146 Makhluk Abadi dan "Jurang Kematian"

Kress terkejut melihat kekuatan tempur Dark Auri yang tertera pada tulisan di hadapannya.
Bahkan untuk kalimat terakhir yang menyatakan bahwa kekuatannya "tersisa kurang dari sepuluh persen", Kress sama sekali tidak berani meremehkannya...
Jika bukan karena Dilly dan Lansel yang sudah memasuki tempat ini, serta situasi yang sudah tidak bisa dihindari, Kress sungguh tidak ingin ikut campur dalam urusan yang rumit ini.

Raja Mayat Hidup Dark Auri memegang pedang ganda, mengangkat dagunya dengan arogan, dan menatap Kress:
"Namaku 'Raja Mayat Hidup' Dark Auri. Anak muda... kau adalah seorang pendekar pedang hantu mayat hidup? Lumayan juga. Cukup langka bisa memancarkan niat membunuh seperti itu hanya sebagai seorang pendekar pedang hantu, tapi apakah kau pikir dengan menyingkirkan para kroco, kau bisa menang mutlak atasku?"

Kress tentu tidak bodoh. Seberapa kuat pun niat membunuh, itu hanyalah aura, paling-pula hanya bisa membuat takut para kroco belaka.
Tujuannya, bukankah memang untuk membersihkan arena.
Namun, apa gunanya membersihkan arena jika lawannya adalah sang Raja Mayat Hidup Dark Auri!

Meski demikian, pihak lawan mampu melihat menembus identitas ras dan kelas aslinya dalam sekilas pandang, membuat Kress merasa cukup waspada di dalam hatinya.
Dark Auri melihat gagang pedang yang dipegang Kress, lalu memuji—
"Teknik tebasanmu cukup bagus. Sayang sekali orang sepertimu menjadi musuhku. Bagaimana kalau kau membantuku saja? Kita sama-sama menggunakan tebasan energi kematian. Datanglah membantuku, setelah aku mati, kaukah generasi penerus 'Raja Mayat Hidup'."

Pergelangan tangan Kress berputar, dan sebuah kilau cahaya tertebas keluar dari hadapannya.
Clang!
Dark Auri mengangkat kakinya, pedang yang ada di kakinya menahan tebasan sangat cepat dari Kress itu. "Sepertinya kau menolak ya."

Kress menatap Dark Auri, kilatan merah melintas di matanya, lalu berkata dengan tenang—
"Aku hanya bertarung untuk diriku sendiri, Dark Auri. Era baru sudah tidak bisa lagi menampung raja dari era lama sepertimu!"

Sebagai seorang pendekar pedang hantu sekaligus mayat hidup, Kress biasanya tidak suka bertarung dengan orang lain, tetapi ketika saatnya benar-benar tiba, bagaimana mungkin dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya.
Ini adalah Raja Mayat Hidup Dark Auri!
Berbeda dari sebelumnya, kali ini ia menghadapi musuh yang pernah berada di puncak keberadaan—ini adalah pertarungan antara pedang dan pedang, pendekar pedang dan pendekar pedang, antara hidup dan mati!
Jika ceroboh, nyawa taruhannya.

Mata pedang panjang itu bergesekan menyusuri bilah pedang di kaki Raja Mayat Hidup Dark Auri menuju ke arahnya, memercikan bunga api, dan langsung menebas ke arah pinggang Raja Mayat Hidup Dark Auri.
Whoosh!
Raja Mayat Hidup Dark Auri melompat ke udara, kaki kirinya menusuk lurus ke arah kepala Kress.
Kress membalikkan badan dan menebas dengan pedangnya. Ujung pedang Kress menahan ujung pedang Raja Mayat Hidup Dark Auri. Raja Mayat Hidup Dark Auri tersenyum, menggeser ujung pedangnya dari bilah pedang Kress, lalu menusuk langsung ke wajah Kress, sementara kakinya yang lain terangkat dan diayunkan ke arah Kress.

Clang!
Pergelangan tangan Kress berputar, bilah pedangnya langsung menebas salah satu pedang Raja Mayat Hidup Dark Auri, sementara tangan satunya memunculkan energi kematian berwarna hitam pekat untuk menahan pedang yang diayunkan tadi.

"Seni Bela Diri: Aura Kematian!"
Kress membelalakkan matanya, niat membunuh yang memadat meluncur ke arah Raja Mayat Hidup Dark Auri.
Dark Auri tertawa terbahak-bahak: "Hal semacam itu tidak berguna untukku!"
Pedang di kaki yang ditahan oleh tangan Kress tiba-tiba mengerahkan kekuatan, menendang Kress hingga mundur, lalu melesat maju dengan cepat. Kedua kakinya bergerak bagai bintang jatuh, menusuk Kress dengan sangat cepat.

Sementara itu, Kress melakukan salto di udara, dan dengan tebasan backhand menahan pedang di kaki Dark Auri.
Clang!
Clang, clang, clang, clang!!!
Serangkaian bunga api terpancar di hadapan mereka berdua. Dark Auri melayang di udara, kedua kakinya mengayun meninggalkan bayangan, sementara tangan Kress hampir tidak terlihat, menangkis setiap serangan dari sang Raja Mayat Hidup Dark Auri.

Plak!
Seiring dengan tendangan lain dari Raja Mayat Hidup Dark Auri, tangan kiri Kress kembali menangkap pedangnya. Kemudian, matanya membelalak, lengan kirinya tampak membesar seukuran lingkaran, dan ia menghempaskan Raja Mayat Hidup Dark Auri pergi.

"Tebas!"
Kress tiba-tiba mengayunkan pedangnya, tebasan berwarna merah kehitaman melesat keluar.
Dark Auri di udara memperlihatkan senyum kejam. Tubuhnya yang melayang mundur tiba-tiba turun ke bawah untuk menghindari tebasan tersebut, sementara ujung kakinya terangkat, mengirimkan tebasan merah kehitaman yang serupa ke arah Kress.

"Seni Bela Diri: Aliran Satu Pedang Surga!"
"Seni Bela Diri: Tebasan Hantu!"
Kress menyarungkan pedangnya, dan sosoknya menghilang.
Pada saat yang sama, sebuah 'garis' merah kehitaman melesat lurus dari tempatnya semula menuju ke arah Raja Mayat Hidup Dark Auri. Tebasan yang berpapasan dengan garis tersebut terpotong menjadi dua bagian, dan sisa tebasan tersebut terbang ke dua arah yang berbeda, menyapu bersih pepohonan dan hutan di sepanjang jalurnya.
Menyisakan tanah yang bersih tak tersisa.

Dark Auri menoleh ke belakang untuk melihat Kress yang muncul di belakangnya dan sedang menyarungkan pedangnya, lalu berkata dengan senyum kejam—
"Teknik Tebasan Hantu ini, kau menggunakannya dengan cukup baik ya?"

Ekspresi Kress tampak khidmat. Ia memastikan bahwa meskipun orang tua ini telah disegel untuk waktu yang sangat lama dan tubuh serta energi kematiannya telah sangat melemah, teknik bertarungnya masih berada di tingkat yang mengerikan.

"Hah..."
Kress menarik napas dalam-dalam, kembali mencabut pedangnya. Energi kematian menyelimuti bilah pedang tersebut, merambat naik ke tangannya, dan secara bertahap melingkari seluruh tubuhnya—tangan, kaki, leher, dan energi hitam merayap di pipinya, membentuk dua garis tanda perang seketika.
Sekilas, ia tampak seperti mengenakan baju zirah berwarna hitam.

"Oh? Membuka seluruh energi kematian? Berapa lama kau bisa bertahan?"
Dark Auri tertawa: "Orang bodoh."
Di matanya, membuka seluruh energi kematian adalah tindakan yang sangat bodoh. Energi kematian adalah sebuah semangat, tetapi 'jumlah'nya terbatas dan membutuhkan energi kematian untuk menopangnya. Seberapa kuat pun energi kematian itu, penggunaannya cukup disesuaikan pada saat yang tepat.
Tindakan seperti membuka seluruh energi kematian tidak ada gunanya sama sekali dan hanya akan membuang-buang energi kematian secara percuma.
Selain itu, dengan tingkat kekuatan seperti ini, apakah Kress pikir pedangnya tidak mampu memotongnya?

"Namun, dia memang orang yang kuat. Hei, mayat hidup, siapa namamu." tanya Dark Auri.
"Kress."
Kali ini Kress menyebutkan nama lengkapnya.
Karena kali ini, ia akan menghabisi sang Raja Mayat Hidup—Dark Auri!

Merasakan niat membunuh di mata Kress, Dark Auri tersenym—
"Bagus sekali, Kress. Kuperkenalkan kembali diriku, aku adalah 'Raja Mayat Hidup—Dark Auri', dan aku juga seorang penyanyi mantra tingkat tinggi. Aku memiliki sihir tipe pengendali tingkat atas, yang dapat mengoperasikan diriku sendiri dan segala benda mati secara bebas, contohnya seperti ini..."

Dark Auri mengepalkan satu tangannya dan menggenggamnya erat-erat secara tiba-tiba.
"Sihir Tingkat Keempat: Gulungan Keagungan Jurang Kematian!"
Gemuruh gemuruh!!!
Bumi bergetar hebat, seolah-olah hendak terbalik. Batuan dan gumpalan tanah yang tak terhitung jumlahnya perlahan-lahan berpisah dan bergabung, berkumpul membentuk beberapa rangkaian gunung menyerupai jurang kematian yang cukup besar untuk menutupi langit. Getaran-getaran itu bagaikan raungan dari jurang kematian, mengepung Kress secara rapat.

Di hadapan gunung jurang kematian yang besar ini, Kress terlihat begitu kecil bagaikan seekor semut.
"Keberadaan di level ketujuh puluhan seperti ini, sungguh semuanya adalah monster!"
Kress mengutuk dalam hati, memegang gagang pedang dengan kedua tangan dan mengambil posisi kuda-kuda menebas.

"Seni Bela Diri: Tebasan Hantu!"
Tebasan sabit setengah lingkaran berwarna merah kehitaman yang besar melesat langsung menuju salah satu gunung jurang kematian. Dengan dorongan energi kematian hitam pekat tingkat tinggi, tebasan itu menyapu dan memangkas gunung besar tersebut menjadi debu.
Kress terus-menerus mengayunkan pedang panjangnya, melepaskan beberapa tebasan secara beruntun, mencincang hancur gunung-gunung jurang kematian yang mengelilinginya berkeping-keping.

"Oh? Begitu rupanya. Sepertinya, itu adalah tebasan yang telah diperkuat secara khusus."