Bab Seratus Dua Belas: Bagaimana menurut Anda, Perdana Menteri Li?

Aku menahan tawa, lalu membuka pembicaraan untuk menghibur, “Li Xiang, tidak perlu kau curiga. Hanya saja urusan penulisan di Akademi Seratus Sekolah sudah selesai. Aku ingin berdiskusi denganmu dan Shusun Tong tentang bagaimana memanfaatkan tempat ini, tak ada maksud lain.”

Li Si tersadar, menjawab, “Ya, Baginda.”

Ia menelan ludah, namun akhirnya tak mengucapkan kata kedua.

Aku pun pasrah, tak lagi berkata apa-apa. Kami berjalan dalam keheningan hingga tiba di Akademi Seratus Sekolah. Untunglah jaraknya dekat, jika tidak, suasana canggung ini mungkin telah membuat kami sesak napas.

Setelah masuk, Shusun Tong membawa kami melihat Perpustakaan Besar Qin.

Perpustakaan Besar Qin adalah hasil pengubahan aula utama akademi menjadi tempat penyimpanan buku, berfungsi sebagai perpustakaan nasional Qin. Tempatnya tampak megah dengan dua puluh deretan rak buku setinggi hampir lima meter, tersusun rapi dan teratur berdasarkan kategori. Di aula samping, tempat itu digunakan untuk berdiskusi dan membaca.

Aku mengingatkan mereka untuk menjaga dari bahaya kebakaran, serangan hama, dan jamur, selain itu tak ada yang perlu dikhawatirkan karena mereka sudah cukup paham cara merawat koleksi buku. Melihat lautan buku di hadapanku, aku menghela napas dalam hati. Seandainya naskah-naskah ini terjaga dengan baik, generasi mendatang tidak akan memiliki pengetahuan yang begitu minim tentang sejarah pra-Qin.

Setelah itu, aku mengajak mereka keluar aula dan duduk di tepi jembatan.

Shusun Tong hendak memanggil seseorang untuk membawa alas duduk, namun aku melambaikan tangan dan berkata sambil tersenyum, “Rumput ini bukankah sudah menjadi alas alami? Untuk apa harus mencari yang jauh?”

Shusun Tong tersenyum dan membungkuk, “Benar sekali, Baginda. Saya terlalu kuno.”

Setelah berkata begitu, ia dan Li Si duduk di sampingku.

Aku hendak membuka pembicaraan ketika beberapa orang berlalu di dekat kami. Mereka melirik ke arah kami, lalu buru-buru mendekat dan berkata, “Salam hormat, Baginda! Baginda kenapa duduk di tanah...”

Melihat mereka, aku tak bisa menahan rasa heran, ternyata lagi-lagi Sima Li! Aku merasa benar-benar punya ikatan kuat dengan pria ini, keluar jalan saja bisa bertemu dia, apalagi di akademi sebesar ini. Di seluruh akademi, penjaga militer ditempatkan untuk mencegah orang asing masuk. Kini, setelah Qin mulai stabil, mereka tak lagi mengusir semua orang.

Aku melambaikan tangan, “Tak perlu sungkan.”

Mendengar aku adalah Kaisar, semua orang menjadi sangat bersemangat dan segera memberi salam hormat bersama-sama. Seorang kaisar hidup yang nyata, berapa banyak orang yang seumur hidupnya tak pernah melihatnya.

Namun, tentu saja, yang sudah meninggal takkan pernah melihatnya...

Aku tersenyum dan mempersilakan mereka tidak usah memberi hormat. Setelah berpikir sejenak, aku bertanya, “Shusun Tong, berapa banyak orang yang masih ada di akademi ini?”

Shusun Tong membungkuk, “Lapor Baginda, hanya sekitar dua puluh orang, sisanya sudah dikirim ke daerah-daerah untuk mengelola akademi di sana.”

Aku mengangguk dan memerintahkan, “Bawalah beberapa alas duduk, panggil semua orang di akademi agar berkumpul di sini, kita dengarkan bersama-sama.”

Shusun Tong segera melaksanakan perintah itu.

Tak lama kemudian, dua puluh tiga orang berkumpul di bawah pohon gingko di tepi jembatan. Saat itu, buah gingko belum matang, hanya daun kuning yang sesekali berguguran menambah keindahan musim gugur.

Melihat mereka yang tampak antusias, aku tersenyum dan berkata, “Barusan aku melihat buku-buku yang kalian tulis, sangat bagus. Qin mampu menyimpan karya-karya ini berkat jasa kalian.”

Mereka serempak menjawab, “Terima kasih, Baginda.”

Aku memandang mereka satu per satu dan perlahan berkata, “Aku tahu kalian berasal dari berbagai aliran dan tempat berbeda. Beberapa mungkin belum begitu mengenalku dan belum tahu keadaan Qin sekarang. Namun, jangan khawatir, penjaga militer di sini akan segera ditarik, sehingga kalian bisa bebas keluar masuk dan melihat bagaimana Qin hari ini.”

Mereka saling bertukar pandang dengan semangat yang bertambah.

“Aku datang hari ini membawa sebuah tulisan, ingin mendengar pendapat kalian. Kalian adalah para pemimpin dari berbagai sekolah filsafat, aku berharap kalian bisa memberikan jawaban yang memuaskan.”

Sima Li yang paling dulu menjawab, “Silakan, Baginda.”

Li Si juga menegakkan telinga, tampak serius mendengarkan. Mungkin alasan Kaisar memanggilnya ada kaitannya dengan tulisan ini.

“Aku akan membacakan ‘Surat Nasihat kepada Anak’ karya Zhuge Liang,” kataku pelan,

“Seorang pria mulia berperilaku, dengan ketenangan memperbaiki diri, dengan kesederhanaan membina budi pekerti. Tanpa kesederhanaan tidak akan terang tujuan, tanpa ketenangan tidak akan sampai jauh… Tahun berlalu bersama waktu, niat pergi bersama hari, akhirnya menjadi layu dan gugur, banyak yang tak lagi terhubung dengan dunia, sedih menjaga rumah yang sepi, lalu apa lagi yang bisa dilakukan?”

Mereka terdiam, tenggelam dalam renungan mendalam.

Setelah beberapa saat, Shusun Tong angkat bicara, “Baginda, apakah tulisan ini karangan Baginda sendiri? Benar-benar tajam dan penuh makna, setiap kata berharga seperti mutiara, mirip dengan ‘Nasihat Belajar’ karya Xunzi dari aliran Konfusianisme!”

Yang lain mulai sadar dan ikut memuji.

Aku tersenyum tipis, “Aku tak sekuat pena mereka, ini karya seorang bijak terdahulu. Bagaimana menurut kalian?”

Mereka pun mulai berbicara bersahutan, intinya hampir sama. ‘Surat Nasihat kepada Anak’ memang mengajarkan prinsip-prinsip yang jelas, tentang membina diri, menuntut ilmu, dan berperilaku.

Aku tersenyum, mengangkat tangan memberi tanda agar mereka tenang.

“Tulisan ini kalian tafsirkan dengan baik, tapi ada satu hal yang terlewat. ‘Surat Nasihat kepada Anak’ bukan hanya ajaran belajar, kalian yang sebentar lagi akan jadi pejabat juga harus menjadikan ini sebagai pedoman dalam menjalankan tugas.”

“Tanpa kesederhanaan tidak akan terang tujuan, tanpa ketenangan tidak akan sampai jauh. Jika kalian dapat menerapkan ketenangan untuk memperbaiki diri dan kesederhanaan untuk membina budi saat menjadi pejabat, tak akan ada perebutan kekuasaan atau korupsi, maka Qin pasti akan semakin maju.”

“Sebaliknya, jika terlalu terbuai dengan kekuasaan, meski awalnya bekerja keras untuk rakyat, lama-kelamaan akan kehilangan arah dan jatuh ke jurang kehancuran. Saat itu, menoleh ke belakang sudah terlambat.”

“Li Xiang, kau telah menjadi pejabat selama dua puluh tahun, bagaimana pendapatmu?”

Li Si yang sudah terbenam dalam renungan, terkejut mendengar panggilan, lalu menjawab perlahan, “Apa yang Baginda katakan benar. Seorang pejabat harus mampu menahan diri dari nafsu kekuasaan dan keserakahan, hanya dengan demikian bisa menjadi pejabat yang baik.”

Aku tersenyum tipis dan melanjutkan, “Akademi Seratus Sekolah segera menerima murid baru. Kalian semua akan diperiksa oleh Inspektur Istana dan kemudian ditempatkan di berbagai daerah untuk mengajar atau menjadi pejabat. Baik mengajar maupun menjadi pejabat, aku berharap kalian selalu ingat ‘Surat Nasihat kepada Anak’ ini.”

Mereka semua mengangguk hormat sebagai tanda setuju.

“Terakhir, aku ingin mengirimkan beberapa bait puisi sebagai pesan: Hati yang jernih adalah dasar pemerintahan, jalan lurus adalah rencana diri. Batang pohon yang indah akan menjadi tiang rumah, baja yang murni tak akan menjadi kail. Gudang penuh membuat tikus dan burung senang, rumput habis membuat kelinci dan rubah cemas. Sejarah meninggalkan pelajaran, jangan sampai memalukan generasi mendatang.”

“Sejak dulu siapa yang tak mati? Tinggalkan hati merah bersinar untuk sejarah. Jangan terlalu mengutamakan kekuasaan sesaat, jika benar-benar peduli pada rakyat dan Qin, sejarah akan mencatat namamu selamanya. Jangan biarkan dirimu tercemar selama-lamanya.”

Dinasti Qin tidak mengenal puisi lima kata berantai, maka aku mengubah puisi Bao Zheng menjadi beberapa kalimat, semoga Bao Zheng di Kaifeng zaman Song tidak bersin...

Setelah semua orang bubar, aku mengajak Li Si pulang bersama, tapi ia dengan halus menolak.

Aku tersenyum dan tak berkata apa-apa lagi, langsung kembali ke Istana Xianyang. Melihat wajahnya yang penuh beban, aku berharap ia bisa mengerti niat baikku.