Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Langya

Arak Daifeng, arak paling keras dari bangsa buas.

Setelah sedikit mencicipi seteguk kecil, Jiang Xia merasakan sakit seperti terbakar di perutnya, seolah-olah ia baru saja melahap semangkuk besar cabai terpedas, dan kepalanya terasa sedikit pusing.

Jiang Xia, yang tidak terbiasa minum alkohol, merasa tidak ada gunanya terus tinggal di meja minum. Ia lantas berdiri, berpamitan kepada Kepala Suku Besar Nord, lalu berjalan-jalan di sekitar area untuk meredakan efek alkohol.

Berdasarkan aturan bangsa buas, sebuah pesta minum hanya dianggap sempurna jika semua orang telah tumbang. Keempat orang yang belum mabuk selain Nord semuanya adalah prajurit terkuat dari Suku Yeben dengan ketahanan fisik yang luar biasa tangguh. Tampaknya Nord masih membutuhkan sedikit waktu lagi untuk menumbangkan semua bawahannya.

"Para makhluk buas ini minum semata-mata demi minum itu sendiri. Yang disebut pesta sebenarnya hanyalah alasan bagi mereka untuk mabuk bersama. Begitu kau tiba di wilayah bangsa buas, kau akan mendapati bahwa mereka mengadakan berbagai macam pesta setiap hari," ujar Ling Xiao dalam kesadaran Jiang Xia.

Bau tak sedap tercium dari dalam gudang. Jiang Xia berjalan menuju bagian paling dalam dari gudang kargo, tiba di kabin buritan kapal perang bangsa buas tersebut.

Melalui jendela kapal, Jiang Xia menatap hamparan bintang yang tak bertepi di luar, lalu menghela napas pelan.

Sungguh galaksi yang indah. Pemandangan di rasi bintang Andromeda sama sekali tidak kalah menakjubkan daripada Bimasakti. Di dalam kegelapan angkasa raya yang kelam, bintang-bintang berserakan dengan gemerlap, dan nebula berwarna-warni membentuk rupa yang aneh nan menawan.

Sayangnya, di hadapan luasnya jagat raya, Jiang Xia sama sekali tidak merasa senang.

Tiga tahun. Bahkan jika Jiang Xia berhati-hati dalam bergaul dengan bangsa buas dan menyembunyikan rahasianya, paling cepat butuh waktu tiga tahun baginya untuk bisa kembali ke Bimasakti.

Saat ini, Galaksi Bimasakti sedang berada dalam tahap krusial pertempuran besar. Mesin lompatan ruang angkasa jenis baru dapat mengubah jalannya perang kapan saja. Jiang Xia terputus dari kampung halamannya dan tidak tahu apa yang sedang terjadi pada Federasi Bumi.

*Hah~*

Dari sebuah ruangan terpencil di belakang Jiang Xia, terdengar sebuah desahan pelan, suara yang begitu sarat akan keputusasaan.

Dengan rasa penasaran, Jiang Xia melangkah mendekat, mendorong pintu terbuka, dan mendapati bahwa tempat itu adalah sebuah ruang medis logistik. Di atas meja operasi terbaring seorang pejuang bangsa buas, dan desahan tadi berasal darinya.

Pejuang bangsa buas itu tampak sangat lemah, namun tubuhnya yang kuat sekaligus unik tetap memberikan hantaman visual yang luar biasa bagi Jiang Xia.

Tinggi anggota Suku Yeben tergolong cukup jangkung di antara ras manusia. Pejuang prianya umumnya berukuran di atas dua meter, bahkan wanita seperti Nalan Weiwei saja mencapai tinggi satu meter delapan puluh.

Namun, pejuang yang berada di hadapan Jiang Xia ini memiliki tinggi hampir tiga meter! Ia bahkan lebih tinggi satu setengah kepala daripada Nord, Kepala Suku Besar yang paling kuat di Suku Yeben!

Berbaring di atas meja operasi, ia tampak seperti seorang dewasa yang tidur di dalam keranjang bayi, dengan kedua tangan, kaki, dan kepalanya menjulur keluar.

Pejuang yang mendesah itu memiliki sepasang kaki jenjang seperti anggota Suku Yeben lainnya. Namun di saat yang sama, tubuh bagian atasnya dipenuhi otot, jauh lebih kekar daripada pejuang Suku Yeben biasa. Jika Suku Yeben pada umumnya berambut hitam, pria ini justru memiliki surai keemasan yang terurai berantakan bagaikan bulu di leher singa jantan.

"Ini adalah seorang pejuang blasteran, kemungkinan besar keturunan hasil persilangan antara Klan Emas dan Suku Yeben," ucap Ling Xiao di dalam kesadaran Jiang Xia. "Sungguh aneh sekali. Bangsa buas sangat menjunjung tinggi kemurnian darah dan sangat xenofobik. Di kalangan mereka, persentase anak blasteran bahkan tidak mencapai seperm ۱۰.۰۰۰. Biasanya, begitu anak blasteran lahir, mereka akan langsung dibunuh oleh anggota suku yang fanatik itu."

Jiang Xia tidak mengatakan apa-apa, ia hanya mengamati pejuang blasteran bangsa buas itu dari kejauhan.

Seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Luka terberat berada di bagian perutnya, di mana sayatan itu membelah otot perutnya menjadi dua hingga organ dalamnya terburai keluar.

Entah mengapa, dokter yang merawatnya sangat tidak bertanggung jawab. Operasi baru berjalan setengah jalan dan ia sudah kabur. Meskipun lukanya telah dijepit menggunakan klem hemostatik, pejuang blasteran itu tetap kehilangan darah secara terus-menerus. Genangan darah membasahi lantai, dan ia bertahan hidup sepenuhnya hanya mengandalkan tekad yang kuat.

Sebelum menjadi seorang pejuang, Jiang Xia adalah seorang dokter bedah anatomi yang sangat luar biasa. Didorong oleh kebiasaan profesionalnya, melihat operasi yang belum selesai ini membuat hatinya merasa sangat tidak nyaman. Bedah medis menuntut kelancaran dari awal hingga akhir, tetapi bagaimana bisa situasi terjadi di mana dokter kabur di tengah-tengah operasi?

*Hah~*

Pada saat itu, pejuang blasteran tersebut kembali mendesah. Suaranya penuh dengan ketidakberdayaan dan keputusasaan, membuat hati Jiang Xia bergetar hebat dan merasa bahwa pejuang ini sangatlah malang.

Sambil sedikit mengerutkan kening, Jiang Xia melangkah ke sisi meja operasi, mengamatinya sejenak, lalu mengambil baju bedah dan sarung tangan silikon dari lemari sterilisasi dan mengenakannya.

"Aku tahu kau. Kau memiliki Raja Iblis Cahaya dan berhasil membunuh Dewa Perang manusia," kata pejuang blasteran itu sambil menatap Jiang Xia dengan sorot mata penuh kebingungan. "Tetapi..."

Belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, Jiang Xia berkata dengan nada dingin, "Sebaiknya kau segera menutup mulutmu. Gerakan sekecil apa pun akan mempercepat pendarahanmu, dan lukamu telah mengalami infeksi sekunder. Aku harus mengangkat kembali sel-sel yang terinfeksi. Tingkat kesulitan operasi ini sangat tinggi. Meskipun aku paham ilmu medis, sebagian besar waktu aku dihabiskan untuk menangani orang mati. Jika kau ingin menjadi sesosok mayat, silakan lanjutkan bicara. Tetapi jika kau ingin tetap hidup, maka mulai sekarang, kau harus mendengarkanku."

Pejuang yang terluka itu tertegun, lalu akhirnya menutup mulutnya. Jiang Xia mengambil seperangkat alat bedah dari lemari sterilisasi, memeriksanya dari awal hingga akhir, dan kembali mensterilkannya dengan gerakan yang mahir dan cepat.

"Apa yang akan kau lakukan?" suara Ling Xiao terdengar di dalam kesadaran.

"Dengan tingkat cedera separah ini, orang biasa pasti sudah mati sejak lama. Keinginan orang ini untuk bertahan hidup sangat kuat dan ia mampu bertahan hingga detik ini, jadi aku berniat membantunya tetap hidup," jawab Jiang Xia.

......

Menangani infeksi sekunder bukanlah pekerjaan yang mudah. Tidak cukup hanya menyelesaikan bagian operasi yang sebelumnya ditinggalkan oleh dokter bedah lain, Jiang Xia harus membuka kembali luka yang telah terjahit separuh dan melakukan penanganan untuk kedua kalinya.

Peralatan medis bangsa buas tergolong cukup tertinggal jika dibandingkan dengan manusia, di mana mereka masih menggunakan pisau titanium. Sementara di Galaksi Bimasakti, pisau bedah laser minimal invasif sudah lama populer, dan hal ini semakin memperberat tingkat kesulitan kerja Jiang Xia.

Sudah sangat lama ia tidak berdiri di meja operasi. Kilatan pisau di tangan Jiang Xia menari-nari, memberikannya sebuah kepuasan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Jiang Xia adalah seorang pejuang yang luar biasa, namun di saat yang sama ia juga seorang dokter yang hebat. Segala teknik medis dan metode penanganan itu telah terpatri selamanya di dalam benak Jiang Xia, menjadi bagian dari hidupnya.

Jiang Xia bekerja dengan penuh konsentrasi. Tanpa terasa, beberapa jam telah berlalu. Konektor luka menembakkan paku serat larut yang terakhir, mengunci rapat luka pejuang tersebut.

*Huh~*

Jiang Xia menghela napas panjang. Pergelangan tangannya berputar, melemparkan alat medis di tangannya ke dalam tong penampungan, lalu dengan serius memeriksa mahakaryanya sendiri.

Jahitan yang padat itu memiliki jarak yang presisi, tidak kurang dan tidak lebih satu milimeter pun, tampak seperti hasil karya mesin otomatis.

*Syuwit~*

Ia mengambil sebotol akselerator molekuler penyembuhan sel dari kotak bersuhu rendah, menyemprotkannya ke seluruh tubuh pejuang yang terluka itu, lalu mengeluarkan dua Kristal Jiwa Bintang dari kalung spasialnya dan memaksa memasukannya ke dalam mulut pejuang tersebut agar tertelan.

"Terima kasih... terima kasih..." Kesadaran pejuang yang terluka itu sudah tidak begitu jernih, namun ia tetap berucap dengan suara yang sangat pelan dan terbata-bata.

"Bodoh, hidup selamanya jauh lebih baik daripada mati," ucap Jiang Xia dengan senyum miring tipis.

Melepaskan baju bedahnya, Jiang Xia keluar dari ruang medis dan menutup pintu di belakangnya, hanya untuk mendapati Nalan Weiwei sedang bersandar di dinding koridor, mengamatinya dengan tatapan penuh tanda tanya.

"Kau melihat semuanya?" tanya Jiang Xia.

Nalan Weiwei tidak menjawab, melainkan berbalik bertanya, "Kenapa kau menyelamatkan Langya?"

Jiang Xia menjawab, "Oh, namanya Langya... Kenapa? Apa ada yang salah dengan tindakanku menyelamatkannya?"

Nalan Weiwei mengerutkan keningnya dan berkata, "Jika Langya mati, ia bisa dimakamkan dengan membawa kehormatan. Tetapi sekarang, karena kau menyelamatkannya, mulai detik ini ia akan hidup dalam bayang-bayang kegagalan. Seorang pecundang tidak akan memiliki kedudukan di dalam suku, dan setiap orang akan memandangnya rendah. Jika seorang prajurit kehilangan kehormatannya, apa lagi arti hidupnya?"

"Bisa tetap hidup, itulah arti terbesar," kata Jiang Xia datar. "Lagipula, Langya sepertinya tidak punya niat untuk mati. Jika dia ingin mati, dia bisa bunuh diri kapan saja, tidak perlu menunggu dengan menyedihkan seperti itu agar orang lain datang menyelamatkannya."

"Pengecut! Lemah!" seru Nalan Weiwei dengan nada geram. "Aku paling benci prajurit sepertinya! Sebagai seorang blasteran rendahan, Ayah menahan tekanan besar untuk memercayainya, bahkan membiarkannya memimpin pasukan demi meraih kehormatan, tetapi dia malah kalah!"

"Pasukan kalah, komandan tidak bisa lepas tangan begitu saja. Sekalipun tidak gugur di medan perang, dia seharusnya memenggal kepalanya sendiri demi mempertahankan sisa-sisa kehormatannya!"

"Namun Langya malah kabur kembali dan memohon-mohon kepada Ayah agar menyelamatkannya. Aku saja merasa malu untuknya! Seorang pejuang yang kalah sama sekali tidak punya alasan untuk terus hidup!"

Jiang Xia menatap Nalan Weiwei yang berbicara dengan penuh emosi. Obsesi gila bangsa buas terhadap kehormatan telah merasuki pikiran Nalan Weiwei, namun gadis itu lupa bahwa jika seseorang rela menanggung penghinaan sebesar apa pun demi bisa tetap hidup, maka ia pasti memiliki alasannya sendiri.

"Aku juga terluka di medan perang, tapi kau menyelamatkanku," ucap Jiang Xia. "Saat kau menyelamatkanku, mengapa kau tidak bertanya apakah aku ingin mati di medan perang? Apakah aku bisa berkata bahwa tindakanmu menyelamatkanku tanpa memedulikan kehendakku juga merupakan sebuah penghinaan terhadap harga diriku?"

"Bagaimana bisa disamakan?!" Nalan Weiwei memerah wajahnya karena kesal menghadapi argumen licik Jiang Xia, lalu berseru lantang, "Kau mengalahkan Dewa Perang manusia yang kuat, kau adalah seorang kesatria sejati! Seorang pemenang tentu saja punya alasan untuk hidup!"

Jiang Xia berkata dengan tenang, "Aku menang, tetapi kaumku justru musnah. Menurut teorimu, jika aku benar-benar seorang kesatria, aku seharusnya bunuh diri bersama sukuku. Namun, jika aku bunuh diri demi kehormatan suku, aku tidak akan meraih kemenangan seperti hari ini."

"Begitu pula dengan Langya hari ini yang berada dalam kondisi mengenaskan, tetapi siapa yang bisa menjamin bahwa esok hari ia tidak akan menjadi seorang pemenang sepertiku?"

"Bagaimanapun juga, jalan itu dipilih sendiri oleh Langya. Aku hanya memberinya sebuah kesempatan, sama seperti saat kau menyelamatkanku dan memberiku kesempatan."

Otak Nalan Weiwei tidak terbiasa memikirkan ranah filosofis yang diucapkan oleh Jiang Xia. Wajahnya tampak kusut karena ia merasa apa yang dikatakan Jiang Xia sepertinya benar. Tidak ada orang yang lahir langsung menjadi kesatria, dan pecundang hari ini sangat mungkin menjadi pahlawan besar di kemudian hari.

Namun, Nalan Weiwei juga merasa ada yang salah dengan perkataan Jiang Xia, setidaknya itu sangat berbeda dari didikan yang ia terima sejak kecil.

Dalam konsep bangsa buas, pilihannya hanya ada dua: menang atau mati, tidak ada pilihan ketiga.

Jiang Xia tersenyum. "Omong-omong, ini juga salahku karena belum sempat mengucapkan terima kasih yang tulus atas perwatanmu selama beberapa hari ini. Kebaikan yang menyelamatkan nyawa ini tak terbalas dengan apapun, dan di sini, aku ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepadamu."

*Syuu~*

Wajah Nalan Weiwei mendadak merona merah. Ia merasa Jiang Xia adalah seorang kesatria, seorang pahlawan, dan saat ini, pahlawan tersebut sedang berterima kasih kepadanya. Betapa malunya ia.

Pria itu begitu sopan, dan lagi, senyuman Jiang Xia tampak begitu menawan. Ternyata pria itu tidak selalu memasang ekspresi dingin yang menyebalkan.

"Siapa yang akhirnya menang?" Jiang Xia menarik lengan baju Nalan Weiwei dan berjalan bersamanya kembali, sambil melontarkan pertanyaan.

"Tentu saja Ayahku, dia adalah prajurit terkuat di suku!" balas Nalan Weiwei dengan nada bangga. "Hanya saja pada akhirnya Ayahku tetap berhasil kutumbangkan dalam minum."

"Hebat." Jiang Xia mengacungkan jempolnya, memberikan pujian tanpa ragu.

"Kau benar-benar merasa aku hebat?" tanya Nalan Weiwei dengan antusias dan wajah berbinar-binar.

"Sungguh," angguk Jiang Xia mantap. "Kau tidak hanya hebat, tetapi juga sangat baik hati. Merawatku saat aku tidak sadarkan diri, kebaikan itu akan selalu kuingat."

"Kau benar-benar berterima kasih padaku!?"

"Tentu saja benar," jawab Jiang Xia.

Sebagai seorang manusia, Jiang Xia tidak pelit memberikan pujian kepada orang lain. Bagi seorang gadis seperti Nalan Weiwei yang hidup di tengah bangsa buas yang liar, sanjungan Jiang Xia yang terdengar sedikit manis itu justru merupakan sebuah pengalaman yang sama sekali baru.

Bagaimanapun juga, siapa yang tidak suka dipuji oleh orang lain?

Di kalangan manusia, Jiang Xia bukanlah sosok yang pandai berkata-kata, bahkan kebanyakan orang menganggapnya dingin.

Namun di sinilah bangsa buas berada. Setelah mendengarkan pujian Jiang Xia, Nalan Weiwei merasa mulut pria itu seolah diolesi madu, begitu menyenangkan untuk didengar. Hatinya terasa menggelenyar dan berdesir, memunculkan suatu perasaan yang sulit diungkapkan.

Jiang Xia dan Nalan Weiwei berjalan pergi sambil bersenda gurau. Percakapan mereka terdengar jelas oleh Langya yang berada di dalam ruang medis.

"Terima kasih... terima kasih..." Di atas meja operasi, Langya menggertakkan giginya dengan wajah penuh duka dan amarah, sementara dua butir air mata bening menetes dari sudut matanya, berbisik tulus dari lubuk hatinya.

......

Jiang Xia menolak minum arak dan dianggap kurang bersemangat, sehingga ia kehilangan sedikit poin di mata Nord dan para petinggi Suku Yeben lainnya. Sejujurnya, para petinggi suku seperti Nord memang kurang menyukai Jiang Xia.

Namun, pepatah mengatakan bahwa apa yang tidak disengaja justru membuahkan hasil. Nalan Weiwei kini menjadi lengket dengan Jiang Xia ke mana pun ia pergi, bahkan di malam hari saat hendak tidur, ia masih mengenang kata-kata sanjungan yang diucapkan Jiang Xia padanya siang tadi.

Jiang Xia memuji bentuk tubuhnya yang bagus, kepribadiannya yang baik, kebaikannya, serta kecantikannya. Semua itu diucapkan dengan tulus, sementara bangsa buas bukanlah ras yang pandai memuji orang lain. Nalan Weiwei baru pertama kalinya mendengar kata-kata semacam itu.

"Aduh, memalukan sekali!" Nalan Weiwei menutupi wajahnya dengan selimut dan bergumam pelan di dalam kegelapan. "Apakah aku benar-benar sebaik itu? Pria bernama Jiang Xia ini, kenapa dia pandai sekali merayu! Menyebalkan sekali! Mulai sekarang aku tidak mau bermain dengannya lagi!"

Meskipun berkata demikian, begitu keesokan harinya tiba, Nalan Weiwei tetap tidak bisa menahan diri untuk mencari Jiang Xia, bahkan ia mulai belajar berdandan.

Anggota Suku Yeben sepanjang tahun selalu mengenakan celana pendek kulit, baik pria maupun wanita, agar mereka bisa memamerkan paha kokoh mereka yang membanggakan.

Setelah mendengar Jiang Xia berkata bahwa dirinya akan terlihat lebih seksi jika mengenakan rok pendek, Nalan Weiwei secara mengejutkan menjahit sendiri sebuah rok mini. Ketika ia berjalan menyusuri koridor kapal perang dengan mengenakan rok pendek kulit tersebut, hal itu sontak memicu kehebohan di antara para prajurit.

"Lihat bokong sintal itu, aku jadi ingin meremasnya kuat-kuat!"

"Hmm, jika aku bisa menidurinya sekali saja, aku rela menukar ketiga belas anak perempuanku!" seru para prajurit Suku Yeben dengan kasar.

Namun, begitu tiba di tempat Jiang Xia, situasinya langsung berubah drastis. Jiang Xia menatap Nalan Weiwei dengan pandangan mengagumi selama beberapa detik. Tatapan itu terasa begitu menyejukkan, tidak seperti para prajurit di sukunya yang menatap dengan mata telanjang penuh rasa lapar dan nafsu.

Jiang Xia tersenyum dan berkata, "Tanganmu cekatan sekali. Aku tadinya hanya berucap iseng, tapi kau benar-benar membuat rok pendek ini. Bagus sekali, perempuan memang harus menunjukkan sisi terbaik dirinya, barulah tidak menyia-siakan masa muda."

Duh, cara bicaranya itu!

Duh, cara bicaranya itu!

Orang-orang di sukunya bahkan tidak ada yang bisa menandingi sepersekian dari Jiang Xia!

Nalan Weiwei berpikir dengan penuh semangat di dalam hatinya...

Kehidupan makhluk berakal paling takut pada perbandingan. Jiang Xia bagaimanapun juga adalah orang yang berasal dari masyarakat beradab, tentu saja berbeda dengan bangsa buas yang terkenal liar, ceroboh, dan kejam. Dan perbedaan inilah yang menjadi daya tarik mematikan bagi Nalan Weiwei.

"Datang tepat sekali, aku berencana pergi menjenguk Langya, ayo ikut," ajak Jiang Xia.

"Ngapain juga melihat orang itu?"

Meskipun mulut Nalan Weiwei bersikap ketus, tubuhnya dengan jujur mengikuti langkah Jiang Xia.

Bagaimanapun, berada di dalam kapal perang membuat hal yang bisa dilakukan sangat terbatas. Satu-satunya hiburan Suku Yeben adalah minum arak, sementara Nalan Weiwei sama sekali tidak tertarik pada arak. Oleh karena itu, sangat mudah baginya untuk memutuskan mengikuti Jiang Xia, pria yang bicaranya semanis madu dan begitu berbeda dari orang-orang lainnya.

......

Ketahanan fisik bangsa buas jauh lebih kuat daripada ras manusia. Hanya dalam waktu dua hari, Langya—yang baru saja menjalani operasi besar dan lolos dari gerbang maut—sudah bisa bangkit berdiri.

Jiang Xia memeriksa kondisinya, mengganti perbannya, lalu memberinya tiga buah Kristal Jiwa Bintang yang berharga, menyuruhnya meminumnya tiga kali sehari untuk mempercepat pemulihan.

Bangsa buas bukanlah ras yang pandai mengekspresikan diri. Selain ucapan terima kasih, Langya tidak mengatakan kata-kata ungkapan terima kasih lainnya. Jiang Xia melambaikan tangannya tanpa ambil pusing dan berkata, "Tidak perlu berterima kasih padaku. Kau seharusnya berterima kasih pada ayah dan ibumu, merekalah yang memberimu tubuh kuat yang luar biasa ini, kalau orang lain pasti sudah tewas melewati masa kritis itu."

Ketika Jiang Xia menyinggung soal orang tua Langya, secercah kilatan yang sulit ditangkap mendadak melintas di mata Langya, seolah-olah kata-kata Jiang Xia tepat mengenai isi hatinya.

*Bruk~*

Di luar dugaan, Langya tiba-tiba berlutut di hadapan Jiang Xia dan berkata dengan suara berat, "Dermawan, aku memohon perlindungan kehormatan dari Anda!"

Jiang Xia tertegun, dan karena refleks, ia hendak membimbing Langya untuk berdiri.

Pada saat itu, Ling Xiao tiba-tiba berseru di dalam kesadaran Jiang Xia, "Jangan bergerak! Perlindungan kehormatan adalah hal yang sangat sakral bagi bangsa buas!"