nyawa dari generasi ke generasi!

“Siapapun yang berdiri di sisi ini bukanlah musuh kami,” kata malaikat sambil menggenggam pedang api dan menunjuk ke arah Pangeran Wil.

Kapten pengawal kerajaan Lansman menoleh ke para ksatria di belakangnya, “Pergilah, jangan sia-siakan kesempatan baik ini.”

Para kavaleri berdiri tegak, tak seorang pun meninggalkan tempat.

“Jangan merasa bersalah, musuh yang kita hadapi sekarang sudah di luar apa yang pernah kita janjikan,” kata Lansman dengan tenang, “Pergilah.”

“Apakah Anda menghina kami?”

Seorang ksatria tua yang telah bersama Lansman paling lama bertanya, matanya buta satu, darah mengalir di wajahnya. Dia perlahan mengangkat pedangnya dan menunjuk Pangeran Wil yang berlutut.

“Kita akan mengikuti anjing yang takut ini?”

Kata-katanya kasar dan tidak pantas bagi seorang ksatria. Namun begitu dia selesai, semua ksatria tertawa keras, tawa mereka liar dan sombong, seolah-olah di depan mereka bukan malaikat yang tak terkalahkan, dan tidak ada tekanan tak terlihat yang membuat mereka hampir terjatuh dari kuda.

Kapten pengawal kerajaan Lansman terkejut sejenak, lalu tertawa keras.

Dia menahan kudanya dan menatap ksatria-ksatrianya, “Aku sangat senang!”

Sepanjang hidupnya yang dingin dan tegas, meski meraih kemenangan besar, dia tidak pernah tertawa lepas seperti hari ini, tidak pernah menunjukkan perasaannya dengan terang-terangan.

“Aku sangat senang!”

Kapten pengawal kerajaan Lansman mengangkat tinggi bendera kerajaan.

“Kalian semua di sini! Aku senang kalian adalah ksatria besi kerajaan!”

“Demi kehormatan Mawar!”

Para ksatria berseru, mengangkat pedang mereka tinggi-tinggi.

Kuda perang tidak lagi meraung.

Setelah bertahun-tahun bersama para penunggangnya, mereka sudah saling mengerti. Saat ini, kuda-kuda itu bahkan menaklukkan ketakutan alaminya, seperti para penunggangnya, bangga mengangkat kepala tanpa mundur sedikit pun.

“Sekarang! Ikuti aku—”

Kapten pengawal kerajaan Lansman menoleh ke arah malaikat, mengayunkan pedang panjangnya.

“Maju!”

Dia menjadi yang pertama menerjang, seperti sebelumnya.

Para ksatria mengikuti di belakang, tapak besi kuda mengangkat darah dan lumpur di medan perang. Mereka mengikuti pemimpin mereka tanpa ragu, mereka adalah pedang panjang, mereka adalah pedang dan pisau manusia! Ksatria tua, ksatria muda, hanya tersisa beberapa ratus.

Namun saat ini, mereka adalah ribuan pasukan kerajaan!

Malaikat membuka sayap ilahinya, mencabut pedang api suci.

Api merah menyala membentang di udara, dengan malaikat sebagai pusatnya, dalam radius ratusan meter, semua salju mencair seketika. Air dari salju mencair itu menjadi sungai panas yang mengalir deras, membentang di antara kavaleri kerajaan dan pemberontak Jesk.

Seperti jurang pemisah antara manusia dan dewa.

Siapa pun yang menyeberang akan hancur berkeping-keping.

Gelombang panas menyapu wajah, kuda-kuda tidak bergerak mundur sedikit pun.

“Mati!”

Kapten pengawal kerajaan Lansman berteriak.

Ini adalah perang!

Ini adalah perang antara manusia, dewa, dan dunia, perang yang berlangsung sejak zaman legenda hingga kini, tak pernah berhenti.

Perang ini tidak akan berhenti sampai mati!

“Mati!”

Semua ksatria berteriak keras.

Di medan perang, ksatria hanya memiliki satu misi—membunuh! Membunuh musuh mereka atau dibunuh oleh musuh! Kavaleri kerajaan tidak pernah mundur!

Malaikat memegang pedang tinggi ke atas.

Api merah di langit bergulung turun, membungkus dengan kewibawaan dan kekuatan yang tak terbatas, ini bukan kekuatan manusia, ini kekuatan dewa!

Api itu seperti lautan merah darah, bergulung dengan ribuan pedang dan pisau di dalamnya.

Dunia tiba-tiba berlumuran darah, segala makhluk tunduk.

Hukuman ilahi turun, menelan segalanya.

…