Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Memberi Han Xin Sebuah Kesempatan

“Selain itu, wilayah Lingnan akan menghasilkan jenis gula yang disebut sukrosa, jauh lebih manis daripada gula bit. Nanti ketika dikirim ke Xianyang, bisa digunakan untuk membuat beberapa hidangan manis.”

Aku tiba-tiba teringat sesuatu, “Apakah di sekitar Xianyang ada yang memelihara babi kastrasi?”

“Eh…” Ying Lan melihat ke arah Baling, Baling menggelengkan kepala dengan ekspresi bingung.

“Yang Mulia, ini belum pernah saya pelajari. Biasanya selain untuk pertanian dan pupuk, tidak banyak yang memelihara babi kastrasi, dan untuk tujuan berkembang biak, babi kastrasi jarang ditemukan.”

Xiang Yun ikut menyela, “Kakak Lan, apa maksud babi kastrasi itu?”

Baling memandang Ying Lan dengan rasa penasaran.

Wajah Ying Lan langsung memerah, dia juga hanya mendengar istilah itu secara kebetulan dari para kasim istana sebelumnya, dan seorang gadis secara alami merasa malu untuk membicarakannya.

Melihat ekspresinya, aku tak bisa menahan senyum, lalu dengan tenang berkata, “Itu artinya babi yang sudah dikebiri.”

Baling masih belum mengerti, Xiang Yun dengan penuh rasa ingin tahu bertanya lagi, “Yang Mulia, apa itu babi yang dikebiri?”

Aku meletakkan sumpit, berkata dengan serius, “Itu artinya alat kelamin babi itu dipotong seperti kasim!”

Baling terkejut dan melemparkan sumpitnya, wajahnya memerah seperti Ying Lan, jelas sudah mengerti maksudnya.

Melihat Xiang Yun hendak bertanya lagi, aku buru-buru berkata, “Anak kecil tidak boleh mendengar ini, nanti kalau sudah besar baru tahu.”

Xiang Yun cemberut, lalu tidak melanjutkan pertanyaannya.

Aku melihat mereka berdua dan tersenyum, “Apa ada yang perlu malu? Dalam Kitab Zhou Yi tertulis: ‘Gigi babi kastrasi membawa keberuntungan.’ Orang-orang bijak saja tidak menghindar membicarakannya, kalian kok malah malu?”

Melihat ekspresi mereka, jelas tidak ingin berdiskusi lebih jauh soal babi kastrasi dengan orang suci…

Aku melanjutkan, “Ying Lan, kamu harus memeliharanya sendiri, jangan beri makan sembarangan. Babi kastrasi bisa diolah menjadi banyak hidangan. Aku sudah berikan resep dari chef Jia yang banyak mengandung cara memasak babi kastrasi, kamu cari satu babi kastrasi untuk coba.”

Di zaman ini, babi bahkan diberi makan kotoran manusia, jadi lebih baik memeliharanya sendiri sejak kecil, supaya tidak makan daging babi yang pernah makan kotoran, itu sangat menjijikkan…

“Sekarang babi jarang dijadikan makanan, ada dua fungsi utama: pertama untuk persembahan, tiga hewan utama dalam persembahan adalah sapi, domba, dan babi, menunjukkan posisi babi tidak rendah. Kedua untuk membuat pupuk.”

“Mengapa jarang dimakan? Ada empat alasan:

Pertama, babi terutama digunakan untuk pupuk di masyarakat, jadi harus menghasilkan keturunan, biasanya tidak dikebiri. Babi yang tidak dikebiri aromanya mungkin tidak ada yang mau makan.

Kedua, menurut Zuo Qiuming dalam ‘Guoyu’: Kaisar makan daging sapi, bangsawan makan domba, pejabat tinggi makan babi. Terlihat bahwa orang seperti aku yang berstatus tinggi lebih sering makan sapi dan domba, jarang makan babi.

Ketiga, sekarang hanya ada babi hitam, tidak ada babi putih. Daging babi hitam agak keras dan kurang enak, dan kalian juga kurang ahli mengolah jeroannya.

Terakhir, babi rakus makan, masyarakat percaya makan babi membuat orang jadi malas seperti babi.”

“Tapi aku rasa itu bukan masalah, selama masakannya enak, pasti ada yang mau makan.”

Ying Lan mengangguk, wajahnya sudah tidak malu lagi, “Kalau begitu aku suruh Li Qing cari satu babi kastrasi, kita coba dulu.”

“Baik,” aku menjawab, “Tapi aku harus ingatkan, resep yang kuberikan jangan sampai bocor. Misalnya cara mengolah daging babi ini, kalau ada keuntungan, banyak orang akan memilih memberi makan babi dengan makanan pokok atau membabi buta mengkebiri babi, ini akan sangat merugikan produksi pangan Qin. Kalau soal alat besi seperti wajan sih tidak masalah.”

Ying Lan berkata dengan tegas, “Lan mengerti.”

Setelah makan, hatiku terasa lebih ringan. Aku bersiap membawa Meng He kembali ke Istana Sihai, tiba-tiba teringat soal pembelian tanah.

“Oh ya, aku lupa bilang, Li Si juga punya beberapa lahan di luar kota, ingat untuk menjauhinya…”

Lahan itu terutama dipakai untuk menambang nitrat, jangan sampai suatu saat meledak dan menghancurkan ladang Ying Lan juga…

Ying Lan mengira maksudku agar tidak bersaing dengan Li Si soal tanah, buru-buru berkata, “Lan mengerti.”

Lalu aku mengajak Meng He menuju Istana Xianyang, melewati taman di pinggir Sungai Wei, aku berubah pikiran dan mengajak Meng He masuk ke taman itu.

Yuchi sudah pergi untuk menyerahkan tugas ke Zhang Han dan Qi Liang, di taman hanya ada Han Xin bersama beberapa tukang dan prajurit.

Han Xin segera menyambutku dengan hormat, “Salam hormat Yang Mulia.”

Aku tersenyum tipis, “Tidak usah terlalu formal. Aku hanya lewat dan ingin menjengukmu.”

“Terima kasih Yang Mulia, Han Xin sungguh merasa terhormat,” dia membawaku berkeliling taman.

Saat sampai di lapangan latihan, aku menepuk palang tunggal di tengah lapangan, “Kamu tahu ini untuk apa?”

Han Xin menggeleng, “Tidak tahu Yang Mulia.”

Aku berdiri di bawah palang, melompat untuk menarik diri sebagai contoh, tapi tiba-tiba kedua lenganku melemah dan aku jatuh hampir tersungkur.

Han Xin dan yang lain buru-buru menolongku, “Yang Mulia, apa tidak apa-apa?”

Aku tersenyum canggung, gagal pamer! Tubuh Fusu memang terlalu lemah, sepertinya aku harus lebih giat berlatih ke depan.

“Tidak apa-apa, seperti yang aku tunjukkan tadi, menarik diri dengan tenaga lengan sampai kepala melewati palang sudah selesai, ini melatih kekuatan lengan dan bahu prajurit. Setelah semua perlengkapan siap, aku akan ajarkan cara penggunaannya.”

Kami berkeliling, selain lapangan latihan, masih ada palang tunggal, palang ganda, dan barbel yang belum terpasang lengkap. Bahkan danau di dekatnya sudah diubah menjadi tempat latihan renang tempur.

Hujan sudah berhenti, matahari mulai terik. Aku dan Han Xin berdiri di bawah pepohonan di tepi danau.

“Yang Mulia, dalam kemenangan di padang rumput, apakah strategi saya digunakan?” Han Xin ingin tahu bagaimana strateginya.

Aku tersenyum, “Jika Wolf Court lebih dekat, itu memang strategi bagus.”

Han Xin terkejut, “Maksud Yang Mulia apa?”

Aku tersenyum getir, “Kita berdua memang berpikir bagus, tapi lupa satu masalah besar, Wolf Court berjarak ribuan li dari Yunzhong, jadi umpan palsu itu tidak efektif.”

Lalu aku singkat ceritakan tentang situasi di front barat.

Han Xin segera menyalahkan diri, “Saya kurang pengalaman memimpin, belum pernah ke perbatasan, hampir membuat Yang Mulia dalam bahaya.”

“Bukan salahmu, aku baru tahu setelah sampai di Shangjun. Perang berubah cepat, pemimpin di medan sulit bereaksi tepat waktu, apalagi kamu yang jauh ribuan li dari sini.” Ini memang kesalahanku, terlalu meremehkan perang.

“Oh ya, apakah Yuchi sudah memberimu jabatan?”

Han Xin menjawab, “Yang Mulia, saya tak punya prestasi perang maupun saran, tidak berani menerima jabatan.”

“Hmm…” aku berpikir sejenak, “Begini, setelah urusan di sini selesai, kamu bisa memilih pergi ke Hexi. Aku punya rencana besar di sana. Tapi lingkungan di sana jauh lebih keras daripada Guanzhong, kota-kotanya masih dalam pembangunan, kamu mau?”

Han Xin sangat senang, “Yang Mulia memberi kesempatan, saya tak berani menolak.”

Aku mengangguk, “Baik, kamu cari Meng Hanyu, dia di Zhangye, menjabat Inspektur Hexi sekaligus Bupati Zhangye. Namun Hexi sama seperti Donghu, situasinya khusus, inspektur di sana lebih berwenang dibanding bupati di empat daerah lainnya. Ketika sampai sana, mulai dari pangkat kapten tentara, naik pangkat tergantung prestasi militermu.”

Orang seperti dia di Xianyang seperti burung dalam sangkar, sangat disayangkan. Jika dia bisa sabar mulai dari kapten, aku yakin hidupnya akan berbeda dari catatan sejarah. Kalau dia merasa tidak cocok dan pergi, ya sudah, tidak akan ada Xiao He yang membujuknya kembali.

Ngomong-ngomong, bagi yang belum pernah memimpin pasukan, kapten tentara sudah termasuk jabatan penting…