Bab Seratus Dua Puluh: Rumah Mewah

Wilayah Huaxia, di sebuah kota kecil yang tidak terlalu terkenal di kawasan perairan Jiangnan.

Sssst!

Dari kejauhan, sebuah pesawat ulang-alik ringan militer melintas di langit, lalu mendarat dengan mulus di halaman sebuah rumah bergaya taman seluas kira-kira lima ratus meter persegi, di pinggiran kota kecil itu. Jiang Xia turun bersama Su Mei, sekretaris pribadi Salem, lalu berdiri di tengah halaman sambil mengamati sekeliling.

“Setelah perjalanan sepanjang hari ini, bagaimana menurutmu tentang Bumi?” tanya Su Mei sambil tersenyum.

“Sangat indah! Jauh lebih indah daripada yang kubayangkan!”

Jiang Xia sama sekali tidak segan melontarkan pujian berlebihan kepada kampung halamannya. Jelas terlihat bahwa ia sangat bersemangat. Ia bahkan hampir menguras seluruh perbendaharaan kata yang dimilikinya demi menggambarkan perjalanan yang terasa seperti mimpi itu.

Su Mei mengangguk, lalu menunjuk ke arah halaman tersebut.

“Kalau begitu, bagaimana menurutmu rumah ini?”

Jiang Xia menoleh ke sekeliling dan berkata dengan suara berat, “Keindahannya sama khasnya dengan taman-taman Jiangnan yang kulihat dalam film dokumenter. Bata dan genting berwarna hijau kebiruan, koridor yang berkelok tenang, paviliun terbuka di tepi kolam, serta bangunan kecil yang permukaannya dipenuhi ukiran. Ada tangga batu dan jembatan kecil, semuanya penuh nuansa puitis. Tapi aku ingin tahu, siapa yang tinggal di sini?”

Su Mei menatap Jiang Xia.

“Kau.”

“Aku!?”

Jiang Xia tersentak hebat. Ia nyaris tak percaya pada pendengarannya. Rumah mewah bergaya klasik seluas lima ratus meter persegi ini ternyata disiapkan untuknya!

Perlu diketahui, tempat ini adalah Bumi—Bumi yang dihuni lebih dari delapan puluh lima miliar penduduk!

Pada era alam semesta raya, Federasi Bumi memiliki begitu banyak perkebunan kolonial. Karena itu, lebih dari dua puluh miliar mu lahan pertanian di Bumi telah diubah menjadi kawasan permukiman demi menampung populasi yang terus bertambah.

Meski demikian, ruang hunian di Bumi tetap sangat terbatas. Memiliki sebuah rumah bergaya taman seluas lima ratus meter persegi di planet dengan kepadatan penduduk setinggi ini tentu saja tak ternilai harganya.

Su Mei tersenyum. “Benar. Inilah kediaman yang disiapkan markas militer untukmu. Berdasarkan hukum federasi, hanya mereka yang telah mencapai tingkat Dewa Perang atau menjabat sebagai jenderal bintang empat di militer yang berhak menggunakan lahan seluas lima ratus meter persegi untuk membangun kediaman pribadi.”

“Selain kediaman Dewa Militer Salem yang sedikit lebih luas, rumahmu memiliki standar hunian yang sama dengan milik para jenderal seperti Jiang Feiyun, Chou Feng, dan Kleisen. Selain itu, namamu adalah Jiang Xia—Jiang dari Jiangnan dan Xia dari musim panas. Karena itulah markas militer sengaja menyiapkan rumah ini untukmu di sebuah kota kecil di Jiangnan.”

“Sekarang, aku secara resmi mewakili markas militer untuk menghadiahkan hak kepemilikan permanen rumah ini kepadamu.”

Setelah berkata demikian, Su Mei mengeluarkan kontrak properti yang telah disiapkan sebelumnya, lalu menyerahkan sebuah pena kepada Jiang Xia.

“Tak perlu terlalu banyak berpikir. Semua ini memang pantas kau terima. Bagaimanapun juga, kau adalah pahlawan yang menyelamatkan Bumi. Karena statusmu di Legiun Bintang Tersembunyi, markas militer tidak leluasa mengumumkan jasamu kepada publik. Namun ingatlah, markas militer tidak pernah menyia-nyiakan seorang pun prajurit. Tak peduli tinggi atau rendah jabatannya, selama mereka pernah memberikan kontribusi kepada federasi, federasi akan selalu mengingat mereka.”

Jiang Xia berpikir selama beberapa detik, lalu menerima kontrak itu dengan tenang dan menorehkan tanda tangannya dengan sekali gerakan tegas.

Su Mei menyimpan kembali kontrak tersebut, lalu berkata kepada Jiang Xia, “Masuklah dan lihat-lihat.”

Jiang Xia mengikuti Su Mei memasuki bangunan klasik tiga lantai itu. Ia memeriksa setiap ruangan satu per satu. Bagi Jiang Xia, yang terlahir dari keluarga sederhana dan belum pernah melihat dunia, rumah mewah ini begitu luas hingga terasa tidak masuk akal. Ruang tamu di lantai pertama saja luasnya mencapai enam puluh meter persegi. Jendela-jendela besar dari lantai hingga langit-langit memungkinkan seluruh bunga, tanaman, gunung buatan, dan paviliun kecil di halaman terlihat dengan jelas.

Untuk gaya interiornya, rumah itu mengutamakan kesederhanaan dan keanggunan, tanpa terlalu banyak detail yang rumit.

Su Mei berkata, “Sebagai kediaman yang disiapkan untuk seorang ahli tingkat Dewa Perang, keunggulan terbesar tempat ini bukanlah bangunan di atas tanah, melainkan fasilitas di bawah tanah. Ruang latihan gravitasi dapat digunakan kapan saja. Kantor rahasia memiliki jalur komunikasi khusus yang terhubung langsung dengan pusat komando tertinggi markas militer. Ruang penyimpanan juga cukup besar untuk menampung tank levitasi magnetis, sehingga semua perlengkapan yang kau perlukan bisa disimpan di sana.”

“Selain itu, jika kau perlu pergi ke markas militer, ada pesawat ulang-alik berkecepatan tinggi khusus untukmu di halaman. Kau bisa memilih untuk menerbangkannya sendiri atau menggunakan pilot yang ditunjuk oleh markas militer.”

Sambil mengajak Jiang Xia berkeliling rumah barunya, Su Mei terus memperkenalkan berbagai fasilitas yang ada.

Jiang Xia berkali-kali mengangguk. Wajahnya tetap tenang, tetapi hatinya dipenuhi kegembiraan. Bagi Jiang Xia, memiliki sebuah rumah di Bumi adalah sesuatu yang terasa seperti mimpi.

Setelah selesai melihat-lihat ruang bawah tanah dan kembali ke ruang tamu, Su Mei tiba-tiba mengubah topik. Ia menatap Jiang Xia dengan senyum penuh maksud tersembunyi.

“Rumah sebesar ini akan terasa terlalu sepi kalau kau tinggal sendirian. Pernahkah kau berpikir untuk mencari seseorang yang bisa menemanimu?”

Jiang Xia tertegun, lalu berkata dengan serius, “Benar juga. Paman Qiao tua adalah satu-satunya kerabatku di dunia ini. Bolehkah aku membawanya dari Planet Beta untuk tinggal bersamaku?”

Mata Su Mei melengkung karena tersenyum.

“Kau memang orang yang sangat menghargai perasaan. Tapi yang kumaksud bukan dia, melainkan Qiaomiao.”

“Qiaomiao akan kembali besok. Dengan sifatnya, kau harus memikirkan cara untuk membujuknya dengan baik.”

Jiang Xia mengernyitkan dahi. Qiaomiao dibuatnya pingsan. Mungkin sekarang gadis itu sedang sangat murka. Setiap kali teringat tatapan galaknya, punggung Jiang Xia pun terasa agak merinding.

“Baiklah, hari sudah malam. Malam ini kau tinggal saja di sini,” kata Su Mei. “Kalau ada sesuatu yang kau perlukan, hubungi saluran khusus logistik. Selain itu, kau mendapat libur selama dua hari dan tidak perlu melapor ke markas militer. Dewa Militer sedang mempertimbangkan pengaturan tugasmu berikutnya.”

“Bagaimanapun, semakin besar kemampuan seseorang, semakin besar pula tanggung jawabnya. Melihat kinerjamu kali ini, markas militer kemungkinan besar akan memberimu tugas yang lebih penting di masa mendatang. Jadi, bersiaplah secara mental.”

Jiang Xia menjawab dengan serius, “Aku tak membutuhkan persiapan apa pun. Aku bisa berangkat kapan saja. Selama misi memanggil, Legiun Bintang Tersembunyi pasti akan hadir!”

...

Efisiensi kerja Su Mei sangat tinggi. Pada malam yang sama, melalui jalur komunikasi jarak jauh milik markas militer, Jiang Xia berhasil berbicara dengan Paman Qiao tua.

Dalam tayangan itu, Paman Qiao tua telah menaiki sebuah kapal perang yang berangkat dari Planet Beta menuju Tata Surya. Ia hanya membawa beberapa barang sederhana. Setelah setengah tahun tidak bertemu, lelaki tua itu tampak jauh lebih tua daripada sebelumnya.

“Aku sudah tahu bocah sepertimu tidak mungkin mati! Aku sudah tahu!” seru Paman Qiao tua kepada Jiang Xia. Air matanya mengalir deras, tubuhnya bergetar karena kegembiraan setelah kembali melihat Jiang Xia yang dikabarkan telah gugur.

Jiang Xia tersenyum tipis. “Raja Neraka menganggapku masih terlalu muda, jadi dia tidak mau menerimaku.”

“Namun masa-masa terburuk sudah berlalu. Kita akan segera bertemu lagi. Kali ini aku akan memberimu kejutan besar!”

“Kejutan apa? Jangan-jangan kau sudah mengunjungi kampung halamanku?” tanya Paman Qiao tua dengan bingung.

Jiang Xia sengaja memasang sikap misterius. “Militer punya aturannya sendiri. Ada banyak hal yang belum bisa kuceritakan sekarang. Pokoknya, kau cukup mengikuti saudara-saudara dari markas militer sampai ke tempatku. Semua akan kuceritakan setelah kita bertemu.”

“Baik, baik. Tenang saja. Militer memperlakukanku dengan sangat baik. Di kapal aku mendapat makanan dan tempat tinggal. Hanya saja mereka bilang perjalanan ini mungkin akan cukup lama, karena selain menuju tempatmu, kapal ini juga akan berhenti sebentar di banyak koloni sepanjang perjalanan.”

Paman Qiao tua dan Jiang Xia berbicara selama kira-kira satu jam, seolah-olah masih memiliki begitu banyak hal untuk dibicarakan. Bagaimanapun juga, manusia adalah makhluk yang hidup dengan perasaan. Paman Qiao tua dan Jiang Xia telah hidup berdampingan selama tujuh tahun, sehingga hubungan mereka sangat dalam. Walaupun bukan ayah dan anak, kedekatan mereka tak ubahnya seperti ayah dan anak.

Setelah mengakhiri komunikasi jarak jauh dengan Paman Qiao tua, Jiang Xia kembali menghubungi dua bersaudara dari keluarga Lu. Mereka telah kembali ke Bunga Pemakaman Laut dan sedang mengurus hal-hal yang dahulu mereka janjikan kepada Jiang Xia, yakni membuka kesempatan bagi anak-anak muda berbakat seperti Jiang Xia, Kaisar, dan Feng Tiandu untuk mengikuti seleksi rahasia Dua Belas Aula.

Jiang Xia mendengarkan dengan sungguh-sungguh. Hal ini juga sangat penting bagi Federasi Bumi.

Selama bertahun-tahun, Dua Belas Aula telah membina para prajurit dan tenaga teknis terbaik di galaksi. Setiap pemuda yang berhasil lulus dari Dua Belas Aula pada akhirnya akan menjadi tokoh penopang yang mampu berdiri sendiri di negara masing-masing. Tanpa berlebihan, Dua Belas Aula dapat disebut sebagai tempat khusus untuk membina para elite galaksi.

Namun, karena Federasi Bumi lemah dan memiliki sejarah yang relatif singkat di galaksi, federasi itu tergolong sebagai negara baru dan sebelumnya tidak memiliki hubungan apa pun dengan Dua Belas Aula.

Galaksi pada dasarnya sangat mementingkan hubungan. Karena Federasi Bumi tidak memiliki koneksi dengan Dua Belas Aula, para pemuda Bumi, sebaik apa pun bakat mereka, tidak pernah mendapat perhatian dari Dua Belas Aula.

Kini, berkat perkenalan Jiang Xia dengan dua bersaudara keluarga Lu, keadaan itu mungkin akan berubah. Sebagai dua tokoh terkemuka Bunga Pemakaman Laut, kedua bersaudara tersebut memiliki jaringan hubungan yang sangat luas. Mereka telah berjanji untuk membantu Federasi Bumi mendapatkan sejumlah tempat dalam seleksi.

Jiang Xia percaya bahwa dengan bakat para pemuda seperti Feng Tiandu, yang dijuluki Sanlang si Penyakit, selama mereka diberi kesempatan, lulus seleksi Dua Belas Aula seharusnya bukan perkara sulit. Beberapa tahun kemudian, setelah mereka kembali dengan ilmu yang telah dipelajari dari Dua Belas Aula, Federasi Bumi pasti akan memperoleh kekuatan tambahan yang luar biasa.

Hanya saja, entah mengapa, ketika berbicara dengan dua bersaudara keluarga Lu, Jiang Xia dapat merasakan ketidakpuasan tertentu dalam nada bicara mereka. Konon, mereka berdua kurang cocok dengan kakak seperguruan tertua.

Jiang Xia tidak memahami urusan internal Bunga Pemakaman Laut, jadi ia hanya bisa diam menghadapi keluhan mereka.

“Tenang saja. Tak lama lagi kita akan bertemu lagi. Aku tidak tahu sejauh apa Feng Tiandu dan yang lainnya bisa melangkah, tetapi untukmu, Jiang Xia, Bunga Pemakaman Laut pasti akan menerimamu! Datanglah kepada kami, dan kami akan membawamu menuju puncak kehidupan!” Lu Chunqiu menepuk dadanya sambil memberikan jaminan kepada Jiang Xia.

Setelah mengakhiri percakapan dengan dua bersaudara keluarga Lu, Jiang Xia duduk di ruang tamu. Ia mengusap ringan cincin ruang di jarinya, lalu mengeluarkan Maomao yang telah terbungkus kepompong. Setelah itu, ia juga memanggil Naga Petir.

“Lihatlah, mulai sekarang tempat ini adalah rumah baru kita,” kata Jiang Xia dengan gembira. “Lihat taman ini, lihat kolam itu. Indah sekali, bukan?”

Meskipun tidak tahu apakah Maomao dan Naga Petir dapat memahami ucapannya, Jiang Xia tetap tak bosan-bosannya mengoceh kepada mereka. Inti pembicaraannya adalah bahwa mereka akan berbagi suka dan duka bersama. Kini ia telah memiliki rumah di Bumi yang indah, dan semua itu juga berkat jasa mereka berdua.

Ling Xiao mendengarkan dari samping. Ia tidak memahami bagaimana Jiang Xia bisa begitu terbuka kepada seekor makhluk buas luar angkasa dan satu makhluk berelemen cahaya. Namun kenyataan memaksanya mengakui bahwa justru karena perhatian Jiang Xia kepada Maomao dan Naga Petir, keduanya menjadi begitu setia kepadanya.

Dalam benak Jiang Xia, Maomao dan Naga Petir bukanlah alat, melainkan tangan kanan dan kirinya, saudara-saudaranya.

“Jadi, kau benar-benar memutuskan untuk pergi ke tempat bernama Bunga Pemakaman Laut itu?” tanya Ling Xiao dalam kesadaran Jiang Xia setelah ia memanggil kembali Maomao dan Naga Petir.

“Kenapa tidak?” Jiang Xia mengangkat bahu. “Dua Belas Aula adalah lembaga pembinaan para petarung terkuat dan jenius teknologi terbaik di galaksi. Aku benar-benar tidak menemukan alasan untuk tidak pergi belajar di sana. Bagaimanapun, hanya dengan menjadi lebih kuat aku bisa melindungi kampung halaman dengan lebih baik.”

Ling Xiao menggelengkan kepala dan berkata dengan nada agak sinis, “Dengan adanya gurumu di sini, keputusanmu itu tak lebih dari membuang-buang waktu. Namun, tidak ada salahnya mengunjungi tempat bernama Dua Belas Aula itu. Aku juga ingin tahu, sebenarnya seberapa tinggi tingkat tertinggi di galaksi.”

“Melihat tubuhmu tidak bermasalah dan energimu juga sangat berlimpah, bagaimana kalau kau berlatih sebentar di dunia virtual? Setelah menyaksikan pertempuranmu melawan binatang bintang, tiba-tiba aku mendapatkan beberapa gagasan.”

“Selain itu, kulihat di ruang bawah tanah rumah barumu ada sistem pengujian tingkat. Cobalah terlebih dahulu dan lihat tingkat seperti apa yang mampu kau capai tanpa mengaktifkan Perlindungan Tubuh Sihir Cahaya.”

“Baik,” jawab Jiang Xia.

Ia bangkit dan berjalan menuju ruang bawah tanah.