Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Terus Mencari Mati atau Pasrah pada Nasib

Li Si kembali menjadi yang pertama menyatakan persetujuan: "Tindakan Baginda memberikan tanah perdikan kepada Pangeran Huhai lebih awal adalah wujud kebajikan, dan mengangkat Nyonya Zheng sebagai Ibu Suri Li serta mengizinkannya tinggal di luar istana adalah wujud bakti. Tindakan penuh kebajikan dan bakti ini sungguh menjadi teladan bagi seluruh pejabat."

Feng Jie menyambung, "Hamba sependapat."

Para pejabat pun paham, kedua hal itu disetujui oleh dua perdana menteri terlebih dahulu, tampaknya Baginda telah mendiskusikannya dengan mereka sebelumnya. Dalam masalah Huhai ini, siapa pun yang berani menentang sama saja dengan mencari mati.

"Baginda sangat bijak dan berbakti, kami semua setuju."

Setelah sidang istana berakhir, semua orang berjalan keluar dengan pikiran masing-masing.

Qi Wan membawa titahku menuju Istana Changxiang. Nyonya Zheng segera membawa Huhai keluar, ia belum menyadari nasib yang akan segera menimpanya.

"Titah Kaisar Kedua Dinasti Qin: Meski Huhai belum mencapai usia dewasa, ia cerdas dan gemar belajar, hal ini membuat Kami sangat lega. Dengan ini, Kami menganugerahkan Kabupaten Li sebagai tanah perdikan Huhai, mengangkatnya sebagai Marquis Li, dan ia tetap tinggal di Istana Changxiang. Setelah ia mencapai usia dewasa, ia boleh memilih untuk membangun kediaman Marquis Li di Kabupaten Li atau Xianyang."

Nyonya Zheng sangat gembira mendengarnya. Meskipun ia tidak mengerti mengapa aku tiba-tiba mengangkat Huhai sebagai Marquis Li, Kabupaten Li adalah tanah perdikan dengan tiga puluh ribu rumah tangga yang nyata, yang kelak bisa menjadi sandaran bagi Huhai. Ia segera hendak menarik Huhai untuk berterima kasih dan menerima titah tersebut.

Namun, Qi Wan melanjutkan, "Nyonya Zheng pernah berkata kepada Baginda bahwa hidup di dalam istana terasa terkurung dan meminta untuk kembali ke Yongcheng. Namun, Nyonya Zheng adalah selir mendiang kaisar dan orang tua bagi Baginda, jika kembali ke Yongcheng, itu dianggap tidak berbakti. Oleh karena itu, Baginda mengangkat Nyonya Zheng sebagai Ibu Suri Li dan mengizinkannya keluar dari istana untuk menetap di tanah perdikan Marquis Li, yaitu Kabupaten Li. Ia tidak perlu lagi masuk ke istana untuk menghadap Ibu Suri."

Nyonya Zheng mendongak dengan wajah terperangah, ia berkata dengan tidak percaya, "Ini... ini maksudnya..."

Qi Wan menyerahkan titah itu kepada Nyonya Zheng, "Ibu Suri Li, segala perlengkapan upacara untuk Ibu Suri sudah hamba bawa dan berada di luar istana. Baginda berpesan, karena Ibu Suri Li sudah bosan dengan kehidupan istana, mohon segera pindah dari Istana Changxiang dalam sepuluh hari. Kediaman di Kabupaten Li sedang dalam tahap pembangunan."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi tanpa menoleh.

Huhai menatap Ibu Suri Li yang terpaku di tempat, sambil terisak ia bertanya, "Ibu, apa maksudnya ini? Apakah Ibu tidak mau tinggal di istana bersama Huhai?"

Ibu Suri Li seolah tidak mendengar perkataan Huhai, tubuhnya lemas hingga pelayan di sampingnya segera maju memapahnya masuk ke dalam aula. Ia terus bergumam, "Mengapa? Sudah dua tahun, mengapa Baginda bertindak pada saat seperti ini?"

Tiba-tiba pikirannya menjadi sedikit jernih, ia segera berbalik dan bertanya kepada Huhai di sampingnya, "Huhai, apakah kau pernah bertemu Baginda akhir-akhir ini?"

Huhai mengangguk, "Dua hari lalu, aku bertemu dengannya bersama Kakak Sulung di Paviliun Chenglu."

Ibu Suri Li sudah memiliki firasat buruk, "Apa yang kau katakan kepada Baginda?"

Huhai tidak berani menatap mata Ibu Suri Li, ia bergumam, "Aku... aku tidak sengaja mengucapkan kalimat itu."

Ibu Suri Li tampak cemas, "Kalimat yang mana?"

"Kalimat yang sering Ibu katakan padaku... bahwa tidak ada satu pun orang Konfusianisme yang baik."

Ibu Suri Li merasa seolah disambar petir. Ia tidak menyangka perkataannya tidak tersebar melalui pelayan di sekitarnya, melainkan keluar dari mulut anak yang paling ia sayangi kepada kaisar. Saat ini, hanya ada penyesalan di hatinya, namun semua sudah terlambat.

"Bukankah Ibu sudah memberitahumu, jangan pernah mengatakan hal-hal ini kepada orang lain? Kau... ah!"

Huhai hampir menangis, "Apakah karena alasan ini Kakak memindahkan Ibu keluar dari istana?"

Menatap mata Huhai, Ibu Suri Li akhirnya sadar. "Tentu saja bukan, Ibu hanya merindukan mendiang Ayahmu. Baginda sengaja memberikan Kabupaten Li sebagai tanah perdikanmu agar Ibu bisa sering menjenguk Ayahmu."

"Tapi bukankah Ibu bisa mengunjungi Ayah di Gunung Li meskipun tinggal di istana?" Huhai sudah menangis tersedu-sedu.

Ibu Suri Li mengelus kepala Huhai, "Anak pintar, Ibu akan sering mengirimkan barang untukmu, jika kau melihat barang itu, anggaplah kau melihat Ibu. Kelak di istana, dengarkanlah perkataan Baginda dan belajarlah dengan giat."

Dalam hati ia mendesah pelan, 'Fusu, Fusu, aku tidak menyangka kau memiliki cara seperti ini.'

Setelah memerintahkan orang untuk membawa Huhai keluar, ia memanggil pelayan pribadinya dan memberikan instruksi. Pada akhirnya, ia memilih untuk tidak mencari masalah lagi. Perintah yang baru saja ia berikan adalah untuk menghentikan rencana-rencana kecilnya. Sebenarnya, sejak melihat pencapaian yang kuraih dalam dua tahun terakhir, ia sudah berniat untuk mundur, ia sadar mustahil bisa merencanakan sesuatu untuk Huhai di bawah pengawasanku.

Kini, lebih baik ia menetap di Kabupaten Li dengan tenang. Bagi Huhai, bisa bertahan di istana hingga dewasa dan menjadi Marquis Li yang santai saat keluar nanti adalah akhir terbaik.

Setelah sidang istana berakhir, perasaanku cukup gelisah. Di bawah rintik hujan, aku meninggalkan istana dan langsung menuju Wanlixiang.

Sesampainya di Wanlixiang, orang-orang itu masih ada di sana. Sejak bertemu denganku terakhir kali, Ba Ling tinggal bersama Ying Lan untuk menunggu kabar dari Tao Yao.

Di ruang belakang, aku berkata kepada Ba Ling, "Kemarin aku menerima laporan dari rombongan diplomatik, kakakmu sudah memasuki Dunhuang. Jika tidak ada halangan, dua bulan lagi dia akan kembali ke Xianyang."

Ba Ling sangat gembira, "Benarkah? Bagus sekali, akhirnya aku bisa bertemu Kakak."

Aku tersenyum tipis, "Jangan terlalu cepat gembira, apakah urusan teh yang aku bicarakan padamu sudah diatur?"

Ba Ling mengangguk, "Berita sudah dikirim ke selatan, orang-orang di sana akan mengaturnya. Baginda tenang saja, mereka semua adalah orang-orang yang sangat bisa dipercaya."

"Bagus," jawabku, "Saat kakakmu kembali, dia bisa melihatmu mampu berdiri sendiri."

Ba Ling tersenyum malu-malu, "Semua berkat jasa Baginda."

Ying Lan menyambung, "Sebentar lagi waktu makan, izinkan aku memerintahkan pelayan menyiapkan makanan agar Baginda bisa makan di sini."

Aku ragu sejenak, lalu mengangguk, "Baiklah, kebetulan aku sedang lapar."

Tak lama kemudian, makanan dihidangkan. Aku menatap Ying Lan dan berkata, "Jika kau sibuk, tidak perlu menemaniku di sini."

Ying Lan tersenyum, "Tidak apa-apa, ada Li Qing yang membantu, dia bisa mengurusnya sendiri."

Aku mengambil sumpit dan mencicipi ikan kukus di meja, rasanya cukup enak. Ying Lan menyadari keadaanku hari ini kurang baik, ia bertanya dengan hati-hati, "Baginda sepertinya sedang banyak pikiran?"

Aku tersenyum, "Menjadi kaisar itu tidak mudah. Aku lebih rela bertukar tempat denganmu, menjadi pedagang agar tidak perlu memikirkan banyak hal."

Masalah Huhai memang menggangguku. Meskipun dia nakal, sifat dasarnya tidak buruk. Aku tidak tahu apakah ini karena Zhao Gao belum mengajarinya menjadi jahat, sehingga aku selalu tidak tega untuk bertindak tegas padanya. Namun kali ini, Ibu Suri Li benar-benar menyentuh batas kesabaranku. Aku bisa menoleransi ketidakpuasannya terhadapku, tetapi aku tidak bisa menerima jika dia menempatkan diriku sebagai musuh Huhai.

Ying Lan segera melambaikan tangan, "Baginda, jika aku mendengar perkataan itu, aku bisa dihukum mati. Lebih baik Baginda lanjutkan makannya!"

"Hahaha," mendengar perkataan Ying Lan, aku berkelakar, "Jika itu alasannya, maka berdasarkan pemahamanmu yang mendalam tentang diriku, mungkin seluruh Dinasti Qin tidak akan cukup untuk menampungmu! Aku masih harus terus menaklukkan Xiongnu dan memperluas wilayah Barat agar ada tempat untukmu."

Mereka semua tidak bisa menahan tawa, suasana pun menjadi ceria.

"Benar, setelah rombongan diplomatik kembali, Zhongdingge akan memiliki lebih banyak buah, sayuran, dan bumbu. Aku sarankan kau membeli lahan di luar kota untuk menanam beberapa buah dan sayuran, selain bisa digunakan untuk memasak, juga bisa dijual kepada rakyat jelata."

Ying Lan mengangguk, "Aku akan segera mencari Prefek Xianyang untuk menanyakannya."