142 Makhluk Abadi dan Lautan Api

Cahaya suci yang putih bersih perlahan memudar.

Di dalam Istana Fritz yang luas, Kres berdiri tegak di tengah aula utama……

"Oh?"

Setengah wajah manusia yang tercipta dari teknik ilusi Kres menunjukkan sedikit ekspresi terkejut.

Bersamaan dengan itu, pada rongga mata di sisi pipi tengkorak yang sebelah lagi, tampak nyala api berwarna darah yang berkedip-kedip tidak menentu.

"……Sepertinya, situasinya jauh lebih rumit dari yang kubayangkan."

Seiring dengan bergumamnya Kres, kata-kata itu pun terucap.

Cahaya putih bersih itu lenyap sepenuhnya di dalam aula besar……

Di hadapan Kres, hibrida antara mayat hidup jenis zombi dan manusia yang sedang berlutut—Jesk Horton—tubuhnya mulai diselimuti oleh kabut hitam pekat……

Dan sumber dari kabut hitam ini berasal dari sebuah bola bundar di dalam dekapan Jesk Horton—Mutiara Necromancer.

"Uhuk, uhuk, uhuk……"

Jesk Horton terbatuk beberapa kali, yang di dalamnya samar-samar tampak memercikkan darah hitam kemerahan khas zombi.

"Kres, Kres! Kau ini benar-benar selalu bisa di luar prediksiku!"

Jesk Horton perlahan menegakkan tubuhnya, menatap lurus ke arah makhluk yang berdiri tegap di hadapan singgasana.

Ia benar-benar tidak tahu sekarang……

Atau lebih tepatnya, ia tidak yakin, apakah Kres ini benar-benar seorang makhluk abadi?

Manusia tidak mungkin bisa berbuat seperti ini. Namun, makhluk abadi jauh lebih tidak mungkin lagi!

Sebagai seorang makhluk abadi, tidak ada alasan baginya untuk membantu keluarga kerajaan Fritz guna menghentikan dirinya.

"Ksatria Kres, orang lain mungkin tidak tahu. Tapi kau, seharusnya tahu bahwa tujuanku bukan sekadar ingin menjadi seorang raja……"

Setelah kontak singkat tadi, Jesk Horton tahu betul bahwa lawannya bukanlah tandingan yang mudah dihadapi.

Untuk berjaga-jaga, Jesk Horton merasa perlu untuk memperjelas tujuan dari kedua belah pihak.

"Tentu saja."

Kres yang berada di tengah aula utama masih tampak begitu tenang dan bersahaja, lalu membalas perkataan Jesk Horton—

"……Tuan Jesk, Anda ingin membangkitkan Dark Ori? Benar atau tidak?"

"Tepat sekali!"

Jesk Horton menyambung perkataan Kres dengan nada mendahului—

"Karena Ksatria Kres sudah tahu, maka sebagai sesama makhluk abadi, sudah sepantasnya kau membantuku!"

Semakin Jesk Horton berbicara, ia menjadi semakin emosional. Tangannya bergerak tanpa sadar, seolah-olah ia sedang membicarakan hal yang paling ia pedulikan di dunia ini.

"Tuan Jesk, meskipun aku juga seorang makhluk abadi, tetapi Anda mengabaikan satu fakta……"

Nada bicara Kres tetap rasional dan tenang.

Jesk Horton tiba-tiba terdiam. Ia sudah mengetahui jawaban lawannya, namun ia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya—

"Fakta apa?"

"Yaitu…… satu ras, tidak akan pernah bisa menampung dua orang raja!"

Setelah mengucapkan kalimat itu, Kres seketika membuyarkan ilusinya. Tengkorak dengan rongga mata yang memancarkan cahaya berwarna darah pun muncul dengan jelas.

Armor hitam pekat yang tadinya tersembunyi di dalam kantong penyimpanan juga dipanggil keluar pada detik itu juga……

Kres melambaikan tangannya.

Sihir tingkat pertama: "Api (Fire)", meledak seketika dari telapak tangan Kres!

Istana Fritz yang begitu luas, dalam sekejap berubah menjadi lautan api……

Armor hitam pekat milik Kres memiliki ketahanan yang sangat tinggi terhadap api. Kerusakan akibat api tingkat rendah seperti ini hampir sama sekali tidak berpengaruh padanya.

Namun, bagi Jesk Horton yang juga dianggap sebagai setengah makhluk abadi, hasilnya belum tentu demikian……

Di tengah lautan api yang berwarna merah kehitaman itu……

Kres yang mengenakan armor seluruh tubuh, memegang pedang panjang sambil bergerak cepat menerobos lautan api. Ia mendatangi sosok yang tampak sedang berjuang di tengah kobaran api di dekat singgasana itu, lalu menebasnya dengan satu ayunan pedang.

"Teknik Seni Bela Diri: Sabetan Hantu!"

……

Di dalam Istana Fritz.

Aula Singgasana.

Di dalam lautan api, seorang pria paruh baya dengan tatapan suram menampilkan seulas senyuman.

Dua bilah pedang saling berbenturan, lalu terpental……

"Sihir tingkat kedua: "Es (Ice)""

Seiring dengan terucapnya suara pria paruh baya itu, gelombang hawa dingin yang luar biasa memadamkan lautan api tersebut……

Kres menunjukkan sikap siaga.

Sementara Jesk Horton, juga mendarat dengan stabil di kejauhan.

"Ksatria Kres, kau memang sangat kuat."

Jesk Horton memandangi pedang panjang bangsawan kerajaan di tangannya, lalu melanjutkan—

"……Namun, kau terlalu meremehkanku. Aku memiliki kelas pertarungan yang kuat yaitu "Pendekar Pedang Zombi", belum tentu aku akan kalah dari "Pendekar Pedang Hantu" milikmu!"

Setelah berkata demikian, Jesk Horton perlahan berjalan ke sisi singgasana, membuka sebuah kotak kayu di sampingnya, lalu mengenakan sepasang cakar kucing 'Sepuluh Bilah' ke tangan kirinya yang satu lagi.

"Selain itu, aku juga memiliki kelas pertarungan yang sangat langka…… yaitu "Manusia Bilah"."

Ekspresi Kres tetap rasional dan tenang, namun di dalam hatinya ia tetap merasa cukup waspada.

Ada terlalu banyak hal di luar rencana yang tidak dapat diprediksi…… terutama kekuatan bertarung Jesk Horton sendiri.

Tempat ini sekarang adalah istana milik "Pendekar Pedang Zombi" Jesk Horton, ia harus menjaga tingkat kewaspadaan maksimal hingga tingkat dua belas.

Seorang bangsawan agung legendaris seperti ini, triknya tentu sangat banyak.

……

Pada saat Kres dan Jesk Horton saling berhadap-hadapan.

Di sudut tersembunyi lainnya di dalam Istana Fritz, terdapat sebuah celah segel yang telah dibuka oleh Jesk Horton di tempat ini……

Celah ini terhubung ke tempat di mana Raja Makhluk Abadi yang legendaris—Dark Ori—disegel.

Hanya dengan menunggu celah itu melebar hingga seukuran gerbang sihir, Raja Makhluk Abadi Dark Ori akan dapat bangkit dari sana dan muncul kembali ke dunia.

Dan Dili beserta Lansel, mereka berdua memutuskan untuk memanfaatkan celah segel tersebut untuk pergi menuju dunia dimensi segel tempat Dark Ori berada.

……

Melewati celah segel yang ukurannya telah mencapai setengah ukuran gerbang teleportasi sihir, Dili dan Lansel berhasil tiba di dalam dunia segel sesuai dengan rencana.

"Aum!"

Tempat di mana Lansel dan Dili mendarat adalah sebuah pulau melayang di udara yang terletak di sebuah hutan. Begitu tiba, mereka langsung mendengar raungan keras menggema dari dalam hutan.

Seekor beruang totol berukuran besar menerkam keluar dari rimbunnya hutan. Ekspresinya tampak sangat buas dengan air liur yang menetes, seraya mengaum kencang ke arah mereka berdua.

Bentuk tubuh beruang totol ini sangat aneh, bukan tipe tubuh dengan anggota gerak yang proporsional. Anggota gerak bagian bawahnya sangat pendek, sementara kedua lengannya justru sangat panjang, terutama pada bagian cakar beruangnya yang terlihat sangat besar.

"Beruang!"

Dili tertegun sejenak, lalu matanya langsung berbinar-binar, "Cakar beruang yang sangat besar, mungkin bisa dijadikan bahan alchemical..."

Lansel melirik sekilas ke arah beruang itu, "Beruang ini tidak bisa dimakan."

"AUM!!!"

Beruang totol itu meraung keras, berdiri dengan kedua kaki belakangnya, lalu berlari kencang menerjang langsung ke arah mereka berdua.

Lansel menghunus pedang beratnya, tubuhnya berkelebat, dan dalam sekejap ia sudah muncul di bagian belakang beruang totol tersebut.

"Teknik Seni Bela Diri: Sabetan Lima Kali Beruntun!"

Lima pendar cahaya meluncur turun dari atas ke bawah, merobek punggung beruang totol itu. Bilah pedang mengoyak kulitnya, memercikkan cipratan darah segar.

Lansel menarik kembali pedang panjangnya tanpa sedikit pun melirik ke arah beruang tersebut, "Hanya seekor..."

"Aum!"

Beruang totol itu berbalik dengan menahan rasa sakit, lalu mengibas cakarnya ke depan.

"Tebas!"

Bum!

Cakar raksasa beruang totol itu menghantam tanah di tempat Lansel berdiri sebelumnya, meninggalkan bekas goresan celah yang sangat besar, sementara Lansel sendiri sudah melompat menghindar ke kejauhan dengan butiran keringat dingin yang mengalir di dahinya.

Kulit makhluk ini benar-benar sangat tebal, dan dari mana pula kekuatan sebesar itu berasal?

Kekuatannya bahkan tidak kalah dibandingkan dengan bentuk pertarungan prajurit dari ras Kurcaci yang terakhir kali ia lawan.

Padahal lawannya yang dulu adalah prajurit tingkat atas dari ras Kurcaci, lalu makhluk yang satu ini sebenarnya apa?

"Aum!"

……