Pasal Seratus Lima Puluh Lima: Apakah Pernikahan Memengaruhi Keberuntungan?

Aku menunjuk Gongshu Jin. “Misalnya, kau. Tak peduli berapa berat badanmu, anggap saja beratmu seratus dua puluh kati dan kepalamu dua puluh kati. Kalau dua puluh dibagi seratus dua puluh, hasilnya seperenam. Artinya, berat kepalamu adalah enam belas koma tujuh persen dari berat badanmu. Mengerti?”

Gongshu Jin tampak kebingungan. “Yang Mulia, seperenam berarti satu dari enam, bukan? Itu bisa hamba pahami. Namun, apa arti enam belas dan koma tujuh?”

Aku mengusap kening. Dinasti Qin memang sudah mengenal tabel perkalian, tetapi mereka belum benar-benar memahami pembagian, apalagi konsep bilangan desimal.

“Enam belas koma tujuh itu satu bilangan, tidak bisa dipisah-pisah… Sudahlah, aku tak akan menjelaskannya kepadamu. Nanti kutulis buku matematika dasar untuk mengajari kalian.” Astaga, rasanya seperti mengajari anak-anak taman kanak-kanak penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian. Bikin sesak napas.

“Sekarang dengarkan aku. Timbang satu kati sendawa batu—enam belas tahil—dua tahil belerang, dan tiga tahil arang. Campurkan semuanya dengan perbandingan itu, lalu aduk rata memakai tongkat kayu. Setelah itu, masukkan ke dalam kendi dan padatkan. Kulihat ukuran kendinya, seharusnya pas sampai penuh.”

Kali ini Gongshu Jin mengerti. Ia segera menyuruh para perajin mulai menimbang bahan-bahannya.

“Tunggu. Sekalian kusampaikan semuanya. Setelah selesai, uraikan tali rami itu, lalu olesi sedikit saja dengan minyak. Taburkan bubuk mesiu dari salah satu kendi secara merata di atasnya, pastikan seluruh tali terkena bubuk mesiu, lalu pilin tali-tali tipis itu menjadi satu. Pilinnya pelan-pelan, jangan terlalu kuat. Asal tidak terurai, sudah cukup.”

“Gongshu Jin, biarkan mereka yang mengerjakannya. Yang lain ikut aku menyingkir… mencari udara segar.” Aku khawatir kendi-kendi itu meledak, jadi membawa yang lain mundur sejauh lima puluh langkah. Sebelum pergi, aku tak lupa berpesan, “Aduk, padatkan, dan pilinnya harus pelan. Hati-hati. Setelah kendi terisi penuh, bawa satu ke cekungan di sana. Masukkan salah satu ujung tali rami ke dalam kendi, tutup rapat dengan lumpur, lalu bentangkan ujung satunya ke atas bukit.”

Aku membawa rombongan ke puncak bukit dan menyaksikan mereka sibuk bekerja.

Tak lama kemudian, bubuk mesiu yang sudah tercampur dimasukkan ke dalam kendi dan dipadatkan. Dua orang meninggalkan satu kendi di tempat semula, lalu membawa kendi satunya ke parit. Mereka memasukkan tali rami yang telah disiapkan ke dalam kendi, menutupnya rapat dengan lumpur, kemudian menarik sumbu itu ke arah bukit.

Gongshu Jin merapatkan tangan dan berkata, “Yang Mulia, semuanya sudah selesai. Apa yang harus dilakukan selanjutnya?”

Aku melambaikan tangan. Meng He segera menyuruh orang membentangkan tiga alas duduk di lereng. Aku duduk dan meregangkan badan. “Duduk saja dan tunggu. Cukup sampai lumpurnya hampir kering.”

Keduanya mengucapkan terima kasih lalu ikut duduk.

“Perdana Menteri Li, sidang agung akan berlangsung beberapa hari lagi. Dari laporan berbagai daerah, tampaknya ada cukup banyak masalah.” Aku melirik Li Si.

Li Si mengangguk. “Menjawab Yang Mulia, memang lebih banyak masalah dibandingkan beberapa tahun terakhir, tetapi tidak sampai membahayakan. Kebijakan negara Yang Mulia saat ini pada dasarnya setara dengan reformasi besar. Gejolak tertentu tentu bisa dimaklumi.”

Aku bersandar miring di atas alas. Matahari musim gugur terasa pas, tidak panas dan tidak dingin. Xianyang terletak di cekungan, jadi angin kencang jarang bertiup. Aku tak kuasa berseru, “Nyaman sekali. Kalau ditambah beberapa perempuan cantik di kiri-kananku, hidup ini pasti serasa di surga.”

Li Si dan Gongshu Jin saling pandang, lalu tersenyum canggung.

“Yang Mulia, dua hari lalu Kepala Klan Kerajaan datang ke kediaman perdana menteri untuk membicarakan perjodohan para putri sulung,” kata Li Si sambil berdeham dan merapatkan tangan.

Dengan malas kujawab, “Soal itu memang aku yang meminta Kepala Klan Kerajaan mengurusnya. Sekarang aku sudah mengangkat kakak-kakak dan adik-adikku menjadi putri sulung. Kalau mereka tak kunikahkan, orang-orang akan menganggap aku, sebagai kakak mereka, tak punya belas kasih. Ada calon yang cocok?”

“Menjawab Yang Mulia, Kepala Klan Kerajaan telah memilih beberapa pria yang cukup umur. Mereka semua putra keluarga terkemuka dan berperilaku baik. Ia mengusulkan agar mereka dikumpulkan, lalu riwayat keluarga mereka diserahkan kepada para putri sulung untuk dipilih. Setelah itu, Yang Mulia dapat meresmikan perjodohannya.”

Aku mengangguk. “Bagus sekali. Ngomong-ngomong, Li Jie belum menikah, bukan?”

Li Si tertegun, lalu merapatkan tangan. “Belum.”

“Usianya sekarang pasti sudah dua puluh tiga, ya?” Aku menegakkan badan, penasaran. “Membicarakan soal ini mengingatkanku pada satu hal. Bukankah orang biasa menikah dan punya anak saat berusia lima belas atau enam belas tahun? Mengapa banyak putra pejabat di istana yang berusia dua puluh tiga atau dua puluh empat belum menikah? Bahkan Zhang Han sudah dua puluh tujuh atau dua puluh delapan.”

Li Si menjawab hati-hati, “Semasa Kaisar terdahulu masih hidup, beliau sangat memedulikan lima unsur dan peruntungan. Karena itu, sebagian besar pejabat melarang anak-anak mereka menikah terlalu dini. Mereka baru mengizinkan pernikahan setelah usia dua puluh lima tahun, kecuali jika sudah benar-benar tak bisa menunggu.”

“Apa hubungannya dengan perhatian Kaisar terdahulu terhadap lima unsur dan peruntungan?” tanyaku tak paham.

Li Si tersenyum canggung. “Mereka takut pernikahan akan menyedot peruntungan langit dan bumi. Peruntungan itu jumlahnya terbatas. Jika para menteri mengambil sebagian, bukankah bagian Kaisar akan berkurang?”

Aku memasang wajah bingung. Ada-ada saja. “Siapa yang mengatakan begitu? Bukankah itu omong kosong? Penduduk Qin saja sudah sedikit, masih pula menyebarkan kabar bohong seperti itu. Bukankah ini menghambat perkembangan Qin?”

“Xu Fu yang pertama kali mengemukakan gagasan itu,” jawab Li Si. “Namun, Kaisar jelas tidak memercayainya, sehingga usul konyol itu tidak pernah dijalankan. Hanya saja, ada orang-orang yang ingin menyenangkan hati Kaisar, lalu sengaja menunda pernikahan anak-anak mereka selama mungkin. Lama-kelamaan, kebiasaan itu pun terbentuk.”

Aku geram sampai gigi terasa ngilu. “Lagi-lagi si bedebah Xu Fu itu. Bukankah katanya dia kenal para dewa? Kalau nanti kutemukan dia, akan kulemparkan dia ke laut. Kita lihat apakah dewa-dewanya datang menyelamatkannya!”

Aku menatap Li Si, lalu tiba-tiba tersenyum. “Li Jie ada dalam daftar calon?”

Li Si merapatkan tangan. “Ada. Semula hamba ingin menyuruhnya menunggu dulu, tetapi Kepala Klan Kerajaan menasihati hamba agar mendukung Yang Mulia. Karena itu, hamba memasukkan putra hamba ke dalam daftar.”

Aku mengangguk. “Sepulang nanti, tanyakan kepada Li Jie apakah dia bersedia. Kalau dia setuju, aku akan menemui Ying Tao. Jika Ying Tao juga bersedia, akan kujodohkan dia dengan Li Jie.”

Li Si tertegun, tetapi dalam hati ia tak kuasa menahan sukacita. Ying Tao adalah putri sulung Kaisar, yang berarti ia akan menjadi kakak ipar Yang Mulia. Menjadi menantu Kaisar sudah hampir mustahil. Yang Mulia baru berusia delapan belas tahun; entah kapan beliau akan mempunyai anak perempuan!

Namun, di wajahnya ia berpura-pura terkejut. “Yang Mulia, putra hamba mungkin tidak sepadan dengan Putri Anyi.”

Aku tersenyum. “Soal cinta antara pria dan perempuan haruslah saling berbalas. Cocok atau tidaknya bukan kita yang menentukan. Beri tahu Kepala Klan Kerajaan bahwa pemilihan calon suami akan dilaksanakan setelah sidang agung. Saat itu, ajak Li Jie juga. Akan kuatur agar dia bertemu berdua saja dengan Ying Tao.”

Li Si segera berdiri dan mengucapkan terima kasih. “Hamba berterima kasih atas anugerah Yang Mulia.”

“Sudahlah, duduk.” Aku menekan telapak tangan, menyuruhnya duduk kembali. “Ying Tao adalah kakak sulungku. Sejak kecil dia banyak menjagaku. Sekarang, para putri sulung yang lebih muda di istana belakang juga diasuh olehnya, jadi pekerjaanku jauh lebih ringan. Aku berharap dia mendapatkan pasangan hidup yang baik.”

Li Si kembali membungkuk berterima kasih, lalu duduk.

“Yang Mulia sudah mencapai usia dewasa. Setahun lagi akan diadakan upacara kedewasaan. Sudah waktunya mempertimbangkan soal mengambil selir.”

Aku langsung pening. “Kepala Klan Kerajaan yang sudah tua itu yang menyuruhmu bicara begitu, ya?”

Melihat senyum Li Si, aku pun paham. Aku melambaikan tangan, menghindari topik itu. “Nanti saja. Meng He, siapkan makanan. Kita makan di sini.”

Kekuasaanku belum cukup kokoh. Kalau ditambah lagi dengan pernikahan politik yang rumit, kepalaku bisa benar-benar meledak.

Tak seorang pun berkata-kata lagi. Setelah selesai makan, lumpur penutup kendi pun hampir mengering. Berpiknik sambil memandang hamparan Xianyang pada musim gugur keemasan ternyata cukup menyenangkan.