Bab Seratus Empat Puluh: Keadaan yang Sulit

Sebuah pesawat ulang-alik kecil terbang membelah kepekatan malam, lalu mendarat di tanah kosong di luar halaman kediaman Langya.

Pintu kabin terbuka, dan beberapa prajurit Suku Yebun yang mabuk berat hingga mata mereka terbelalak keluar dari dalam. Sang pemimpin melambaikan tangannya dan berteriak, "Saudara-saudara, kita sudah sampai! Mari kita beri pelajaran kepada bajingan tak tahu malu itu!"

Ura!
Ura!
"Kehormatan adalah hidupku!"
"Kehormatan adalah hidupku!"

Kratak! Kratak!
Para prajurit itu berturut-turut mencabut pedang panjang yang berkilauan dari punggung mereka, lalu mengayun-ayunkannya secara sembarangan.

Senjata yang biasa digunakan oleh Suku Yebun ini sedikit menyerupai parang, terbuat dari bahan aloi ringan, dengan mata bilah yang tipis dan punggung yang tebal. Senjata ini dioperasikan dengan satu tangan dan bilahnya memiliki lengkungan, sebuah bentuk yang sangat cocok untuk melakukan tebasan dan pembantaian dalam kecepatan tinggi.

Kratak!
Kratak!

Para prajurit itu tidak melewati pintu, melainkan menebas pagar rumah Langya dan menerobos masuk.

Mereka berteriak-teriak dengan sorot mata yang memancarkan niat membunuh, menampilkan sikap yang sangat ganas.

Istri Langya merasa sangat ketakutan, tetapi ia juga tampak sudah berpengalaman. Ia langsung mengangkat kedua putranya dan bergegas masuk ke dalam rumah, lalu mendorong lemari piring di dapur. Di balik lemari piring itu terdapat sebuah jalan rahasia. Ia menyuruh kedua anak kecil itu masuk ke dalam, berbalik untuk menutup pintu masuknya, lalu menyambar sebilah pisau dapur dari talenan. Ia menggenggamnya erat-erat sambil merapatkan punggungnya ke dinding.

Jiang Xia tidak bisa menahan rasa menghela napas dalam hatinya. Tampaknya ini bukanlah pertama kalinya seseorang menerobos masuk ke kediaman Langya. Pasangan suami istri ini telah dipaksa untuk mengasingkan diri dan tinggal di pedesaan yang tandus, namun mereka tetap tidak bisa lepas dari gangguan para penjahat tersebut.

Dunia macam apa sebenarnya ini!

Plaak!
Pergelangan tangan Jiang Xia berkelebat, sepotong tulang rusuk rusa kutub yang belum habis ia gerogoti melesat bagaikan pisau bedah dengan presisi tinggi, dan tepat menghantam pergelangan tangan prajurit ras buas yang memimpin gerombolan itu tanpa meleset sedikit pun.

Prajurit itu mengamuk, mengangkat pedang panjang di tangannya, dan membelalakkan matanya untuk mencari-cari.

Ketika ia melihat Jiang Xia dengan matanya yang setengah mabuk, ia langsung tertegun sejenak dan bertanya dengan bingung, "Kenapa kamu ada di sini?"

Jiang Xia berdiri dan berkata dengan suara berat, "Aku melindungi Langya dengan kehormatanku, jadi mulai sekarang aku akan terus tinggal di sini. Kakak Sorensen, justru kenapa kamu yang datang ke sini?"

Jiang Xia mengenali prajurit pemimpin ini. Ia adalah salah satu sepupu Nolan Weiwei, sekaligus seorang prajurit Suku Yebun yang cukup terkenal. Konon ia sudah mencapai tingkat Dewa Bela Diri Pemula. Jiang Xia selalu bersama Nolan Weiwei setiap hari, jadi ia kebetulan pernah beberapa kali bertatap muka dengan Sorensen.

"A-Kami... kami hanya lewat saja," jawab Sorensen.

"Oh, begitu rupanya. Mumpung sudah datang, bagaimana kalau kita minum dua cangkir bersama? Langya, ambilkan anggur!" kata Jiang Xia.

"Tidak usah, kami masih ada urusan lain dan harus segera pergi. Jika kamu punya waktu, kamu bisa mencariku di kota dan kita bisa berkumpul," kata Sorensen sambil mengangkat tangannya.

Segera setelah itu, ia membawa beberapa teman dan saudaranya berbalik dan kembali ke pesawat ulang-alik tersebut.

"Apakah kita akan melepaskan Langya begitu saja?" tanya salah satu teman Sorensen.

"Lalu kamu mau bagaimana? Jiang Xia itu sangat kuat! Dia adalah inkarnasi dari Iblis Cahaya!" Sorensen mengerutkan kening dan berkata, "Di medan perang, saat dia membunuh Dewa Bela Diri umat manusia, dia tidak hanya memicu ledakan cahaya, tetapi juga mengeluarkan suara Raja Buas!"

"Hebat sekali?" Beberapa prajurit itu tertegun dan bertanya dengan heran. Sebagian besar dari mereka tidak datang langsung ke medan perang, jadi mereka tidak begitu tahu tentang Jiang Xia.

Sorensen berkata, "Tentu saja! Aku mendengarnya dengan jelas sekali. Auman Jiang Xia membuat bumi bergetar dan sungai mengalir balik! Lagi pula, Sang Kepala Suku Besar sangat menghargainya, dan Nolan Weiwei bahkan adalah sahabat baiknya. Kalian tidak ingin membuat Kepala Suku Besar marah, bukan?"

"Tidak berani. Bagaimanapun juga, Kepala Suku Besar adalah prajurit nomor satu di Suku Yebun kita," jawab teman Sorensen buru-buru. Sebagian besar Suku Yebun masih sangat patuh kepada Nord.

"Kalau begitu sudah jelas, ayo kita pergi dari sini." Sorensen melambaikan tangannya dan berkata.

"Tapi Langya itu..."

"Jiang Xia bagaimanapun juga adalah orang luar, dia tidak mungkin menjaga Langya selamanya. Masih akan ada banyak kesempatan di masa depan!" Sorensen menaiki tangga pesawat ulang-alik, menoleh ke belakang untuk melihat rumah kayu kecil milik Langya, lalu berkata dengan penuh kebencian.

......

Istri Langya memang sangat penakut. Sorensen sudah pergi, dan istri Langya keluar dari kamar bersama anak-anaknya untuk memanaskan kembali daging rusa yang sudah dingin bagi Jiang Xia. Jiang Xia melihat tubuh wanita itu masih sedikit gemetar. Adapun kedua anak kecil itu, mereka juga kehilangan keaktifan seperti sebelumnya dan menjadi murung.

Hah...
Jiang Xia diam-diam menghela napas. Sungguh kasihan kedua anak ini. Mereka tidak bersalah, hanya karena darah mereka tidak murni, mereka harus menghadapi pengucilan dan penindasan dari anggota suku mereka sendiri. Sungguh tidak adil.

Pesta barbekyu di kebun buah itu kehilangan suasananya, dan Jiang Xia pun merasa hambar, sehingga ia menyuruh istri Langya untuk merapikan kamar lebih awal dan pergi beristirahat.

"Akhirnya bisa bebas juga." Setibanya di dalam kamar, Jiang Xia melepaskan status perubahan buasnya dan membiarkan Maomao keluar untuk menyegarkan diri.

Selama ada orang lain di sekitar, Jiang Xia harus mempertahankan wujud buasnya untuk mencegah orang lain mengetahui bahwa dirinya bukan dari Suku Yebun. Hanya di tengah malam yang sunyi saat beristirahat, ia dan Maomao baru bisa merasa bebas.

Mengenai Langya, Jiang Xia tidak merasa khawatir. Nyawa mereka berdua telah terikat menjadi satu. Jangankan Langya tidak tahu, bahkan jika Langya mengetahui rahasia Jiang Xia, kecil kemungkinan ia akan membocorkannya.

Dari sudut pandang ini, tinggal di tempat terpencil alih-alih di Kota Yebun tampaknya bukanlah hal yang buruk bagi Jiang Xia.

Jiang Xia mengeluarkan beberapa Kristal Jiwa Bintang dan meletakkannya di atas tempat tidur. Maomao, yang tampak seperti anak tupai yang terlalu gemuk, mengangkat Kristal Jiwa Bintang itu dan menggerogotinya dengan bunyi kriuk-kriuk. Makhluk ini benar-benar memiliki nafsu makan yang luar biasa, bahkan cangkang luar Kristal Jiwa Bintang yang keras pun tidak dilepaskannya, sementara Jiang Xia hanya meminum cairan yang ada di dalam Kristal Jiwa Bintang tersebut.

"Waktu yang tersisa untukmu sudah tidak banyak lagi," kata Ling Xiao dengan suara berat. "Sekarang kamu masih memiliki sedikit sisa wibawa di Suku Yebun karena orang lain tidak tahu bahwa kekuatan tempurmu telah merosot drastis akibat menggunakan ledakan cahaya. Mereka takut pada Iblis Cahayamu."

"Namun, jika terus begini, ini bukanlah solusi. Berdasarkan pemahamanku tentang Suku Buas, mereka selalu tidak bisa mempercayai prajurit yang bukan dari ras mereka sendiri. Lihatlah Langya sebagai contoh; dalam tubuhnya setidaknya masih mengalir setengah darah Suku Yebun, namun para prajurit Suku Yebun tetap memandangnya dengan penuh kecurigaan dan selalu ingin menyerangnya setiap saat."

"Jika tebakanku benar, tidak butuh waktu lama bagi Nord untuk memberimu beberapa tugas demi membuktikan kemampuan dan kesetiaanmu kepada Suku Yebun. Jika mereka mendapati bahwa kekuatan tempur asulumu sudah tidak sampai sepersepuluh dari masa lalu, mereka tidak akan peduli dengan pencapaianmu di masa lalu. Di Suku Buas, tidak memiliki kekuatan adalah dosa terbesar."

Jiang Xia mencebikkan bibirnya dan berkata, "Suku Buas benar-benar berdarah dingin."

Ling Xiao berkata, "Segala sesuatu memiliki dua sisi. Lingkungan kelangsungan hidup Suku Buas yang kejam menyebabkan setiap prajurit yang dapat tumbuh di sini adalah orang-orang hebat. Mereka yang tidak cukup kuat sudah lama disingkirkan sejak awal."

"Selama beberapa waktu ini aku membaca sejarah Federasi Bumi, dan aku mendapati bahwa bumi kalian sebenarnya juga memiliki sekelompok orang yang mirip dengan Suku Buas—bangsa Sparta. Mereka akan mencekik bayi yang baru lahir jika tidak cukup kuat, dan menyuruh anak-anak kecil untuk menghadapi binatang buas sendirian. Caranya sangat liar dan kejam."

"Namun dalam sejarah Bumi, para kesatria Sparta sangat terkenal karena kehebatan bertempurnya. Bahkan jika seluruh negara kota di sekitar digabungkan, mereka tetap tidak bisa mengalahkan bangsa Sparta."

Jiang Xia tersenyum, "Benar. Kalau kau berkata begitu, aku memang merasa Suku Buas sangat mirip dengan bangsa Sparta dalam sejarah Bumi. Mereka tidak menguasai teknologi, budaya, ataupun seni, mereka hanya tahu cara bertempur dan menaklukkan segalanya dengan kebuasan."

Ling Xiao berkata, "Kamu juga jangan meremehkan Suku Buas. Sebagai ras cerdas yang liar, mereka dapat sejajar dengan umat manusia, Darah Biru, dan Suku Nether sebagai Delapan Ras Utama di alam semesta. Cara Suku Buas ini bukanlah tanpa sisi positif."

"Beristirahatlah lebih awal. Aku merasakan ada kekuatan yang kuat di dalam hutan besar di sebelah barat laut Kota Yebun. Besok saat fajar tiba, kita akan pergi bersama untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi."

"Baiklah, kita ikuti apa kata Guru." Jiang Xia mengangguk dan berkata.

......

Malam berlalu tanpa kejadian, dan dalam sekejap mata tibalah waktu fajar keesokan harinya.

Istirahat yang dimaksud oleh Jiang Xia sebenarnya tetaplah berkultivasi. Karena ia memiliki otak spiritual, meskipun tubuhnya beristirahat, kesadarannya tetap berada di dunia virtual untuk belajar bersama Ling Xiao.

Ini adalah keunggulan terbesar Jiang Xia. Kultivasinya tidak memerlukan konsumsi tenaga fisik apa pun, namun efektivitasnya jauh melampaui orang lain yang berkeringat deras di ruang kultivasi.

Setelah mencuci muka dan membersihkan diri, Jiang Xia membangunkan Maomao yang masih tertidur pulas. Makhluk itu tidur di atas dada Jiang Xia sepanjang malam, dan sekarang sudah waktunya ia bekerja. Jiang Xia harus menyamar sebagai Suku Buas, dan itu tidak akan bisa dilakukan tanpa Maomao.

*Ah...*

Maomao meregangkan tubuhnya yang malas, mengucek matanya dengan cakar kecilnya, lalu memanjat ke telapak tangan Jiang Xia.

Beberapa menit kemudian, Jiang Xia muncul di ruang tamu kediaman Langya dengan wujud Suku Buas. Istri Langya telah menyiapkan sarapan; ia memasak semangkuk sup daging menggunakan sisa daging rusa tadi malam, serta roti yang baru saja keluar dari oven yang diolesi madu liar yang dikumpulkan dari alam bebas, ditambah beberapa buah segar.

Jiang Xia baru saja meminum beberapa teguk sup daging ketika ia mendengar suara deru khas mesin transisi. Ternyata Nolan Weiwei datang. Dia mengemudikan kapal frigat ringan untuk menjenguk Jiang Xia, dan bahkan khusus membawa dua kotak makanan yang dianyam dari bambu.

Melihat Nolan Weiwei, istri Langya tampak sangat ketakutan. Bagaimanapun juga, dia adalah putri Kepala Suku Besar, dan status Nolan Weiwei sangat tinggi di dalam suku.

Jiang Xia meminum sup dagingnya tanpa terburu-buru dan berkata, "Bawa apa saja itu?"

Nolan Weiwei melihat sekeliling rumah kayu Langya dan berkata, "Aku takut kamu tidak terbiasa makan di sini, jadi aku membawakanmu sedikit daging naga."

Daging naga!

Jiang Xia tertegun sejenak. Benda apa itu? Jangan-jangan itu adalah daging naga legenda?

Ling Xiao berkata dalam kesadaran Jiang Xia, "Daging naga sebenarnya adalah sejenis daging ikan yang disebut ikan naga terbang. Suku Buas sangat menyukainya dan menganggap daging ikan naga terbang sebagai kelezatan dunia."

"Sayangnya, meskipun ikan naga terbang terlihat cukup cantik dengan sisik ikan berwarna keemasan dan nilai gizinya yang sangat tinggi, ukuran ikan itu terlalu besar dan dagingnya terlalu berlemak. Setiap gigitan membuat minyak ikannya meluber memenuhi mulut. Aku pribadi selalu tidak bisa terbiasa memakannya, kecuali jika dipanggang dalam waktu yang lama untuk menghilangkan lemak berlebihnya."

Ternyata daging naga hanyalah daging ikan yang kelebihan lemak. Jiang Xia langsung kehilangan minatnya, menyuruh istri Langya untuk menyimpan keranjang itu, lalu melanjutkan sarapannya sambil berkata kepada Nolan Weiwei, "Apakah kamu ingin pergi berpetualang bersamaku?"

"Berpetualang?!" Nolan Weiwei yang berjiwa liar langsung tertarik dan membelalakkan matanya. "Bagus sekali! Kamu mau pergi ke mana? Kebetulan hari ini aku membawa kapal Weiwei-ku kesini, ke mana pun jadi mudah."

Jiang Xia melambaikan tangannya dan berkata, "Aku baru saja datang ke sini, dan aku belum begitu akrab dengan lingkungan sekitarnya, jadi kita tidak usah pergi terlalu jauh. Mari kita pergi dan melihat hutan di sebelah barat laut itu."

"Jangan! Tempat itu sangat berbahaya!" Langya berkata dengan tegang begitu suara Jiang Xia jatuh.