Bab Seratus Dua: Kuil Para Kaisar Terdahulu

Pihak Xiongnu untuk sementara waktu menghentikan serangan mereka ke Pegunungan Qilian, dan beralih melakukan penjarahan di sepanjang Tembok Besar di wilayah utara.

Meskipun terdapat Tembok Besar yang membentang dari Yunzhong hingga Liaodong, di luar tembok tersebut juga banyak bermukim rakyat Qin serta suku Hu dan Xiongnu yang telah tunduk. Dibandingkan dengan pasukan Qin misterius di Pegunungan Qilian yang bahkan tidak mereka ketahui wujudnya, mereka jauh lebih mengenal wilayah Yunzhong.

Bulan keempat pada tahun ketiga pemerintahan Kaisar Qin Kedua.

Setelah bendera negara dan Lagu Empat Kitab Klasik disebarluaskan ke seluruh penjuru Qin Raya, aku mulai memikirkan cara untuk terus merebut hati rakyat.

Aula Xianyang, sidang istana.

"Bai Chong, sampai di mana pembangunan Istana Epang sebelumnya?"

Orang-orang saling berpandangan, merasa heran sejenak.

Sebelumnya, akulah yang menentang semua pendapat dan memerintahkan penghentian pembangunan Istana Epang serta Makam Gunung Li. Kini tiga tahun telah berlalu, mengapa hal ini diungkit kembali?

"Lapor Yang Mulia. Sebelum pembangunan dihentikan, Istana Epang baru mencapai tahap pemadatan tanah untuk aula utama dan tiga atau empat aula samping. Istana, paviliun, dan bangunan lainnya belum mulai dikerjakan sama sekali. Saat dihentikan, pemadatan tanah untuk aula utama dan beberapa aula samping bahkan belum selesai setengahnya."

Aku mengangguk. "Keluarkan dekret: bangun kembali Istana Epang!"

Mendengar hal itu, raut wajah para menteri berubah-ubah. Mereka mulai curiga apakah darah Ying Zheng yang gemar menyengsarakan rakyat dan menghamburkan uang negara telah bangkit dalam diriku...

Alis Li Si berkerut rapat. Setelah tiga tahun memulihkan diri dan membiarkan rakyat beristirahat, populasi Qin Raya kini telah mencapai lebih dari empat puluh juta jiwa. Dapat dikatakan bahwa Qin Raya baru saja stabil dan mulai berjalan di jalur yang benar. Mungkinkah Yang Mulia sudah mulai tenggelam dalam kesenangan pribadi?

Ia melirik ke kiri dan ke kanan. Sebagai Perdana Menteri Kanan, jika ia tidak angkat bicara, mungkin tidak ada yang berani memberi nasihat.

Membulatkan tekadnya, Li Si berkata dengan halus, "Yang Mulia, hamba memberanikan diri untuk bertanya. Bukankah sebelumnya Yang Mulia sendiri yang mengasihani rakyat dan memerintahkan penghentian pembangunan Istana Epang? Mengapa sekarang..."

Aku tersenyum tipis.

"Perdana Menteri Li tidak perlu terburu-buru, perkataan-Ku belum selesai. Pembangunan kembali Istana Epang hanya akan membangun aula utama dan ruang pemujaan, memanfaatkan tanah yang sudah dipadatkan dari aula samping di sekitarnya, serta luasnya akan dikurangi setengah dari rencana semula."

"Istana Epang juga tidak akan lagi disebut Istana Epang, melainkan diubah namanya menjadi Kuil Para Kaisar Terdahulu, dengan tata cara yang setara dengan Kuil Leluhur Qin Raya. Di dalamnya akan disemayamkan Pangu, Kaisar Wanita Wa, Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, serta para kaisar dari dinasti Xia, Shang, dan Zhou. Kecuali para penguasa lalim yang terbunuh atau menyebabkan runtuhnya negara, semua akan dimasukkan ke kuil ini. Setiap tahun, setelah Kaisar Qin Raya mempersembahkan kurban kepada Langit dan Bumi dalam sidang raya, ia juga akan memberikan penghormatan di Kuil Para Kaisar Terdahulu dengan tata cara yang sama."

"Pada saat yang sama, Kuil Para Kaisar Terdahulu tidak akan dibatasi. Siapa pun yang ingin memberikan penghormatan boleh masuk."

Orang-orang tercengang sejenak.

Memuja Pangu, Kaisar Wanita Wa, serta Tiga Penguasa dan Lima Kaisar masih bisa dipahami, karena mereka adalah leluhur Huaxia. Namun, belum pernah terdengar ada dinasti yang memuja dinasti sebelumnya. Dinasti Shang menghancurkan Xia, Dinasti Zhou menghancurkan Shang, dan dinasti yang berkuasa tidak pernah memiliki tradisi mendirikan kuil leluhur untuk dinasti yang telah mereka tumbangkan.

"Apakah kalian tahu maksud dari tindakan-Ku ini?"

Li Si dan Feng Jie adalah yang pertama menyadarinya. Mereka hadir saat aku memutuskan untuk menerapkan bendera negara Qin Raya dan Lagu Empat Kitab Klasik, sehingga tentu saja mereka bisa menghubungkan kedua hal ini.

Li Si yang baru saja menyampaikan nasihatnya dan masih merasa cemas, segera membungkuk memberi hormat dan berseru lantang, "Yang Mulia sungguh bijaksana! Qin Raya kita berdiri menggantikan Zhou, yang didahului oleh Xia dan Shang, dan jauh sebelum itu adalah Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, serta Pangu dan Kaisar Wanita Wa. Langkah Qin Raya memuja para kaisar terdahulu bertujuan agar semua orang di kolong langit mengetahui bahwa Qin adalah penerus yang sah, dan negara ini berjalan selaras dengan Dao!"

Feng Jie menyetujui, "Benar sekali. Hal ini juga akan menunjukkan kepada mereka yang memiliki niat memberontak di kolong langit, betapa lapang dada dan agungnya wibawa Kaisar Qin Raya kita!"

Aku mengangguk dan berkata dengan tegas, "Tujuan-Ku mendirikan Kuil Para Kaisar Terdahulu adalah agar semua orang di kolong langit tahu: garis keturunan Huaxia terus bersambung tanpa putus! Baik Xia maupun Shang, tanpa membedakan Zhou ataupun Qin, siapa pun yang berniat memecah belah tanah Huaxia, setiap orang berhak untuk menghukum dan memusnahkan mereka!"

Mendengar hal itu, rasa bangga dan kepahlawanan seketika membubung di dalam dada semua orang.

Dari Tiga Penguasa dan Lima Kaisar hingga Qin Raya saat ini, warisan bangsa Huaxia telah berlangsung lebih dari tiga ribu tahun. Mereka semua berseru serempak, "Hamba sekalian setuju untuk mendirikan Kuil Para Kaisar Terdahulu. Semoga Yang Mulia hidup sepuluh ribu tahun! Semoga Qin Raya jaya sepuluh ribu tahun!"

"Bagus, serahkan urusan ini kepada Bai Chong. Sebarkan pengumuman ke seluruh negeri untuk mengumpulkan para perajin dan pekerja. Sekarang, kerja bakti wajib tidak jauh berbeda dengan pekerjaan biasa; selain mendapatkan upah, istana juga akan menyediakan satu kali makan setiap hari. Aku yakin orang-orang akan berbondong-bondong datang."

"Selain itu, umumkan pula kepada seluruh rakyat jelata, bagi siapa saja yang bersedia menyumbangkan uang atau barang untuk pembangunan Kuil Para Kaisar Terdahulu, silakan mendaftar di Kantor Pembangunan Istana. Setelah kuil selesai dibangun, Aku akan mendirikan sebuah prasasti di gerbang kuil untuk mengukir asal daerah dan nama mereka, agar abadi selamanya bersama kuil ini!"

Metode seperti ini sangat efektif di zaman kuno. Banyak orang yang rela mengorbankan nyawa mereka demi mengukir nama dalam sejarah, apalagi hanya menyumbangkan sedikit uang dan barang. Taktikku ini bertujuan, pertama, untuk meringankan beban istana; mereka yang menyumbang paling banyak pastilah para pejabat dan pedagang kaya, yang setara dengan penarikan pajak secara terselubung. Kedua, untuk melibatkan sebanyak mungkin orang, sehingga efek merebut hati rakyat akan jauh lebih baik.

Mengenai apakah orang-orang kaya itu bersedia menyumbang, itu tergantung pada kesadaran mereka sendiri dan kemampuan eksekusi Bai Chong...

Setelah berpikir sejenak, aku menatap Shu Suntong.

"Shu Suntong, bagaimana kabar Sima Li di Akademi Ratusan Aliran?"

Dari tiga orang yang kuuji tahun lalu, Yuchi sudah mampu memimpin secara mandiri, Jie Wu bahkan telah menjabat sebagai Gubernur Prefektur Changsha, hanya Sima Li ini yang masih berada di Akademi Ratusan Aliran. Aku merasa orang ini agak misterius dan aneh, jadi aku terus membiarkannya di Akademi Ratusan Aliran tanpa memberinya tugas penting.

"Lapor Yang Mulia, sejak Sima Li menjadi Akademisi Magang, ia terus memimpin penyuntingan kitab-kitab dari tiga aliran: Aliran Aliansi, Mohisme, dan Legalisme di Akademi Ratusan Aliran. Kinerjanya sangat luar biasa."

"Oh? Apakah dia tidak memiliki keluhan sama sekali?"

Orang seperti dia, bukankah seharusnya merasa bahwa menyunting kitab hanya membuang-buang bakatnya?

"Lapor Yang Mulia, tidak ada. Ia sangat bersungguh-sungguh dalam menyunting kitab. Saat ini, berbagai kitab klasik hampir selesai disalin; semuanya telah dialihkan dari gulungan bambu ke media kertas. Pada saat yang sama, bagian-bagian yang hilang juga telah diperbaiki, dan perkembangan kerja Sima Li adalah yang paling cepat."

"Kitab-kitab klasik hampir selesai disalin? Cepat sekali?"

Sejak sekolah-sekolah pemerintah didirikan di berbagai daerah, banyak orang dari Akademi Ratusan Aliran yang ditarik untuk menjadi akademisi dan guru di sana. Semula kukira hal itu akan menghambat kemajuan penyuntingan kitab.

"Benar, Yang Mulia. Diperkirakan pekerjaan ini akan selesai sebelum sidang raya musim gugur tahun ini."

Aku mengangguk dan mulai merenung.

Jika penyuntingan kitab selesai, tidak ada lagi alasan bagi Akademi Ratusan Aliran untuk mengumpulkan begitu banyak orang. Saat ini juga belum waktunya untuk menggunakan kaum Konfusianis.

Namun, sekarang aku tidak lagi takut ada orang yang menentangku. Tujuan didirikannya Akademi Ratusan Aliran sudah diketahui oleh semua orang. Dengan wibawaku saat ini, asalkan aku tidak secara terang-terangan mengangkat kaum Konfusianis ke dalam pemerintahan, hal itu tidak akan memicu terlalu banyak penolakan.

Hanya saja, bagaimana aku harus memperlakukan Sima Li ini?

Orang ini memang memiliki bakat yang luar biasa. Jika aku membiarkannya begitu saja kembali ke kampung halamannya, aku merasa sedikit tidak rela, seolah-olah aku iri pada bakatnya.

Setelah berpikir cukup lama, aku memantapkan hati, lalu mendongak menatap Shu Suntong.

"Setelah urusan akademi selesai, perintahkan Sima Li untuk pergi ke Prefektur Changsha. Bukankah di sana masih kekurangan Kepala Kabupaten Linxiang? Jie Wu dan dia sama-sama berasal dari Akademi Ratusan Aliran, mereka berdua bisa saling mendukung."

Jie Wu adalah orang yang memiliki kepribadian mirip dengan Li Si. Melihat hubungan sosial Li Si di istana, dapat dipastikan bahwa kecil kemungkinan Jie Wu akan membentuk faksi demi kepentingan pribadi di Prefektur Changsha. Kabupaten Linxiang bersebelahan dengan Kabupaten Xiang. Dengan adanya Jie Wu yang mengawasinya untukku, aku merasa jauh lebih tenang.

Terlebih lagi, aku memiliki firasat bahwa dia adalah orang yang mampu menandingi Zhang Liang. Zhang Liang menjabat sebagai Pengawas Wilayah Jiangnandao. Jika kedua orang ini berada di wilayah yang sama, mungkin mereka akan memicu percikan yang berbeda.

'Mungkin aku saja yang terlalu curiga. Seseorang yang bahkan tidak dikenal dalam masa kekacauan di akhir Dinasti Qin, di mana para pahlawan bermunculan, seberapa besar ancaman yang bisa dia berikan? Kuharap indra keenamku ini salah!'