Bab Seratus Tiga Belas: Pilihan Han Xin

Sebelum beranjak pergi, saya menahan Sima Li.

"Teman baikmu, Han Xin, apakah sudah dibebaskan?"

Sima Li membungkuk hormat, "Lapor Baginda, ia sudah dibebaskan. Namun, pedangnya telah disita."

Saya tersenyum tipis, "Seorang pria sejati mengandalkan kemampuan diri, bukan benda. Jika disita, biarlah. Kau akan segera bertugas sebagai pejabat di wilayah Changsha, lantas bagaimana dengan rencana Han Xin?"

"Menjawab Baginda, Han Xin tidak tahu bahwa hamba akan bertugas ke Changsha. Sudah lama kami tidak bertemu, kedatangannya kali ini hanya untuk menjenguk hamba."

Saya mengangguk, lalu berbalik dan melangkah keluar dari kompleks istana pendidikan.

"Sampaikan satu pesan ini kepadanya: Di bawah langit saat ini, gelar raja dan adipati tidak dapat diberikan, namun jabatan jenderal dan perdana menteri masih bisa diraih. Jika ia mengerti, suruh dia pergi ke Vila Sungai Wei untuk menemui Yuchi."

Sima Li tertegun, tidak memahami makna di balik ucapan tersebut. Ia sering mendengar Han Xin berbicara tentang ambisinya untuk menjadi raja atau adipati, namun bagaimana mungkin Baginda bisa mengetahui isi hati Han Xin?

Memikirkan hal itu, Sima Li segera meminta izin kepada Shusun Tong dan dengan langkah terburu-buru meninggalkan istana pendidikan. Meski istana pendidikan dijaga ketat, penjagaan itu terutama ditujukan untuk melarang orang luar masuk, sedangkan orang di dalam hanya perlu izin Shusun Tong untuk keluar.

Sesaat kemudian, di pasar tidak jauh dari sana, Sima Li menemukan Han Xin di sebuah penginapan.

"Saudara Han, hari ini tidak keluar rumah?"

Han Xin yang sedang berbaring di dipan menjawab dengan malas, "Pedang saja sudah tidak ada, apa lagi yang bisa kupamerkan kepada orang-orang?"

Sima Li tersenyum tipis, duduk di sampingnya, lalu berkata dengan nada misterius, "Aku mendapatkan dua kalimat hari ini yang berkaitan denganmu, mau dengar?"

Han Xin meliriknya, perlahan bangkit lalu meminum air, dan berkata dengan lemas, "Di Xianyang aku tidak memiliki kerabat maupun kenalan, hanya kau satu-satunya teman baikku. Siapa yang akan mengirimkan pesan untukku?"

Melihat Han Xin tidak percaya, Sima Li menegakkan tubuh dengan serius, "Baginda Kaisar Kedua!"

Han Xin terperangah, lalu mengerutkan kening, "Saudara Sima, kehilangan pedang saja sudah cukup membuatku kesal, apakah kau masih ingin mempermainkanku?"

Sima Li menggeleng, wajahnya tetap bersungguh-sungguh, "Aku serius, dan Baginda sendiri yang berpesan kepadaku untuk menyampaikan dua kalimat ini kepadamu."

Han Xin sangat mengenal Sima Li. Melihat ekspresinya, ia tahu bahwa temannya itu tidak sedang bercanda, sehingga ia pun duduk dengan tegak.

"Bagaimana mungkin Baginda mengirim pesan untukku? Apa bunyinya?"

Sima Li menggeleng, "Aku pun merasa aneh. Baginda tampak sangat mengenalmu, padahal mustahil Baginda pernah bertemu, bahkan mendengar namamu pun kecil kemungkinannya. Namun, kedua kalimat itu memang ditujukan untukmu!"

Han Xin mendesak, "Katakan cepat, apa kalimatnya?"

"Kalimat pertama: Seorang pria sejati mengandalkan kemampuan diri, bukan benda. Ini diucapkan Baginda setelah aku melaporkan bahwa pedangmu disita."

Han Xin mengulanginya, bergumam, "Mengandalkan diri sendiri, bukan benda luar... benar sekali, aku terlalu menganggap penting pedang itu. Hanya saja, itu adalah warisan leluhur, bukti kejayaan klan Han di masa lalu, dan aku selalu menggunakannya untuk memotivasi diri agar suatu hari klan Han bisa kembali jaya."

Sima Li menghela napas, "Saudara Han, masa lalu biarlah berlalu. Jangan sampai kau terperosok di dalamnya, jika tidak, kau tidak akan bisa mencapai apa pun saat ini."

Han Xin segera bertanya, "Bagaimana dengan kalimat kedua?"

"Di bawah langit saat ini, gelar raja dan adipati tidak dapat diberikan, namun jabatan jenderal dan perdana menteri masih bisa diraih!" Sima Li berkata dengan suara berat, "Saudara Han, jika kalimat pertama adalah kebenaran umum, maka kalimat kedua ini jelas-jelas ditujukan khusus untukmu."

Mendengar itu, Han Xin seolah disambar petir. Ia membelalakkan mata, terdiam cukup lama.

Setelah sekian lama, pria bertubuh setinggi delapan kaki itu tersadar, matanya telah berkaca-kaca.

"Aku telah mengembara selama setengah hidupku, melihat bagaimana Qin menindas rakyat, dan sempat berharap untuk memulihkan negara lama, namun tidak disangka muncul kaisar seperti Fusu. Saudara Sima, tahukah kau mengapa aku datang mencarimu? Tidak ada alasan lain, aku merasa harapan untuk memulihkan negara sudah sirna. Aku hanya ingin menemuimu untuk terakhir kalinya, lalu membuang segala ambisiku dan kembali ke desa!"

Sima Li tidak menyangka kedatangan Han Xin kali ini karena ia sudah putus asa, padahal dua hari lalu tidak terlihat tanda-tanda demikian.

"Saudara Han, mengapa kau berkata begitu? Selama bertahun-tahun di Huaiyin, kau menanggung ejekan dan cemoohan namun tidak pernah menyerah sedikit pun, mengapa sekarang justru kehilangan semangat?"

Han Xin menghapus sudut matanya, lalu menghela napas panjang.

"Penderitaan yang kualami sebelumnya terasa ringan karena aku yakin kekuasaan Qin akan runtuh dan aku punya harapan memulihkan negara. Setelah kaisar lama meninggal, aku sangat gembira, mengira waktunya telah tiba dan dalam dua tahun Qin akan dirundung kekacauan."

"Namun tak disangka, sejak Fusu naik takhta, ia mengabaikan kritik, memerintahkan penghentian proyek-proyek besar, meringankan pajak, memperbaiki alat pertanian, merevisi hukum, hingga membuka wilayah Jiangnan. Saat itu aku sudah merasakan bahwa Qin akan berangsur stabil. Hingga tersiar kabar kemenangan besar di Sungai Gu, aku sudah tidak memiliki harapan lagi. Qin pasti akan semakin makmur di bawah tangan Fusu."

"Karena itulah, setelah mendengar kabar kemenangan di Sungai Gu saat berada di Huaiyin, aku merasa hampa selama beberapa hari, lalu memutuskan datang ke Xianyang untuk berpamitan padamu, dan berniat hidup tenang di desa, tidak lagi memimpikan pemulihan negara."

Sima Li menghela napas. Ia selalu mengira Han Xin tidak peduli pada apa pun, namun tidak menyangka ia menyimpan tekad yang begitu kuat.

"Saudara Han, meskipun aku tidak tahu mengapa Baginda begitu mengenalmu, dua kalimat ini tidak terdengar seperti sindiran, melainkan dorongan. Saat ini wilayah sudah terbagi menjadi komanderi dan kabupaten, tidak mungkin lagi ada celah untuk memisahkan diri menjadi raja, namun kesempatan untuk menjadi jenderal atau perdana menteri masih terbuka lebar."

"Karena Baginda menyembunyikan detail kemenangan di Sungai Gu, kurasa itu hanyalah awal dari peperangan melawan suku Rongdi. Dengan kemampuanmu yang menguasai strategi perang, pasti ada kesempatan untuk mewujudkan ambisimu."

"Mengenai dendam keluarga, meskipun kau adalah orang Han, bukankah saat negara Han belum hancur pun, klanmu tidak pernah mendapat kebaikan dari raja Han? Enam negara kini hanyalah masa lalu. Sesuai ramalan *Sijing Ge* bahwa negara menjadi milik Qin yang agung dan rakyatnya menjadi rakyat Qin, kurasa hal itu akan segera terwujud!"

Melihat Han Xin masih ragu, Sima Li menambahkan, "Saat beranjak pergi, Baginda berpesan, jika kau mengerti maksud kedua kalimat itu, pergilah ke Vila Sungai Wei untuk menemui Yuchi."

Han Xin mendongak, bertanya dengan bingung, "Apa fungsi Vila Sungai Wei? Dan siapa itu Yuchi?"

"Vila Sungai Wei dulunya adalah istana peristirahatan Baginda, sekarang sedang diubah menjadi markas militer Qin. Aku tidak tahu pasti apa fungsinya. Yuchi masuk ke istana pendidikan bersamaku, dia ahli dalam strategi perang, dan kini telah menjabat sebagai Komandan Garda Kanan yang sangat dipercaya Baginda. Karena Baginda memintamu menemui Yuchi, agaknya dia bermaksud memasukkanmu ke dalam tentara Qin."

Han Xin merasa heran, "Sepertinya Baginda benar-benar mengenalku. Mengapa bisa begitu?"

Sima Li menggeleng, "Aku pun tidak tahu."

Han Xin tiba-tiba teringat sesuatu, "Benar juga, jika kalian masuk istana pendidikan di tahun yang sama, mengapa Yuchi sudah menjadi Komandan Garda Kanan, sementara Saudara Sima masih menjadi Doktor Penasihat?"

Sima Li tertegun, lalu tersenyum getir, "Ah, kau tidak tahu, dulu Baginda memanggilku dan dua orang lainnya. Yuchi kini sudah menjadi Komandan Garda Kanan, dan yang satu lagi bernama Jie Wu, kini sudah menjabat sebagai gubernur komanderi!"

Han Xin terkejut, "Apakah bakat Saudara Sima kalah dari mereka berdua?"

Sima Li menghela napas, "Bukan bermaksud menyombongkan diri, aku merasa kemampuanku tidak jauh berbeda dari mereka. Hanya saja, aku tidak tahu apa pertimbangan Baginda."

Ia kemudian mengubah nada bicaranya, tertawa lepas, "Namun, tugas menyunting buku juga merupakan jasa yang besar, dan sekarang aku diperintahkan bertugas ke Changsha, masa depanku masih cerah!"

"Sebaliknya untukmu, Saudara Han, aku pribadi menyarankan agar kau menangkap kesempatan ini."

Han Xin mengangguk, "Izinkan aku mempertimbangkannya dengan matang."