Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Jalan Berbahaya!

"Kakak Seperguruan Lu! Kelompok medis sudah siap. Begitu gerbang bintang terbuka, mereka bisa segera bekerja. Berdasarkan konfigurasi saat ini, kita memiliki kemampuan untuk menampung lima ribu korban luka berat secara bersamaan. Ditambah dengan tim medis dari pihak lain, seharusnya tidak akan ada masalah besar."

"Kakak Seperguruan Lu! Pasukan penyerbu sudah siap sedia. Kami juga telah memasang senjata berat di luar gerbang bintang, dan semua kapal perang tetap dalam status siaga dua puluh empat jam!"

"Guru Lu, aliansi memberitahukan untuk mengadakan rapat. Apakah kalian akan pergi ke sana?"

Tepat di saat para petarung manusia terjebak dalam situasi putus asa di arena kompetisi hegemoni, orang-orang dari dua belas aula besar di luar gerbang bintang juga tidak tinggal diam.

Mereka mengerahkan pasukan, kapal perang, dan peralatan penelitian yang tak terhitung jumlahnya dari segala penjuru, berupaya mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam gerbang bintang dan bersiap menghadapi segala kemungkinan.

Karena Hua Ling tidak ada, Lu Chunqiu dan Lu Dongxia menjadi kepala sementara Akademi Hai Zang Hua.

Awalnya, saudara keluarga Lu sangat enggan memikul tanggung jawab ini karena mereka sadar hubungan mereka dengan Hua Ling sangat buruk. Jika mereka merebut posisinya saat ia tidak ada, hubungan keduanya pasti akan semakin memburuk saat Hua Ling kembali.

Namun, situasinya mendesak, dan di Hai Zang Hua benar-benar tidak ada orang yang memiliki pengaruh lebih besar daripada saudara keluarga Lu.

Saudara keluarga Lu adalah penerus yang ditunjuk oleh kepala akademi lama, penjaga Makam Bunga Kuil, dan pemegang kunci Makam Bunga—dua sosok legendaris dari Hai Zang Hua. Jika mereka tidak memimpin akademi di saat krisis, itu adalah hal yang mustahil.

Maka, saudara keluarga Lu terpaksa mengambil tanggung jawab tersebut, tetapi mereka menolak dipanggil "Kepala Akademi". Mereka meminta orang-orang di akademi memanggil mereka "Kakak Seperguruan Lu" atau "Guru Lu".

Rapat aliansi tidak membawa banyak berita baru. Sebagai satu-satunya kepala akademi yang tersisa di luar gerbang bintang, Feng Ziliu dari Akademi Wen Dao mendesak semua orang untuk bersiap. Bagaimanapun, kurang dari dua puluh empat jam lagi, gerbang bintang akan terbuka kembali.

Keluar dari ruang rapat, saudara keluarga Lu berdiri di lapangan terbuka, memandang gerbang bintang di kejauhan yang dikepung ketat oleh pasukan bersenjata. Di sekeliling gerbang bintang, posisi senjata berat telah dipasang, menunjukkan sikap pertahanan yang sangat ketat.

"Aku punya firasat Feng Ziliu tahu sesuatu, itulah sebabnya dia bersikeras mengerahkan begitu banyak kekuatan tempur dan memasang hingga tujuh lapis garis pertahanan berat," kata Lu Chunqiu dengan alis berkerut.

Lu Dongxia tersenyum pahit, menatap gerbang bintang dan berkata, "Sekarang aku hanya berharap Jiang Xia bisa kembali dengan selamat. Bagaimanapun, kitalah yang mencelakakannya. Seharusnya dia tidak perlu mengikuti kompetisi ujian ini."

Lu Chunqiu mencibir, "Huh! Sudah kubilang sejak dulu, anak bernama Jiang Xia ini sangat mahir mencari masalah. Ke mana pun dia pergi, masalah selalu mengikutinya."

"Tapi, Jiang Xia selalu punya nyawa yang panjang. Meskipun dia selalu terjebak dalam berbagai masalah, dia selalu bisa lolos tanpa cedera. Tenang saja, anak ini tidak akan mudah mati."

"Semoga saja begitu," Lu Dongxia mengangguk pelan. "Dua puluh empat jam lagi, jawabannya akan terungkap."

...

Saat Jiang Xia dan rekan-rekannya menemukan Hua Ling, dia sedang terbaring di celah di antara dua batu, seperti anjing tua yang sekarat, sekujur tubuhnya berlumuran darah dan lumpur hitam.

Jari tengah kiri Hua Ling dipatahkan orang, beserta cincin ruang dan ramuan di dalamnya yang dirampas musuh. Karena itulah dia kehilangan kemampuan untuk menyembuhkan diri sendiri, terbaring di sudut gelap menatap langit, menunggu ajal dengan tak berdaya.

Beruntung Luo Hua dan Luo Xia menemukannya. Jiang Xia teringat bahwa Hua Ling adalah kakak seperguruan senior dari saudara keluarga Lu. Selain itu, jika dia bisa keluar dari sini dengan selamat, dia masih harus belajar di Hai Zang Hua. Maka, dia meminta Luo Hua dan Luo Xia untuk mengobati Hua Ling.

Luo Hua berjaga, sementara Luo Xia mengeluarkan sebotol ramuan dari tasnya dan membuka sumbat botol tersebut.

Syu~

Hua Ling yang sudah sekarat tiba-tiba seperti mendapatkan sisa-sisa tenaga terakhir. Dia mencengkeram lengan Luo Xia dan menatap botol ramuan hijau itu sambil bertanya, "Dari mana kau mendapatkan obat ini?"

Saat mengatakan itu, kilatan kejam yang sulit disadari melintas di mata Hua Ling. Dia adalah kepala Akademi Hai Zang Hua, dan obat di tangan Luo Xia jelas merupakan produk dari Hai Zang Hua. Hal ini membuat Hua Ling yang berwatak curiga merasa sangat heran.

"Oh, ini? Jiang Xia yang memberikannya padaku," jelas Luo Xia.

"Jiang Xia? Dari mana dia mendapatkannya?" tanya Hua Ling lagi.

"Sepertinya dari dua senior keluarga Lu. Jiang Xia berhubungan sangat baik dengan kedua senior itu. Mereka adalah teman baik, jadi Anda tenang saja, kami pasti akan berusaha menyembuhkan Anda. Bagaimanapun, Anda adalah kakak seperguruan senior dari dua senior keluarga Lu," ucap Luo Xia dengan tulus.

Kakak seperguruan senior dari teman adalah teman sendiri. Orang Bumi yang selalu menjunjung tinggi perasaan selalu memahaminya seperti itu, termasuk Jiang Xia. Dia tahu Hua Ling dan saudara keluarga Lu tidak akur, namun dia tetap menyelamatkannya karena alasan emosional.

Namun, Hua Ling tidak berpikir demikian.

"Menggunakan ramuan Hai Zang Hua untuk diberikan kepada orang luar? Dua pengkhianat yang makan dari piring sendiri!" batinnya dengan keji.

Meskipun sudah sangat tidak puas, Hua Ling tidak menolak pengobatan dari Luo Xia karena lukanya memang terlalu parah dan dia butuh diselamatkan.

Namun, sementara Luo Xia melayaninya dengan sepenuh hati, tidak ada yang tahu bahwa di dalam hatinya, Hua Ling justru sedang merencanakan bagaimana cara membalas dendam kepada saudara keluarga Lu setelah kembali nanti.

Setelah meminum beberapa botol ramuan, Hua Ling merasa tubuhnya jauh lebih nyaman. Bagaimanapun, obat-obatan ini dibuat sendiri oleh saudara keluarga Lu, dan dalam hal meracik obat, kemampuan saudara keluarga Lu bahkan sedikit lebih unggul daripada Hua Ling, sang kepala akademi Hai Zang Hua.

Luo Xia kemudian mengeluarkan Kristal Jiwa Bintang. Hua Ling tertegun, lalu bertanya dengan suara dingin dan waspada, "Apa ini?"

Luo Xia buru-buru menjelaskan bahwa ini adalah kristal ajaib yang bisa memulihkan energi. Hua Ling tidak percaya dan memaksa Luo Xia meminum setengahnya terlebih dahulu sebelum dia dengan enggan membuka mulut dan mencicipinya sedikit.

Kristal energi alami itu sangat menakjubkan. Hanya dengan menelan sedikit saja, Hua Ling merasa seolah menemukan dunia baru. Energi murni membasuh tubuhnya dan akhirnya berkumpul di inti energi yang paling penting bagi seorang petarung, memberikan rasa lega yang belum pernah dirasakan sebelumnya.

"Masih ada lagi?"

"Masih ada beberapa butir."

"Berikan padaku, berikan semuanya padaku!"

"Tapi Jiang Xia bilang..."

"Peduli setan apa katanya! Bahkan jika dia ada di sini, dia harus mendengarkanku!"

Luo Xia mengerutkan kening dan memberikan sisa Kristal Jiwa Bintang di tasnya kepada Hua Ling. Hua Ling membukanya satu per satu dan dengan rakus menyerap energinya. Setelah menguras habis kristal milik Luo Xia, dia mulai mengincar Luo Hua yang sedang berjaga.

Ketika Jiang Xia dan yang lainnya tiba, Hua Ling sudah menyerap dua belas butir Kristal Jiwa Bintang. Di bawah perlindungan saudara keluarga Luo, dia duduk memejamkan mata, memulihkan tenaga dengan gaya bak seorang tuan besar.

"Kau datang?" Hua Ling tidak membuka mata dan berkata kepada Jiang Xia.

Jiang Xia mengerutkan kening, "Ya, bagaimana perasaan Anda sekarang?"

"Aku butuh lebih banyak benda ini," Hua Ling menunjuk ke cangkang kosong Kristal Jiwa Bintang yang berserakan di tanah.

Jiang Xia berkata, "Kristal Jiwa Bintang tidak baik diserap terlalu banyak sekaligus. Bagaimanapun, daya tampung tubuh manusia ada batasnya."

Syu~

Hua Ling tiba-tiba membuka mata dan menatap tajam ke arah Jiang Xia, "Aku adalah petarung tingkat Dewa Bela Diri! Kepala Akademi Hai Zang Hua! Pewaris garis keturunan Dewa Perang generasi pertama, Hua Ziyu! Jangan bandingkan dirimu yang rendah itu denganku! Aku bilang aku ingin lebih banyak Kristal Jiwa Bintang, apa kau mengerti?"

Wajah orang-orang berubah sedikit. Mereka baru pertama kali bertemu Hua Ling dan tidak menyangka petarung Dewa Bela Diri yang terkenal itu memiliki sikap seperti ini.

"Bagaimanapun, dia adalah kakak seperguruan senior dari saudara keluarga Lu, dan saudara keluarga Lu telah menyelamatkan nyawaku," pikir Jiang Xia dalam hati.

Jari-jarinya mengusap cincin ruang, mengeluarkan kotak berisi Kristal Jiwa Bintang, lalu mengambil sekitar belasan butir dan meletakkannya di tanah.

"Aku masih butuh lebih banyak," kilatan rakus muncul di mata Hua Ling saat dia berkata dingin, "Selain itu, cincin ruang yang kau pakai itu sepertinya sangat bagus."

Alasan cincin ruang bisa menyimpan barang adalah karena adanya Batu Ruang, yaitu batu kecil berwarna hitam yang tampak seperti kristal.

Biasanya, semakin gelap warna Batu Ruang, kualitasnya semakin baik dan ruang penyimpanannya semakin besar. Hua Ling langsung tahu bahwa cincin ruang Jiang Xia tidak main-main, dan yang lebih penting, di dalamnya terdapat banyak sekali Kristal Jiwa Bintang yang sangat berharga.

Bagi seorang petarung, Kristal Jiwa Bintang seperti narkotika. Begitu mencobanya, mereka tidak akan pernah bisa melupakannya dan akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan batu berharga ini.

"Aku terluka, tidak bisa berjalan," ucap Hua Ling saat Jiang Xia memintanya untuk mengikuti mereka berpindah tempat.

"Masalah kecil, aku yang akan menggendongnya!"

Liao Tenglong yang berwatak blak-blakan maju dan menggendong Hua Ling. Dia memiliki kemampuan super "Raksasa", dengan fisik terbaik di antara mereka semua. Menggendong satu orang bukanlah masalah baginya.

Jiang Xia mengerutkan kening dan terus memimpin rombongan untuk berpindah. Untuk menghindari pertemuan dengan ras binatang yang kuat, mereka harus selalu waspada dan melakukan pergerakan dengan melintasi wilayah secara luas.

"Hua Ling bukan orang baik," kata Ling Xiao dalam kesadaran Jiang Xia.

"Aku tahu," jawab Jiang Xia dingin, "Tapi dia tetaplah kakak seperguruan senior dari saudara keluarga Lu, dan mereka telah berjasa padaku."

Ling Xiao tidak berkata apa-apa lagi. Setiap orang punya kelemahan. Jangan lihat Jiang Xia yang dijuluki "Eksekutor" dan berkali-kali membunuh tanpa ampun sejak muda; saat harus berkorban, Jiang Xia tidak pernah ragu.

Namun, sikap dingin Jiang Xia hanya ditujukan kepada musuh dan orang asing. Dia mungkin tidak peduli dengan hidup mati jutaan petarung muda di arena kompetisi, tetapi dia sangat peduli pada empat belas rekan dan saudaranya. Bahkan jika salah satu dari mereka kehilangan sehelai rambut pun, dia tidak akan membiarkannya.

Begitu pula, Jiang Xia sangat peduli pada kampung halaman, rekan senegara, teman-teman, dan semua orang yang telah membantunya.

Itulah kelemahan Jiang Xia. Dia terlalu mementingkan saudara, rekan senegara, kampung halaman, dan teman, sehingga sulit untuk melepaskannya.

Itu juga merupakan kelemahan semua orang Bumi: tanah air dan saudara sebangsa lebih tinggi dari segalanya!

...

"Tujuh jam terakhir," kata Caesar dengan cemas kepada Jiang Xia. "Kau benar-benar bisa tenang. Kita sekarang setidaknya berjarak lima jam perjalanan dari gerbang bintang, itu pun kalau jalannya lancar dan tidak dihadang ras binatang."

Semua orang berhenti dan menatap wajah Jiang Xia yang tampak dingin.

Waktu tidak banyak, namun Jiang Xia masih memimpin tim berkelana di pegunungan yang jauh dari gerbang bintang.

Harus diketahui, gerbang bintang hanya terbuka selama satu jam singkat. Jika tidak bisa kembali ke galaksi dalam waktu satu jam itu, semua orang akan terjebak di sini hingga tiga tahun kemudian saat gerbang bintang terbuka kembali.

Semua orang menunggu perintah Jiang Xia untuk kembali, mereka ingin segera pergi dari tempat terkutuk ini, tetapi Jiang Xia tetap dingin dan tenang, sama sekali tidak berniat untuk kembali.

"Lanjutkan bergerak, arah jam satu ke kanan, setengah kecepatan," kata Jiang Xia dengan sangat tenang. "Kau salah, menurut perhitunganku, waktu perjalanan kembali kita bukan lima jam, melainkan lima jam empat puluh enam menit, dengan margin kesalahan tidak lebih dari lima belas menit."

"Sekarang belum saatnya untuk kembali."

Semua orang tertegun, terkejut dengan hasil perhitungan Jiang Xia. Mereka tidak tahu bagaimana dia menghitung waktu yang tepat itu, tetapi setiap orang bisa merasakan kepercayaan diri Jiang Xia yang kuat. Dia adalah tulang punggung mereka, yang selalu punya rencana untuk segala hal.

"Keren!" Gadis Suara Iblis, Nie Bing, menepuk bahu Jiang Xia sambil tersenyum menggoda, "Aku mengagumi pria sepertimu yang tegas dan tidak panik dalam bahaya. Kapan-kapan kalau putus dengan Qiaoqiao, beri tahu kakak ya."

"Omong kosong apa yang kau katakan!" Qiaoqiao membalas dengan tatapan tajam ke arah Nie Bing sambil berkacak pinggang.

Hahaha~

Melihat pemandangan itu, semua orang tertawa terbahak-bahak, membuat suasana tegang sedikit mencair.

Liao Tenglong yang menggendong Hua Ling tertawa lebar, "Nie Bing berwatak dingin. Kita semua di sini adalah elit, naga dan burung phoenix di antara manusia, tetapi yang bisa menarik perhatiannya hanya kau, Jiang Xia. Bahkan jenius tiada tara seperti Feng Tiandu pun tidak pernah dia gubris. Jiang Xia, kau benar-benar beruntung, aku jadi sedikit iri padamu."

Setelah bercanda sejenak, mereka melanjutkan perjalanan.

Qiaoqiao yang wajahnya memerah datang ke samping Jiang Xia dan berbisik, "Rute kembali yang direncanakan sudah diselidiki. Hanya ada ras binatang dalam skala kecil, sebagian besar sudah terkonsentrasi di gerbang bintang."

Beberapa jam terakhir, Jiwa Pedang Qiaoqiao terus berpatroli di antara tim dan gerbang bintang. Tentu saja, itu adalah rencana Jiang Xia.

Jiang Xia mengangguk, "Terima kasih atas kerja kerasmu, aku terus membiarkanmu bekerja tanpa istirahat. Tapi demi keselamatan bersama, tolong selidiki sekali lagi."

"Kenapa harus sungkan denganku," kata Qiaoqiao sambil tersenyum. "Jangan lupa, kita adalah mitra yang baik."

"Ya." Jiang Xia mengangguk mantap, dan akhirnya senyum indah muncul di wajahnya yang dingin.

Dia bukan tidak bisa tersenyum, hanya saja karena pengalaman masa lalu dan kepribadiannya, dia tidak terbiasa melakukannya.

...

Waktu pembukaan gerbang bintang tinggal kurang dari enam jam. Jiang Xia masih tanpa ekspresi, memimpin rombongan bergerak miring.

Rekan-rekannya mempercayai Jiang Xia, tetapi kecemasan di hati tidak bisa dihindari. Mereka terus melihat pengukur waktu di tangan. Jiang Xia berkata perjalanan kembali butuh lima jam empat puluh enam menit, dan sekarang mereka telah bergerak cukup jauh, entah apakah waktu kembali akan berubah? Kapan Jiang Xia akan memberi perintah untuk kembali?

Hua Ling terus membiarkan Liao Tenglong menggendongnya sementara dia mengamati secara diam-diam, beristirahat, dan menimbun energi.

Mata Hua Ling tertuju pada cincin ruang besar di tangan Jiang Xia. Pandangannya menyapu semua orang berulang kali, otaknya terus menghitung.

Akhirnya, Hua Ling seolah telah membuat keputusan akhir. Dia memejamkan mata, sudut mulutnya terangkat sedikit membentuk lengkungan yang penuh arti.

"Bagi pewaris Hai Zang Hua yang agung, yang terpenting adalah reputasi. Jadi, demi menjaga reputasiku, maafkan kalian..." gumam Hua Ling dalam hati.

Tiba-tiba~

Tepat saat Hua Ling baru saja membuat keputusan penting itu, suara tenang dan muda Jiang Xia terdengar di telinganya.

"Semuanya, berhenti bergerak!"

"Konfigurasi tim diubah menjadi formasi serbu sayap ganda, pengintai Luo Hua dan Luo Xia segera kembali ke tim!"

"Aku sebagai ujung tombak!"

"Sayap kiri, Tawil, Redondo!"

"Sayap kanan, Caesar, Turin!"

"Penjaga belakang, Tensen, Nie Bing!"

"Yang lain di tengah sebagai pendukung!"

Kuat sekali!

Semua orang tertegun. Jiang Xia mengeluarkan semua petarung dengan kekuatan serangan terkuat dan kecepatan tercepat! Jelas ini adalah ritme untuk menerobos paksa kembali!

"Feng Tiandu!" Jiang Xia memanggil nama si "Penyakit San Lang" dengan lantang.

"Aku di sini," jawab Feng Tiandu dengan suaranya yang khas, lemas dan tak bertenaga.

"Kau bertindak sebagai pembunuh bayangan! Di mana kau dibutuhkan, di situ kau harus muncul!"

"Mengerti!" Feng Tiandu menjawab dengan menarik napas panjang.

Dalam formasi serbu, dua posisi terpenting adalah ujung tombak serangan dan pembunuh bayangan.

Ujung tombak serangan harus memiliki agresivitas dan kekuatan serangan yang ganas, menerobos musuh apa pun yang menghalangi jalan! Terus maju!

Sedangkan pembunuh bayangan adalah pendukung tim. Di mana musuh paling banyak, di situ pembunuh bayangan harus cepat muncul, membunuh dengan kecepatan kilat! Membunuh secara paksa! Membantai! Mengurangi tekanan bagi rekan-rekan mereka!

Orang yang memegang posisi ini di dalam tim tidak lain adalah si "Eksekutor" Jiang Xia dan si "Penyakit" Feng Tiandu!

Soal kekuatan hantaman, siapa yang berani menantang "Wujud Iblis Cahaya" milik Jiang Xia!

Soal membunuh, Feng Tiandu yang bisa berteleportasi sangat misterius, sekali tebas satu nyawa, membunuh musuh seperti memotong benang kusut!

Pengaturan Jiang Xia saat ini adalah formasi terkuat yang bisa dibentuk oleh lima belas petarung jenius Federasi Bumi! Tidak ada yang lain!

"Qiaoqiao, setelah Luo Hua dan Luo Xia kembali ke tim, tanggung jawab pengintaian harus kau pikul sendiri, jangan sampai ada kesalahan sedikit pun." Jiang Xia menoleh dan berkata dengan serius kepada Qiaoqiao.

"Serahkan semuanya padaku!" Qiaoqiao mengepalkan tinjunya dengan ekspresi bersemangat.

Alasan dia tidak lagi mengatur pengintai adalah karena Jiang Xia tidak lagi membutuhkannya.

Jalan di depan Jiang Xia hanya ada satu, kembali ke galaksi, atau mati!

Bahkan jika mereka mendeteksi pasukan besar musuh, lalu kenapa? Harus tetap bertarung! Tidak peduli berapa banyak musuh yang menghalangi di depan, Jiang Xia harus memimpin saudara-saudaranya untuk menerjang!

"Arah jam sembilan lewat lima belas menit ke kiri, kecepatan penuh!" Jiang Xia berkata dengan wajah sedingin air, "Mulai sekarang, aku akan membawa kalian pulang!"