Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Jiang Xia Melawan Hua Ling

Bumi, pesisir Samudra Atlantik, Markas Besar Komando Federasi.

Ruangan itu tidak menyalakan lampu, suasananya agak temaram. Salem duduk di sofa dengan sebotol wiski Skotlandia di hadapannya.

Botol itu hampir kosong. Salem menghela napas pelan, menuangkan sisa tetes terakhir ke dalam gelas, lalu menekan interkom di meja dan berkata, "Sumei, antarkan sebotol lagi."

Tak lama kemudian, Sumei, sekretaris pribadi Salem, muncul di ruang kerjanya membawa sebotol wiski yang belum dibuka.

Sumei menyalakan lampu. Cahaya yang datang tiba-tiba membuat Salem merasa tidak nyaman. Ia mengerutkan kening, menggosok matanya dengan jari, lalu meminum habis isi gelasnya dalam sekali teguk.

Sumei tidak berkata apa-apa. Ia mendekati Salem, membuka tutup botol, dan menuangkan wiski hingga penuh ke dalam gelas sang jenderal.

Sebagai orang terdekat sang Dewa Perang, seharusnya Sumei mencegah Salem membius diri dengan alkohol, namun ia tidak melakukannya.

Setelah mengisi penuh gelas Salem, Sumei berdiri di sampingnya, mengamati sang jenderal meneguk habis wiski itu, lalu kembali menuangkannya hingga penuh lagi.

"Jangan menatapku seperti itu," ucap Salem sembari memijat pelipisnya. "Jiang Xia, Caesar, Feng Tiandu—kemunculan mereka adalah hal yang sudah lama dinanti-nantikan oleh seluruh Federasi. Belum pernah terjadi keajaiban seperti ini, di mana begitu banyak petarung muda dengan bakat luar biasa muncul di waktu yang bersamaan. Mereka tidak hanya punya talenta jenius, tetapi masing-masing juga memiliki kekuatan super yang tangguh."

"Jangan bicara soal Federasi Bumi saja, bahkan jika kita melihat ke seluruh galaksi, level Jiang Xia dan Feng Tiandu sudah berada di kelas super!"

"Usia mereka belum mencapai dua puluh tahun! Tidak satu pun dari mereka lebih dari dua puluh tahun! Bahkan saat aku seusia mereka, aku belum pernah mencapai prestasi seperti mereka sekarang!"

"Federasi Bumi tidak boleh kehilangan seluruh generasi elit ini. Harga yang harus dibayar akan terlalu menyakitkan!"

"Aku sudah sangat tua, tidak tahu sampai kapan bisa bertahan. Sebuah negara tidak bisa tanpa ahli, dan negara yang kuat pasti memiliki sekumpulan ahli puncak. Lihatlah ke seluruh galaksi, negara-negara besar semuanya seperti itu."

"Jika Jiang Xia dan yang lainnya benar-benar tidak bisa kembali, yang hilang dari Federasi Bumi bukan sekadar sekelompok anak muda berbakat, melainkan masa depan kita..."

"Aku lebih rela kehilangan satu armada daripada kehilangan mereka."

Caesar berbicara agak melantur; ini bukan sifat aslinya. Sebagai Dewa Perang, Salem selalu menunjukkan sisi tangguhnya di depan orang lain. Dalam keputusan hidup mati atau urusan negara, Salem tidak pernah mengerutkan dahi, tidak pernah berkedip, selalu tegas bagai baja.

Namun, hanya orang terdekatnya yang tahu bahwa meskipun Salem adalah Dewa Perang, ia tetaplah manusia yang memiliki sisi lembut di dalam hatinya.

Sumei berkata dengan tenang, "Saat kedua senior dari keluarga Lu menyampaikan kabar itu, sejujurnya saya juga khawatir seperti Anda. Saya mengurung diri di kamar dan menangis sejadi-jadinya."

"Tapi saya segera teringat satu orang."

"Siapa?"

"Jiang Xia."

"Jiang Xia?" Caesar sedikit tertegun.

"Ya," jawab Sumei. "Saya tidak tahu siapa yang lebih kuat antara Jiang Xia dan Feng Tiandu, tapi saya tahu bakat Jiang Xia tidak terbatas pada kekuatan tempur, melainkan pada ketegasannya dalam mengambil keputusan."

"Saat pertama kali naik ke panggung Federasi, ia sudah dijuluki sang algojo. Setelah itu, dalam ekspedisi Rhine dan krisis Bumi, ia menunjukkan ketegasan yang tak tertandingi. Ia bahkan bisa memukul pingsan Qiaomiao karena tahu bahwa meski tindakan itu kejam, itu adalah yang paling benar."

"Saat ini, Jiang Xia bersama Feng Tiandu dan yang lainnya. Ini adalah keberuntungan bagi mereka, sekaligus keberuntungan bagi Federasi Bumi."

"Karena saya yakin, Jiang Xia pasti akan mengambil keputusan yang paling tepat. Ia pasti tahu bahwa tugas terpentingnya adalah membawa rekan-rekannya pulang dengan selamat!"

"Demi mencapai tujuan itu, Jiang Xia akan menghalalkan segala cara. Berapapun harga yang harus dibayar, ia tidak akan ragu sedikit pun."

Ruangan itu hening sejenak. Salem terdiam, lalu menyandarkan tubuhnya ke belakang dan berkata dengan suara berat, "Jiang Xia selalu tahu apa yang harus ia lakukan. Aku setuju dengan penilaianmu."

Sumei menimpali, "Jadi kita tidak perlu khawatir, cukup menunggu dengan tenang. Jika Jiang Xia bisa membawa Feng Tiandu dan yang lainnya pulang dengan selamat, ia pasti bisa melakukannya. Jika ia tidak bisa, maka orang lain—bahkan Anda sendiri, sang Dewa Perang—belum tentu bisa melakukannya."

Salem mengangguk dan perlahan memejamkan mata. "Sepertinya, satu-satunya yang bisa kita andalkan sekarang hanyalah Jiang Xia."

...

Bawa saudara-saudara pulang!

Bawa saudara-saudara pulang!

Bawa saudara-saudara pulang!!!

Suara itu terus bergema di benak Jiang Xia.

Sumei benar, Jiang Xia adalah sosok yang selalu tahu apa yang harus ia lakukan.

Jiang Xia tidak peduli dengan hidup mati orang lain! Asalkan rekan-rekannya bisa pulang dengan selamat, itu sudah cukup. Ia sadar betul bahwa Federasi Bumi tidak akan sanggup menanggung kehilangan seluruh generasi jenius ini.

Sekelompok petarung muda terkuat dari Federasi Bumi ini, di bawah pimpinan Jiang Xia, melesat secepat angin, mengerahkan seluruh tenaga menuju lokasi gerbang bintang.

"Semuanya, gunakan Kristal Jiwa Bintang tanpa batas!" teriak Jiang Xia.

Dalam kondisi bergerak dengan kecepatan penuh, konsumsi energi fisik sangat luar biasa. Jiang Xia telah membekali setiap orang dengan persediaan Kristal Jiwa Bintang yang cukup dan membebaskan mereka menggunakannya.

Ini adalah momen paling kritis. Mereka telah menahan siksaan selama lima belas hari, bisa atau tidaknya mereka pulang dengan selamat bergantung pada beberapa jam ke depan. Jiang Xia tidak ragu sedikit pun, ia menyuruh rekan-rekannya menggunakan Kristal Jiwa Bintang sepuasnya!

"Di depan ada beberapa regu petarung ras monster, sepertinya kita tidak bisa menghindar," ucap Qiaomiao dengan suara berat di samping Jiang Xia.

Jiwa pedangnya sedang melakukan pengintaian di depan, menggunakan kecepatan dan kemampuan menyamarnya untuk mencari jalan pulang.

Jiang Xia mengerutkan kening, lalu berkata dengan tegas, "Karena tidak bisa menghindar, maka bertarung!"

Qiaomiao mengangguk dan memberi tahu Jiang Xia dari arah mana mereka akan menghadapi musuh yang lebih lemah.

Tak lama kemudian, Jiang Xia melihat sekelompok petarung ras monster dari kejauhan. Mereka sedang merangkai kepala manusia dengan tali, lalu melemparkannya ke pucuk pohon; itu adalah kebiasaan ras monster dalam merayakan kemenangan.

Seiring mendekatnya waktu pembukaan gerbang bintang, semakin banyak petarung muda manusia yang terburu-buru menuju gerbang tersebut, sehingga mereka terjebak dalam penyergapan ras monster.

Aooo~

Petarung pengintai ras monster menemukan regu Jiang Xia. Mereka berkumpul, berteriak liar, dan menerjang ke arah Jiang Xia dengan mata merah menyala.

Lima ribu meter...

Tiga ribu meter...

Seribu meter...

Melihat jarak kedua kelompok sudah sangat dekat, Jiang Xia tiba-tiba mengayunkan lengannya. Formasi penyerbuan segera terbelah dari tengah, disusul gelombang suara frekuensi tinggi yang bergulung bagaikan pasang laut!

Itu adalah Nie Bing, sang "Suara Iblis", yang menggunakan kemampuan "Delapan Nada Iblis Surgawi" untuk serangan suara jarak jauh!

Syut~

Satu, dua, tiga gelombang suara menerjang bumi dan udara. Segera setelah itu, barisan petarung Bumi kembali merapat ke formasi serbu sayap ganda.

Terlihat para petarung ras monster itu panik memegangi kepala mereka. Akibat masuknya suara iblis ke dalam otak sangat mengerikan; suara magis itu langsung menghancurkan sel otak dan menyebabkan gangguan mental sesaat pada musuh.

Di medan perang, tidak boleh ada kesalahan sekecil apa pun.

Petarung ras monster tidak menyangka Jiang Xia memiliki pengguna kemampuan suara iblis yang langka. Mereka langsung kacau balau, dan kekacauan musuh adalah peluang bagi Jiang Xia!

Tanpa menghindar, mereka menerjang maju menghadapi musuh!

Feng Tiandu, si "Penyakit Sanlang", memulai serangan pertama. Dengan teleportasi, ia melesat ke tengah barisan ras monster. Cahaya pedang berkelip, membunuh sang pemimpin ras monster di tengah kekacauan, bersama beberapa petarung monster kuat di sekitarnya.

Saat ras monster hendak membalas, sosok Feng Tiandu berkelebat lagi. Ia menghilang secara ajaib dan muncul di belakang musuh, menebas mereka dari arah belakang.

"Serang!"

Atas perintah Jiang Xia, para petarung mengeluarkan kartu as mereka masing-masing.

Taktiknya sebenarnya sederhana: gunakan suara iblis Nie Bing untuk menekan mental musuh, lalu manfaatkan kekacauan itu untuk memasukkan Feng Tiandu ke dalam barisan musuh guna membuat keributan.

Munculnya musuh yang licin dan sulit ditebak di tengah barisan mereka seketika menimbulkan kekacauan besar. Saat itulah Jiang Xia dan yang lainnya mengerahkan seluruh energi untuk menindas musuh yang sudah ketakutan setengah mati!

Adapun Feng Tiandu, ia sudah kembali ke barisan saat serangan total dimulai. Misinya hanyalah membuat musuh tegang dan kacau, dan misi itu telah selesai.

Kelompok Jiang Xia tidak punya banyak hal, kecuali kemampuan super!

Lima belas anak muda paling berbakat dari Federasi, semuanya tidak hanya memiliki kekuatan super, tetapi juga kekuatan super tingkat atas!

Belum lagi "Raja Iblis Cahaya" milik Jiang Xia, "Tubuh Vajra" milik Caesar, "Tanaman Merambat Hitam Tanpa Ujung" milik Teng Sen, "Jiwa Pedang" milik Qiaomiao, "Kuartet Bayangan" milik Luo Hua dan Luo Xia, "Pembunuh Petir Ganda" milik Redondo dan Turin, "Gelombang Lava" milik Gabriel, "Iblis Surgawi Raksasa" milik Liao Tenglong, "Penjara Es" milik Tawil, "Delapan Nada Iblis Surgawi" milik Nie Bing, "Teleportasi" milik Feng Tiandu, dan "Penyerap Energi" milik Zhong Hun.

Begitu banyak kekuatan super, yang mana pun jika dikeluarkan, semuanya adalah kelas super di dunia saat ini!

Mengapa Salem begitu khawatir hingga sang Dewa Perang harus menenggelamkan kesedihannya dalam alkohol?

Inilah alasannya!

Jiang Xia dan yang lainnya bukan hanya yang terkuat di Federasi Bumi, tapi juga yang terkuat di seluruh galaksi!

Tanyakan pada negara atau kekuatan mana pun di dunia ini, apakah bisa menemukan begitu banyak petarung muda berbakat secara bersamaan!?

Tidak ada!

Satu pun tidak ada!

Dan perlu diketahui, kelompok anak muda yang dipimpin oleh Jiang Xia dan Feng Tiandu ini, tidak ada satu pun yang berusia di atas dua puluh tahun!

Mereka masih muda, dan masa depan mereka tak terbatas!

Gemuruh~

Apa yang terjadi jika sekumpulan petarung muda dengan kekuatan super puncak dan talenta luar biasa berkumpul?

Tentu saja, kekuatan penghancur yang menindas!

Satu regu ras monster yang berjumlah lebih dari enam puluh orang, benar-benar ditindas oleh kelima belas orang kelompok Jiang Xia!

Bersatu teguh, bercerai runtuh!

Dalam hitungan detik, darah mengalir seperti sungai! Semua tumbang! Tak ada yang tersisa!

Jangan lihat jumlah mereka yang sedikit, mereka adalah kelompok paling kuat di seluruh Federasi Bumi, bahkan di seluruh galaksi!

Jika bakat dan kekuatan super mereka diletakkan di atas meja, cahayanya akan membutakan mata musuh!

"Terus maju dengan kecepatan penuh!" teriak Jiang Xia.

Syut~

Kelompok elit berbakat ini terus melaju sesuai rencana Jiang Xia, menebas semua rintangan yang ada!

Sepertinya, tidak ada lagi yang bisa menghentikan langkah mereka.

...

Waktu sudah berlalu sembilan puluh menit, kini tersisa kurang dari empat jam sebelum gerbang bintang ditutup.

Perjalanan ini berlangsung lancar, bahkan beberapa menit lebih cepat dari yang dijadwalkan Jiang Xia. Jiang Xia berpikir apakah perlu sedikit mengurangi kecepatan.

Bagaimanapun, ada puluhan ribu ras monster yang berjaga di gerbang bintang. Orang-orang barbar itu tampaknya tidak peduli hidup atau mati, mereka ingin menerobos masuk ke galaksi untuk melakukan sesuatu yang besar.

Jika tiba terlalu cepat di gerbang bintang, Jiang Xia akan berhadapan dengan ras monster tersebut, dan itu bukanlah hasil yang diinginkan Jiang Xia. Ia hanya ingin pergi, membawa saudara-saudaranya pergi dengan selamat.

Tiba-tiba~

Saat Jiang Xia sedang berpikir, terdengar teriakan dari belakangnya. Liao Tenglong tiba-tiba berhenti melangkah.

Jiang Xia segera berbalik dan melihat Hua Ling mengeluarkan sebilah pisau, menodongkannya tepat di leher Liao Tenglong! Ujung pisau menembus kulit, meneteskan darah segar.

"Apa yang kau lakukan!?"

Sifat Liao Tenglong yang tak kenal takut membuatnya justru membentak balik Hua Ling.

Semua orang berhenti melangkah, menatap pemandangan itu dengan kaget. Tidak ada yang percaya, sang dekan Akademi "Bunga Pemakaman Laut", pewaris garis keturunan langsung Dewa Perang Hua Ziyu, Dewa Bela Diri Hua Ling, ternyata melakukan tindakan seperti ini?

Hua Ling turun dari punggung Liao Tenglong, namun ujung pisaunya tetap tidak beranjak dari leher Liao Tenglong. Ia mencibir dua kali dan berkata, "Apa yang ingin kulakukan sangat sederhana, yaitu menahan kalian di sini."

Tawil sangat marah, "Senior Hua! Apa untungnya bagimu melakukan ini!? Jika kami tidak bisa pergi, kau pun akan terjebak di ruang tersembunyi ini!"

"Tidak," Hua Ling menggelengkan kepala, "Aku akan pergi, dan aku akan pergi membawa cincin ruang milik Jiang Xia."

"Bagaimanapun, aku adalah petarung tingkat Dewa Bela Diri. Dengan kecepatan kalian, butuh waktu empat jam untuk kembali ke gerbang bintang dari sini, sedangkan aku, paling lama hanya butuh satu jam."

"Apa aku belum memberitahu kalian? Lukaku sudah lama sembuh, aku bisa berlari, dan berlari dengan sangat cepat."

"Tentu saja, kalian bisa meninggalkan Liao Tenglong dan pergi sendiri. Tapi menurutku, kalian begitu kompak, selama aku menahannya, kalian tidak akan meninggalkan saudara kalian."

Kejam sekali!

Duar~

Kepala semua orang terasa pusing, seolah disambar petir!

Wajah cantik Qiaomiao memerah karena marah, ia berteriak, "Orang tua bangka! Apa kau masih manusia!? Liao Tenglong mengira kau terluka dan menggendongmu sepanjang jalan, dan begini caramu membalasnya!?"

Hua Ling tersenyum, "Salahkan diri kalian sendiri. Aku pikir kalian hanya sekumpulan anak ingusan yang tidak penting, tapi ternyata kalian jauh lebih kuat dari dugaanku."

"Jika kalian berhasil keluar hidup-hidup, mengingat hubungan kalian dengan Lu Chunqiu dan Lu Dongxia yang berkhianat itu, kalian akan menjadi ancaman besar bagiku di masa depan. Terutama Jiang Xia, dua pengkhianat itu sudah bertekad untuk menjadikannya murid."

"Jadi, kalian tidak boleh keluar dari sini hidup-hidup. Aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi."

Apakah itu kata-kata manusia? Padahal dia dihormati sebagai senior, seorang petarung tingkat Dewa Bela Diri. Saat ini, wajah semua orang pucat pasi, paru-paru mereka serasa hampir meledak karena marah!

Hahaha~

Liao Tenglong tiba-tiba tertawa lepas ke langit. Tatapannya tajam, suaranya berat, "Orang tua bangka, kau ingin menjadikanku sandera untuk mengancam orang lain? Perhitunganmu salah besar. Aku, Liao Tenglong, sepanjang hidupku mungkin ceroboh dan melakukan banyak kebodohan, tapi aku bukan pengecut yang akan menyeret saudaraku sendiri!"

"Ayo, coba saja kalau kau bisa menggunakan nyawaku untuk mengancam saudaraku."

Sambil berkata demikian, Liao Tenglong mengabaikan darah yang terus menetes dari lehernya, ia melotot dan melangkah mendekati Hua Ling.

Justru Hua Ling yang terkejut. Ia tidak menyangka Liao Tenglong memiliki sifat nekad seperti ini? Dia benar-benar mengabaikan nyawanya sendiri, bertekad bulat untuk menjatuhkannya!

Jika ia tidak bisa mengendalikan Liao Tenglong, mustahil ia bisa mengendalikan yang lain. Kelompok Jiang Xia ini sebenarnya berbahaya. Mengendalikan Liao Tenglong untuk mengancam Jiang Xia adalah inti dari rencana Hua Ling.

"Jangan bergerak, aku benar-benar akan membunuhmu!" ancam Hua Ling dengan pisaunya.

"Kalau begitu tunggu apa lagi!" teriak Liao Tenglong sambil terus melangkah maju.

"Berhenti!"

Tiba-tiba, semua orang mendengar suara Jiang Xia yang terdengar sangat marah.

Meskipun Liao Tenglong ceroboh, ia benar-benar patuh pada Jiang Xia, jadi ia berhenti melangkah, membiarkan pisau Hua Ling tetap menempel di lehernya, membiarkan darah terus mengalir.

Liao Tenglong menegakkan pinggangnya, seperti pria tangguh yang sejati!

Jiang Xia melangkah keluar dari kerumunan, tatapannya tajam bagaikan obor, matanya mulai memerah.

Dengan wajah dingin, ia melepas cincin ruang di tangan kirinya.

Hua Ling mencibir, "Nah, begini kan lebih baik. Kau memang lebih tahu diri."

Namun detik berikutnya, senyum Hua Ling membeku di wajah tuanya yang licik, karena Jiang Xia tidak menyerahkan cincin ruang itu kepadanya, melainkan memberikannya kepada Qiaomiao.

"Simpan itu," ucap Jiang Xia dengan suara berat.

"Ada ras monster yang mengejar kita dari belakang!" Qiaomiao menerima cincin itu dengan cemas. Ia adalah penanggung jawab pengintaian, jadi ia sangat tahu pergerakan musuh.

"Aku tahu," jawab Jiang Xia datar.

Ada pengejar?

Hua Ling tertegun sejenak, buru-buru menoleh ke belakang. Terlihat di ujung cakrawala, debu berwarna kuning kecokelatan sedang membumbung tinggi, menandakan ada banyak ras monster yang sedang mengejar dengan liar.

Hua Ling mengumpat dalam hati. Waktu yang dipilihnya benar-benar tidak tepat. Saat gerombolan besar ras monster akan segera tiba, ia justru berselisih dengan Jiang Xia saat ini. Apa yang harus dilakukan?

"Ingat," Jiang Xia menaruh Mao Mao di telapak tangannya dan berkata datar, "Jika kalian bisa pergi, carilah saudara keluarga Lu, jelaskan situasinya pada mereka. Dengan watak saudara keluarga Lu, mereka pasti akan membantu kalian."

"Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan!?" tanya Qiaomiao dengan cemas.

"Dia harus mati, karena jika dia hidup, tidak ada dari kita yang bisa selamat," ucap Jiang Xia.

"Hanya dengan kemampuanmu?" Hua Ling mengangkat dagunya dengan sombong, sambil memperhatikan Jiang Xia dan melihat ke belakang.

Samar-samar terlihat bahwa ras monster yang mengejar itu memiliki sepasang kaki yang panjang dan kuat. Mereka adalah "Ras Night Run" dari dua belas suku ras monster.

Ras Night Run paling ahli dalam pengejaran jarak jauh, kecepatannya tinggi, dan daya tahannya kuat. Jika terjerat oleh ras monster yang ahli berlari ini, maka itu akan menjadi masalah besar.

Tiba-tiba~

Tepat di saat Hua Ling menoleh ke belakang, Jiang Xia mengeluarkan lengkingan panjang, disusul semburan cahaya biru yang meledak!

Raja Iblis Cahaya, keluar!