Bab Seratus Lima Belas: Strategi Han Xin: Mengepung Wei untuk Menyelamatkan Zhao

Yuchi mengernyitkan dahi setelah mendengarnya dan tidak berani gegabah membuka suara. Bagaimanapun, perkara ini menyangkut urusan besar negara.

Melihat ekspresi mereka berdua, aku tersenyum.

“Bicaralah tanpa ragu. Aku sudah memiliki beberapa gagasan, tetapi ingin mendengar pandangan kalian mengenai perkara ini.”

Barulah Yuchi mengembuskan napas lega. Ia memberi hormat dengan merapatkan kedua tangan di depan dada, lalu berkata perlahan, “Menjawab Yang Mulia, ancaman bangsa Hun telah berlangsung sejak lama. Sebelumnya, Dinasti Qin hanya bertahan di balik Tembok Besar. Namun, Koridor Hexi tidak memiliki Tembok Besar sebagai pelindung. Jika ingin mempertahankan Koridor Hexi, kita tidak boleh terpaku pada cara-cara lama.”

Aku mengangguk tanpa sungkan di hadapan Han Xin.

“Benar. Karena itulah aku melatih pasukan baru dan meraih kemenangan besar di Sungai Gu. Hanya saja, Wu Jian kini harus menghadapi bangsa Hu Timur. Pasukan perbatasan mungkin tidak dapat segera mengubah cara bertempur mereka.”

Yuchi kembali berpikir sejenak, lalu berkata dengan hati-hati, “Jika hamba ditugaskan menjaga Koridor Hexi, hamba akan memusatkan seluruh pasukan Qin di rumah-rumah peristirahatan para utusan, lalu memerintahkan pasukan berkuda Suku Dada bersembunyi di sekitarnya. Ketika bangsa Hun menyerang, pasukan kita dapat bekerja sama dari luar dan dalam untuk menghancurkan mereka.”

Aku mengembuskan napas lega. Gagasan Yuchi ternyata sejalan dengan pikiranku. Pada dasarnya, itulah cara untuk menghancurkan Hulda.

Namun, bangsa Hun berbeda dari Hulda. Pertama, jumlah mereka pasti jauh lebih besar. Kedua, tujuan bangsa Hun belum tentu menduduki Koridor Hexi secara langsung. Bisa jadi mereka hanya datang untuk menjarah. Selama para penggembala, sapi, dan domba berhasil mereka rampas, mereka sudah menganggap perjalanan itu tidak sia-sia.

Karena tidak mendengar persetujuanku, Yuchi menatapku dengan gelisah.

Aku mengetuk permukaan meja perlahan, lalu mengungkapkan kekhawatiranku. Pada akhirnya, aku berkata, “Karena itu, pikiranku sama denganmu. Aku hanya khawatir bangsa Hun akan bertindak seperti itu.”

Yuchi terdiam. Dahinya kembali berkerut rapat karena untuk sesaat ia pun tidak menemukan cara yang lebih baik.

Aku melirik Han Xin di sampingku. Wajahnya tidak menunjukkan banyak ekspresi; ia hanya mendengarkan percakapanku dengan Yuchi.

“Han Xin, bagaimana menurutmu?”

Yuchi tampak sedikit terkejut ketika mendengar aku meminta nasihat Han Xin. Sejak Han Xin tiba, Yuchi sering berbincang dengannya dan menyadari bahwa pemuda itu memang memiliki kemampuan. Namun, ia belum menemukan sesuatu yang benar-benar istimewa darinya.

Han Xin pun tertegun. Ia segera membungkuk dan berkata, “Hamba baru tiba di kemiliteran. Hamba tidak berani berbicara sembarangan.”

Aku tersenyum dan menyemangatinya. “Jika kau memiliki gagasan, katakan saja. Aku ingin mendengarnya.”

Han Xin melirik Yuchi. Yuchi mengangguk kecil, memberi isyarat agar ia tidak perlu takut.

“Menjawab Yang Mulia, hamba memiliki sebuah siasat. Rencana yang baru saja disampaikan Jenderal Yuchi memang dapat dilaksanakan. Namun, seperti yang dikhawatirkan Yang Mulia, jika bangsa Hun mengerahkan seluruh pasukan berkuda mereka dan menyerang dengan kekuatan penuh, sekalipun mereka tidak berhasil menduduki Koridor Hexi, pasukan Qin di sana pasti akan mengalami banyak korban.”

“Menurut hamba, karena bangsa Hun telah menderita kerugian besar di Hexi tahun lalu, mereka pasti akan bertindak jauh lebih hati-hati tahun ini. Mereka tidak tahu bahwa pasukan Qin sudah tidak berada di Koridor Hexi. Mereka akan lebih dahulu mengirim pasukan berkuda dalam jumlah kecil untuk menyelidiki keadaan di sana, dengan dua tujuan. Pertama, memastikan apakah pasukan Qin masih berada di Hexi. Kedua, menyiapkan penyergapan, memancing pasukan Qin keluar, lalu mengepung dan memusnahkannya.”

“Dengan demikian, demi memastikan mereka dapat mengalahkan pasukan Qin itu, pasukan berkuda Hun, meskipun tidak dikerahkan seluruhnya, pasti akan memusatkan sebagian besar kekuatan mereka di sebelah barat Pegunungan Yin. Sebaliknya, wilayah di sebelah timur Pegunungan Yin akan menjadi lemah. Pasukan perbatasan dapat diperintahkan bergerak dari Yunzhong ke utara dengan cepat. Jumlah pasukan tidak perlu banyak, tetapi gerakannya harus tampak besar dan menggentarkan, agar bangsa Hun mengira Dinasti Qin hendak menyerang langsung pusat pemerintahan mereka di Langting. Pada saat itu, pasukan berkuda yang menyerang Koridor Hexi pasti akan memilih untuk kembali membantu. Inilah siasat mengepung Wei demi menyelamatkan Zhao.”

“Bukan hanya itu. Kedua tepi Sungai De di Qin Baru—wilayah Lingkar Sungai—telah lama menjadi medan perebutan antara Dinasti Qin dan bangsa Hun. Kini wilayah di sisi timur telah diduduki Qin. Di sebelah utara Koridor Hexi terdapat gurun dan pegunungan tinggi. Baik bergerak ke selatan maupun ke utara, bangsa Hun harus melewati kaki barat Pegunungan Beiyi, yang juga dikenal sebagai Pegunungan Helan. Itulah satu-satunya wilayah yang masih mereka kuasai. Pasukan perbatasan dapat diperintahkan menyergap di Pegunungan Beiyi. Setelah mondar-mandir tanpa henti, bangsa Hun tentu akan kelelahan. Sementara itu, pasukan Qin unggul dalam pertempuran terbuka dan dapat menghancurkan mereka. Inilah siasat menunggu musuh yang kelelahan dengan pasukan yang masih segar.”

“Ha ha ha ha, bagus!” Aku tak kuasa menahan tawa lebar. “Tak kusangka kemampuanmu dalam menggunakan pasukan benar-benar seperti dewa. Aku tidak salah memilihmu!”

Memang pantas Han Xin disebut sebagai Dewa Perang. Bukan sekadar memiliki kemampuan—ia benar-benar luar biasa!

Yuchi pun menatap Han Xin dari atas ke bawah dengan perasaan tidak percaya, hatinya dipenuhi kekaguman.

‘Pantas saja dia dipilih oleh Yang Mulia. Ternyata dia memiliki bakat sehebat ini. Aku sungguh tidak sebanding dengannya!’

Han Xin mengangguk kecil dan berkata rendah hati, “Terima kasih, Yang Mulia. Hamba hanya membuat perkiraan. Dalam hal mengerahkan pasukan dan bertempur, keadaan menyerang maupun bertahan dapat berubah dalam sekejap, sehingga kita harus menyesuaikan diri dengan keadaan. Selain itu, jika kita tidak mampu mengalahkan pasukan berkuda Hun di Pegunungan Beiyi, kita tidak perlu memaksakan diri. Cukup perlambat gerak mereka. Setelah urusan dengan bangsa Hu Timur selesai, pasukan baru Yang Mulia tentu dapat kembali membantu.”

Semakin lama mendengarkan, aku semakin puas. Aku mengangguk sambil tersenyum.

“Ya, perkataanmu masuk akal. Akan kupikirkan baik-baik.”

Untuk saat ini, saran tersebut memang yang paling baik. Jauh lebih aman daripada rencana yang kupikirkan bersama Yuchi.

Karena persoalan ini telah terselesaikan, aku harus segera mengeluarkan titah kepada Wu Jian dan Meng Tian. Kesempatan di medan perang dapat lenyap dalam sekejap.

Aku berdiri dan merapikan jubah panjangku, lalu berkata kepada mereka berdua, “Bagus. Kalian berdua memiliki bakat sebagai panglima. Setelah urusan ini selesai, aku akan menempatkan kalian di medan perang agar kalian dapat mewujudkan ambisi.”

Keduanya segera menyampaikan terima kasih.

Aku baru hendak melangkah keluar ketika Han Xin memanggilku.

“Yang Mulia, hamba lancang bertanya. Ada sesuatu yang ingin hamba tanyakan kepada Yang Mulia.”

Aku menghentikan langkah dan berbalik menatapnya. Aku sudah memahami maksudnya. Sudut bibirku terangkat sedikit, lalu aku melambaikan tangan.

“Yuchi, kau boleh pergi lebih dahulu.”

Yuchi membungkuk, lalu mundur keluar.

“Kau ingin bertanya mengapa aku begitu mengenal dirimu, bukan?”

Han Xin sedikit membungkuk dan menjawab dengan hormat, “Yang Mulia sungguh bijaksana.”

Meskipun Han Xin membungkuk, tubuhnya yang menjulang hampir setinggi diriku yang baru berusia delapan belas tahun. Aku bergeser sedikit, lalu terkekeh.

“Rahasia langit tidak boleh dibocorkan. Aku hanya dapat memberitahumu bahwa aku belum pernah bertemu denganmu, dan tidak pernah mengutus siapa pun untuk mengawasimu. Namun, aku mengenalmu seolah-olah telah mengetahui segala sesuatu tentang dirimu. Han Xin, ingatlah pesan yang kusampaikan melalui Sima Li. Di dunia ini hanya ada satu Dinasti Qin, dan selamanya hanya akan ada satu Dinasti Qin!”

Setelah mengucapkan itu, aku langsung kembali ke Istana Xianyang, meninggalkan Han Xin yang terpaku di tempat.

Sesampainya di Balairung Empat Penjuru, aku segera memberi perintah kepada Qi Wan.

“Qi Wan, kirimkan siasat Han Xin ke Yunzhong secepatnya dengan menunggang kuda. Sampaikan kepada Wu Jian agar ia menilai sendiri waktu yang tepat untuk menyerang berdasarkan gerak-gerik bangsa Hu Utara dan Hu Timur. Ia bebas mengerahkan tiga puluh ribu pasukan perbatasan dari Liaodong dan Liaoxi. Selain itu, perintahkan Wu Jian dan Meng Tian untuk terus berhubungan. Mereka harus segera saling menyampaikan berita. Berikan kepada keduanya wewenang untuk bertindak sesuai keadaan. Jika terjadi sesuatu, mereka tidak perlu melaporkannya ke Xianyang dan menunggu keputusanku.”

Di wilayah sekitar Tembok Besar, penyampaian berita jauh lebih cepat. Jika semuanya harus dikirim ke Xianyang dan menunggu keputusanku, perjalanan pulang-pergi akan memakan waktu lama dan sangat mungkin membuat kita kehilangan kesempatan menyerang.

Setelah semua pengaturan selesai, aku mengembuskan napas panjang.

Inilah perang terbesar sejak aku naik takhta, dan perang ini akan berlangsung berdasarkan keputusanku sendiri. Sejujurnya, hatiku sama sekali tidak merasa yakin.

Perang selalu dipenuhi ketidakpastian. Menyuruh seseorang yang belum pernah berperang untuk memutuskan apakah perang harus dimulai dan bagaimana perang itu harus dijalankan benar-benar merupakan tekanan besar. Jangan sampai Dinasti Qin malah melancarkan operasi bunuh diri gratis di Pegunungan Helan...