Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Penganugerahan Pernikahan untuk Zhang Han

Istana Xianyang, sidang pagi.

Setelah semua orang selesai menyampaikan laporan seperti biasa, saya berujar dengan tenang, "Adakah lagi yang ingin para menteri sampaikan?"

Tidak ada yang menjawab.

"Saya memiliki dua hal yang ingin saya dengar pendapat kalian."

"Pertama. Sejak mendiang Kaisar menyatukan dunia, karena pemberontakan sering terjadi di mana-mana, beliau rela berjaga sepanjang malam, menangani urusan militer Qin secara langsung hingga kelelahan. Namun, kini dunia telah stabil dan damai. Saya kurang memahami urusan militer, oleh karena itu saya perlu menetapkan posisi Taiwei. Apakah di antara kalian ada yang memiliki kandidat yang tepat?"

Li Si menjadi orang pertama yang bangkit, "Menjawab Baginda, hamba merekomendasikan Komandan Pengawal Zhang Han. Komandan Zhang telah berjuang di medan perang selama bertahun-tahun dan sangat memahami kondisi wilayah utara dan selatan Qin. Baik pengawasan militer maupun pasukan kavaleri besi Qin di bawah Jenderal Wu, semuanya diurus oleh Komandan Zhang. Beliau sangat layak untuk tanggung jawab besar ini."

Feng Jie segera menyambung, "Hamba setuju. Komandan Zhang menguasai formasi perang, memiliki pengalaman memimpin pasukan, sekaligus kecakapan dalam strategi militer. Beliau pasti mampu mengemban tugas berat ini."

Melihat kedua perdana menteri telah setuju, para pejabat lain tidak memiliki kualifikasi untuk menyatakan keberatan, maka mereka semua menangkupkan tangan tanda setuju.

Saya mengangguk, "Sangat sesuai dengan keinginan saya. Zhang Han, mulai hari ini, engkau adalah Taiwei. Jangan kecewakan harapan saya terhadapmu."

Zhang Han buru-buru maju ke depan, menangkupkan tangan, "Hamba merasa sangat terhormat dan takut, terima kasih Baginda!"

Saya tersenyum tipis, "Bagus. Saya juga ingin menganugerahkan sebuah pernikahan untukmu. Pulanglah dan persiapkan upacara pernikahanmu."

Semua orang merasa sangat iri. Pernikahan yang dianugerahkan oleh Kaisar adalah kehormatan besar. Siapa pun yang menerima kehormatan ini pastilah orang yang paling dipercayai Kaisar dan masa depannya akan melesat tinggi.

Namun, Zhang Han terpaku di tempatnya. Baginda baru saja bertanya kepadanya beberapa hari lalu, mengapa begitu cepat memberikan titah pernikahan? Masalahnya, dia bahkan tidak tahu siapa calon istrinya, ini sungguh sulit.

Melihat dia ragu-ragu dan tidak menjawab, Qi Liang di sampingnya mengira Zhang Han terlalu bersemangat hingga kehilangan akal. Dia merasa lebih cemas daripada Zhang Han, lalu menyenggolnya dan berbisik, "Komandan Zhang, cepat ucapkan terima kasih!"

Melihat ekspresi Zhang Han, saya tertawa, "Kenapa? Apa kau takut istri yang kupilihkan tidak sesuai keinginanmu?"

Qi Liang mengira saya marah, dia meratap dalam hati, 'Kakak, cepatlah setuju, jangan buat Baginda marah. Jika tidak, jabatan Taiweimu ini mungkin tidak akan sempat kau nikmati bahkan sebelum melangkah keluar dari istana!'

Di satu sisi, Qi Liang memikirkan Zhang Han karena mereka berhubungan cukup baik sebagai rekan kerja. Di sisi lain, dia tentu memiliki kepentingan pribadi.

Zhang Han naik pangkat, dan menurut kebiasaan, posisi di bawahnya akan diisi secara bertahap. Yuchi adalah Komandan Pengawal Kanan sekaligus orang kepercayaan saya, jadi kenaikannya menjadi Komandan Pengawal sudah pasti. Sementara itu, Qi Liang adalah Komandan Pengawal Kiri yang selama ini tidak pernah melakukan kesalahan, maka kenaikannya menjadi Komandan Pengawal Kanan hampir pasti terjadi. Seandainya Zhang Han membuat saya marah dan saya membatalkan titah tersebut, maka dia tentu tidak memiliki kesempatan untuk naik pangkat.

Zhang Han tidak mengetahui isi pikiran Qi Liang. Setelah menahan diri cukup lama, dia berkata dengan pasrah, "Hamba berterima kasih kepada Baginda!"

Saya tertawa dalam hati, memutuskan untuk menggodanya, lalu berkata dengan wajah serius, "Zhang Han, saya tidak akan memaksamu. Orang yang dimaksud sudah saya bawa hari ini. Jika setelah melihatnya kau merasa sedikit saja tidak berkenan, saya akan segera mencabut titah ini."

Tanpa menunggu jawabannya, saya melambaikan tangan, "Qi Wan, panggil dia masuk."

Tak lama kemudian, seorang wanita berpenampilan ramping dengan wajah yang cukup manis melangkah masuk dengan perlahan, tanpa berani mengangkat kepala sepanjang jalan.

Para menteri berbisik-bisik. Dilihat dari pakaiannya, dia bukan berasal dari keluarga kaya, dan mereka belum pernah melihat putri dari keluarga pejabat yang belum menikah seperti ini. Hati mereka pun mulai bertanya-tanya.

'Jangan-jangan Baginda khawatir Zhang Han setelah menjadi Taiwei akan terlalu dekat dengan klan bangsawan dan mengancam posisi Baginda, sehingga Baginda sengaja mencarikannya dari keluarga rakyat biasa?'

'Sepertinya posisi Taiwei ini masih membuat Baginda merasa waspada.'

Setelah sampai di depan singgasana, karena sudah diajarkan tata krama istana, wanita itu membungkuk, "Hamba Lin Xiao menghadap Baginda, semoga Baginda panjang usia!"

Para pejabat di aula menggelengkan kepala, tidak ada satu pun yang mengenalnya.

Melihat ke arah Zhang Han, dia sudah terpaku di tempatnya. Dia tidak mungkin melupakan tahi lalat di leher wanita itu. Dengan tahi lalat dan nama tersebut, dia ingin melangkah maju untuk memastikannya, namun terhambat oleh aturan istana. Dia hanya bisa menatap saya dengan terkejut.

Saya tersenyum tipis, "Tidak perlu sungkan. Lin Xiao, berbaliklah dan angkat kepalamu."

Lin Xiao perlahan berbalik dan mengangkat kepalanya. Begitu melihat Zhang Han yang menatapnya dengan bingung, dia langsung mengenali pria di depannya. Namun, dia masih tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Dengan mata yang sedikit merah, dia berucap, "Kau... kau Zhang Han?"

Saya tertawa, "Bagaimana, Zhang Han? Apakah kau puas dengan pernikahan yang kuberikan? Jika tidak puas, saya akan menarik kembali kata-kata saya sekarang juga."

Zhang Han tentu memahami maksud saya. Dia menangis karena bahagia, lalu membungkuk dalam-dalam, "Hamba berterima kasih kepada Baginda. Kebaikan besar Baginda tidak akan pernah bisa hamba balas seumur hidup!"

Saya melambaikan tangan, menggoda, "Sudahlah, saya memberimu cuti satu hari. Pulanglah dan lanjutkan cerita masa lalumu."

Saya sendiri tidak menyangka bisa menemukan wanita ini dengan begitu mudah. Setelah Zhang Han berbicara kepada saya hari itu, saya meminta Meng He untuk mencarinya. Tak disangka, dia ditemukan secepat ini, dan wanita ini belum menikah, serta terus mencari Zhang Han. Hal ini membuat saya merenung bahwa cinta sejati memang ada di dunia ini. Mereka berpisah saat masih belasan tahun, dan kini akhirnya bersatu.

Para menteri akhirnya memahami apa yang terjadi dan merasa gentar dalam hati: Baginda sungguh memiliki taktik yang hebat. Sebenarnya saya tidak memikirkan sejauh itu, saya hanya merasa karena mereka mengabdi untuk saya, mencarikan seseorang hanyalah hal kecil yang mudah dilakukan.

Setelah keduanya pergi, saya melanjutkan, "Zhang Han naik menjadi Taiwei, Yuchi diangkat menjadi Komandan Pengawal, Qi Liang menjadi Komandan Pengawal Kanan, dan untuk Komandan Pengawal Kiri akan ditentukan setelah Yu He melakukan penilaian dan melaporkannya kepada saya."

Yu He menangkupkan tangan, menyatakan setuju.

"Hal kedua." Saya menyapu pandangan ke seluruh orang di aula, membuat Li Si dan Feng Jie merasa tegang, "Ini berkaitan dengan Hu Hai!"

Semua orang terperangah.

Sejak mendiang Kaisar wafat, Hu Hai tidak pernah melangkah keluar dari istana belakang. Apakah sekarang Baginda akhirnya teringat pada adiknya yang sangat disayangi mendiang Kaisar dan pernah dijadikan alasan pemberontakan oleh Bai Zhi itu?

"Pada tahun kedua, saat saya berada di istana belakang, saya pernah bertemu dengan Hu Hai dan Selir Zheng. Hu Hai bercerita bahwa dia merasa sangat bosan di istana, dan Selir Zheng juga menyampaikan harapannya untuk kembali tinggal di Yongcheng."

Tahun kedua era Qin? Itu adalah tahun saat Bai Zhi memberontak!

Kembali tinggal di Yongcheng? Selain cabang keluarga Ying yang memang selalu tinggal di Yongcheng, siapa yang ingin kembali tinggal di ibu kota lama yang seperti penjara itu?

Saya melanjutkan, "Namun, Yongcheng tidak layak untuk ditinggali. Selir Zheng adalah selir mendiang Kaisar, saya tidak boleh mengabaikan bakti saya. Hu Hai kini berusia dua belas tahun, dia seharusnya memiliki tanah perdikan sendiri. Niat saya, mengangkat Hu Hai sebagai Marquis Li, dengan Li Xian sebagai tanah perdikan, dan mengangkat Selir Zheng sebagai Selir Agung Li."

"Selain itu, karena Selir Zheng merasa tertekan di istana, saya mengizinkannya tinggal di Li Xian. Adapun Hu Hai, dia adalah adik saya dan usianya masih muda. Jika dia keluar istana, saya khawatir akan dicelakai oleh orang jahat. Untuk sementara dia tetap tinggal di istana. Setelah upacara kedewasaan nanti, dia bisa memilih sendiri apakah akan membangun kediaman Marquis Li di Li Xian atau di Xianyang. Bagaimana menurut kalian?"

Hening.

Tidak ada seorang pun yang berani berdiri untuk berbicara.

Segelintir orang tiba-tiba teringat pada Ying Zheng, teringat akan peristiwa yang terjadi di Gunung Cheng...