Bab 101: Kaisar Generasi Kedua Ini Tak Bisa Diabaikan!

Zhao Song sedikit aneh, dengan rasa ingin tahu bertanya kepada Dahe: “Pihak yang mengalahkan Hulmu adalah Wu Jian? Bagaimana aku belum pernah mendengar tentang jenderal seperti itu di Kekaisaran Qin? Dari perkataannya, sepertinya masih menang telak?”

Dahe menggelengkan kepala, menunjukkan dirinya tidak tahu.

“Aku hanya mendengar nama Wu Jian itu, mengenai dirinya siapa, pasukan apa yang dipimpinnya, serta jalannya pertempuran dengan Hulmu dan sebagainya, bahkan perjalanan kemenangan besar yang diumumkan Kekaisaran Qin ke langit, menyembunyikan informasi tentang Wu Jian dan pasukan Qin itu.”

Mereka tidak banyak berpikir lagi, kehadiran pasukan seperti itu di Kekaisaran Qin merupakan kebaikan bagi Suku Dada yang kini dalam kesulitan dan bagi Kekaisaran Qin itu sendiri.

Lalu mereka ingat ada masih seorang komandan sepuluh ribu kavaleri Hulda di samping, melirik ke atas komandan itu yang berdiri di sana.

Komandan itu melihat mereka memandang dirinya, segera bersila: “Terima kasih para jenderal telah memberiku ampun, selanjutnya aku akan setia kepada Khan dan Kaisar Kekaisaran Qin!”

Mereka saling pandang, Dahe tertawa: “Baik! Malam ini kita minum bersama, juga merayakan kamu kembali dari jalan yang salah!”

Komandan itu gembira: “Terima kasih para jenderal!”

Malam itu, komandan itu mabuk oleh mereka hingga pingsan, samar-samar mendengar beberapa orang berkata: “Menteri yang setia tidak melayani dua tuan, apalagi mengkhianati...” lalu terjatuh mabuk di meja tak sadarkan diri.

Pagi harinya, ketika ditanyai, mereka hanya bilang komandan itu merasa bersalah kepada Khan, sudah pergi ke Pegunungan Yanzhi memohon ampun kepada Khan...

Pada kaki Gunung Yin di sana, He Da dan dua puluh ribu kavaleri Xiongnu yang dipimpinnya telah menunggu selama sepuluh hari penuh.

He Da sudah tidak sabar, mengingat kata-kata yang diberikan Tou Man ketika berpisah, agar waspada terhadap Hulmu yang langsung menyerang Gunung Qilian, nanti jika seluruh utara Gunung Qilian dikuasai, mungkin tidak akan lagi tunduk pada perintah Xiongnu.

Pada hari kedelapan setelah Hulmu berangkat, He Da sudah samar-samar merasakan adanya yang tidak beres. Dari sini ke tanah Qiang Timur, hanyalah tiga hari perjalanan, bahkan jika berperang dua hari pun, seharusnya berita sudah kembali, maka segera menyuruh orang menjelajahi.

Hari ini sudah hari kesepuluh, sedang menunggu dengan gelisah di dalam tenda, kavaleri penjelajah yang dikirim akhirnya kembali.

Melihat ekspresi kavaleri yang gelisah, hati He Da mencengkeram, seketika ada perasaan buruk.

“Putra He Da! Anak buahku menemukan bekas pertempuran di Gunung Merah, serta di dua ratus langkah ke barat ditemukan mayat-mayat yang dikubur, berdasarkan ukurannya, sepertinya pasukan Hulmu sudah sepenuhnya lenyap!”

He Da terkejut, berdiri dengan tak percaya: “Empat puluh ribu? Sepenuhnya lenyap? Kamu yakin?”

Kavaleri menjawab: “Aku juga merasa tak percaya, lalu diam-diam menyusuri ke arah tanah Qiang Timur, di sana tidak ada bekas pertempuran sama sekali antara Qin dan Suku Xiongnu Utara. Sepanjang jalan tidak bertemu seorang pun dari pasukan Hulmu, jadi aku curiga mereka sudah semua tewas!”

He Da ambruk duduk di kursi, tidak percaya empat puluh ribu kavaleri bisa lenyap begitu saja tanpa suara, apakah Qin sudah menyiapkan jebakan?

“Segera laporkan hal ini secara rinci kepada ayahmu!”

Tiga hari kemudian, Tou Man Khan yang berada jauh di tengah padang rumput menerima berita itu, segera memanggil empat kepala suku.

Mereka mendengarnya pun terkejut.

Yang paling sombong He Duye pun wajahnya menunjukkan kejut, sekalipun kebenciannya terhadap Hulmu sebesar apa pun, di mulutnya berkata Hulmu tidak layak, tapi hatinya harus mengakui kekuatan kavaleri Hulmu tidak kalah dengan kavaleri elit Xiongnu.

Sekarang empat puluh ribu lenyap secara ajaib begitu saja, bahkan tidak ada seorang pun yang lolos untuk memberi kabar, jelas menunjukkan kejamnya musuh.

“Khan, hal ini mungkin tidak sederhana!”

Saat yang paling tidak setuju dengannya, Mu'er Tie pun menyadari keparahan urusan itu, tidak mengeluarkan kata ejekan.

“Benar, empat puluh ribu, diam-diam dibinasakan. Kami empat suku ditambah kavaleri Khan, total tidak lebih dari seratus lima puluh ribu, jika kami yang menjadi depan, kehilangan empat puluh ribu kemungkinan tahun ini tidak mampu lagi melawan Qin!”

Sha Lin Mu mengangguk, setuju: “Khan bijaksana, jika bukan Khan yang menyuruh Hulmu menjadi depan, kehilangan akan jatuh kepada pahlawan-pahlawan Xiongnu!”

Wan Da Yuan ikut membungkuk: “Khan bijaksana! Selanjutnya kita harus berbuat apa?”

Wajah Tou Man Khan mengeras, dia jelas mengerti, jika tidak mengerti bagaimana Hulmu kalah, serampangan melanjutkan serangan mungkin akan mendapat nasib yang sama dengan Hulmu.

“Aku berpendapat, terlebih dahulu perintahkan He Da memimpin pasukan kembali ke Suku Wandu untuk beristirahat, persediaan pangan mereka tidak cukup untuk bertahan lama di luar. Suruh orang secepatnya menyelidiki bagaimana Hulmu dikalahkan, berita yang dikirim tidak mengenai bentuk pasukan Qin sama sekali, kita tidak boleh berani-beranai mempertaruhkan nyawa pahlawan-pahlawan!”

Keempatnya tidak ada yang keberatan, ini cara terbaik. Jika Tou Man Khan bersikeras melanjutkan serangan, yang akan rugi adalah nyawa mereka dari empat suku.

Setengah bulan kemudian, Tou Man Khan akhirnya mendapat informasi lebih lanjut.

“Kavaleri penjelajah sudah kembali. Hulmu si dungu ini, tidak mengikuti rencanaku, menyerang tanah Qiang Timur dengan penuh tenaga, malah membagi pasukan sepuluh ribu menyerang tanah Qiang Barat. Kavaleri penjelajah dengan teliti menyelidiki tempat pemakaman, kira-kira lebih dari dua puluh ribu tewas, yang lain ditawan, sementara pasukan Qiang yang menyerang tanah Qiang Barat langsung menyerah kepada pasukan Qin.”

He Duye tiba-tiba memukul meja, marah: “Aku sudah bilang, pengkhianat ini tidak bisa dipercaya! Membagi pasukan ke tanah Qiang Barat, pasti ingin sekuat tenaga merebut Gunung Qilian, untuk bersaing dengan Xiongnu!”

He Duye meski kasar, bukan bodoh, tentu bisa mengerti jalan pikirannya.

Tou Man Khan mendengarnya, wajah sedikit berubah. Dia yang mengusulkan Hulmu menjadi penjelajah, kini Hulmu tewas, beserta kehilangan empat puluh ribu umpan meriam, dan Xiongnu kehilangan inisiatif, beban ini memang tak bisa ditanggung, maka tidak ada bicara.

Mu'er Tie segera mengalihkan topik: “Khan, ada kabar tentang pasukan Qin?”

Tou Man Khan menggeleng, berkerut: “Pasukan Qin yang mengalahkan Hulmu misterius sekali, kavaleri penjelajah tidak menemukan sedikit pun informasi berguna. Hanya dari bekas pertempuran, pasukan Qin tidak lebih dari tiga puluh ribu lebih, menyerang dari sebelum dan di atas Gunung Merah, serta menyiapkan jebakan di tepi timur Sungai Gu.”

Wan Da Yuan tersedak napas.

“Apa? Pasukan Qin kekuatan sama dengan pasukan Hulmu? Orang Qin bisa mengalahkan pasukan Qiang dengan kekuatan yang setara?”

Ketiga lainnya juga ragu, tidak percaya pasukan Qin punya kekuatan seperti itu.

Tou Man Khan menghela napas, melanjutkan: “Tidak hanya itu, di lereng selatan Gunung Merah juga ditemukan tempat pemakaman mayat pasukan Qin, kasar-kasar hanya sekitar tiga ratus orang!”

Dalam tenda, seketika sunyi, pasukan Qin hanya mati tiga ratus, mana bedanya dengan tidak ada korban?

“Serangan ke Gunung Qilian sementara ditunda dulu, tunggu dulu klarifikasi kondisi dan tujuan pasukan Qin itu baru kita putuskan!”

Mereka tidak ada yang keberatan, belum bangun dari kejutan yang dibawa oleh pasukan Qin, saling bersila, lalu diam-diam berdiri meninggalkan tenda besar.

Tou Man Khan memandang punggung mereka, berbisik: “Sepertinya Kaisar muda generasi kedua Kekaisaran Qin ini tak bisa dianggap remeh...”