Bab Seratus Empat Puluh Dua: Buku Sejarah? Belum Tentu Dapat Dipercaya!

Aku menelusuri kembali catatan dalam Catatan Sejarawan Agung tentang peristiwa ini di dalam benakku yang bekerja bagaikan sebuah basis data.

Sang Sejarawan Agung mencatat mengenai Meng Tian dalam Biografi Meng Tian: "Ia mengerahkan pasukan di luar negeri selama lebih dari sepuluh tahun." Dan dalam Biografi Li Si, ia menyebutkan maklumat palsu Li Si yang menyinggung tentang Meng Tian: "Sudah lebih dari sepuluh tahun, tidak dapat maju ke depan, dan banyak prajurit yang kelelahan."

Dari sini dapat disimpulkan bahwa waktu dari penyerangan utara Meng Tian terhadap Xiongnu hingga mangkatnya Ying Zheng adalah setidaknya sepuluh tahun. Namun, Ying Zheng mangkat pada tahun ketigapuluh tujuh. Jika didasarkan pada catatan Catatan Sejarawan Agung, Meng Tian baru menyerang utara Xiongnu pada tahun ketigapuluh dua, yang hanya berselang lima tahun. Dari mana datangnya jangka waktu lebih dari sepuluh tahun itu?

Terlebih lagi, Sang Sejarawan Agung menyatakan bahwa Ying Zheng memutuskan untuk menyerang utara Xiongnu karena ramalan Lu Sheng yang berbunyi, "Yang menghancurkan Qin adalah Hu." Namun, perlu diketahui bahwa pada masa Periode Negara-Negara Berperang, suku-suku stepa telah menjadi ancaman besar bagi Dataran Tengah. Pertempuran Changping merenggut ratusan nyawa rakyat Zhao, tetapi Li Mu tetap tidak dipanggil kembali dari Tembok Besar. Ditambah lagi dengan tindakan Yan, Zhao, dan Qin yang sama-sama membangun Tembok Besar untuk menangkis Xiongnu, hal ini membuktikan bahwa pada masa itu Xiongnu telah menjadi ancaman serius bagi keamanan Dataran Tengah.

Berdasarkan catatan Sang Sejarawan Agung, bagaimana mungkin dalam kurun waktu lima tahun tersebut, ketika Zhao dan Yan telah musnah, tidak ada pasukan berat yang ditempatkan di utara, dan Tembok Besar belum tersambung menjadi satu garis utuh, Xiongnu tidak berhasil menerobos masuk ke Dataran Tengah serta menyerbu Xianyang yang jaraknya hanya terpaut seribu li dari titik terdekat Sungai Kuning dan hanya lima ratus li dari wilayah Henandi?

Selain itu, menurut catatan Sang Sejarawan Agung sendiri, ketika Qin menyatukan dunia, wilayah kekuasaannya telah "bergeser ke utara membentang hingga sungai sebagai benteng pertahanan, meliputi Pegunungan Yin...". Dan ketika wilayah komendaris serta kabupaten dibentuk pada tahun ketigapuluh enam, dari tigapuluh enam komendaris, Komendaris Jiuyuan telah menjadi salah satunya.

Di manakah letak Pegunungan Yin? Sekalipun itu adalah pegunungan sambungannya, letaknya tetap berada di sebelah utara Sungai Kuning. Dengan kata lain, setidaknya pada saat itu Xiongnu telah diusir dari wilayah Henandi. Mungkinkah suku Xiongnu tiba-tiba berbaik hati dan secara sukarela menarik diri dari wilayah Henandi?

Mengenai Komendaris Jiuyuan, Tembok Besar yang tersambung tidak melingkupi Komendaris Jiuyuan di dalam wilayah Tembok Besar, melainkan memanfaatkan benteng alam Sungai Kuning dan Tembok Besar di sebelah utara untuk melindungi Komendaris Jiuyuan. Dengan kata lain, Komendaris Jiuyuan adalah wilayah yang terletak di luar Tembok Besar dan di sebelah selatan Sungai Kuning. Jika pada tahun ketigapuluh enam Dinasti Qin belum berhasil merebut wilayah Henandi, apa tujuan dibentuknya Komendaris Jiuyuan?

Melihatku teramat lama merenung tanpa memberikan tanggapan, Wu Shi Luo mengira dirinya kembali salah berucap. Keduanya saling bertukar pandang, lalu dengan hati-hati Wu Shi Luo memanggil, "Yang Mulia?"

Aku pun tersadar kembali. Benar, catatan Sang Sejarawan Agung memiliki terlalu banyak celah, serta banyak pernyataan yang tidak masuk akal dan saling bertentangan. Untuk membuktikannya pun mudah, kita sedang berada di Dinasti Qin. Sekembalinya nanti, aku hanya perlu bertanya kepada Li Si atau siapa pun untuk mengetahuinya. Orang-orang seperti mereka tentu tidak akan salah mengingat hal semacam ini.

Memikirkan hal ini, aku menarik napas panjang, memantapkan hati, dan berkata, "Pantas saja mendiang kaisar begitu menghargai kalian berdua. Perkara ini memang memberikan manfaat yang sangat besar bagi Dinasti Qin!"

Saat ini aku justru merasa sedikit penasaran. Dengan logika yang begitu sederhana, mungkinkah Ying Zheng tidak memikirkan cara ini? Perkataan Wu Shi Luo selanjutnya memberikan pencerahan bagiku.

Mendengar hal tersebut, Wu Shi Luo buru-buru menangkupkan tangan dan berkata, "Melapor kepada Yang Mulia, hamba tidak berani mengeklaim jasa ini. Hamba sekadar menyediakan beberapa ekor sapi dan kuda untuk mengangkut pasokan biji-bijian bagi Jendral Meng Tian. Sebenarnya, ketika hamba kemudian menghadap Kaisar, barulah hamba tahu bahwa Kaisar sudah sejak lama memikirkan gagasan ini, hanya saja pada saat itu dunia baru saja tenteram, dan Kaisar tidak ingin segera mengerahkan pasukan kembali."

"Hingga saat melakukan inspeksi ke wilayah utara, melihat rakyat jelata yang dijarah oleh Xiongnu serta rumah-rumah yang dibakar, ditambah dengan usulan hamba serta kemampuan hamba untuk memberikan sedikit bantuan kecil kepada pasukan Qin, barulah Kaisar membulatkan tekad untuk mengerahkan pasukan menyerang utara Xiongnu dan membangun Tembok Besar demi menjamin ketenteraman wilayah utara kita. Jika bukan karena Kaisar, bukan hanya hamba, suku Rong Wu Shi dan rakyat jelata di utara cepat atau lambat pasti akan dibantai habis oleh Xiongnu, bagaimana mungkin ada Kabupaten Wu Shi dan Komendaris Jiuyuan seperti hari ini!"

Aku tersenyum tipis. Perkataan Wu Shi Luo ini sungguh sempurna tanpa cela. Ia tidak hanya mengatribusikan semua keberhasilan ini kepada Ying Zheng dan tidak merebut jasa, tetapi juga secara tersirat menegaskan peran penting yang telah ia jalankan di dalamnya.

"Bagus sekali. Niat kedatanganmu menghadap朕 hari ini sudah朕 pahami. Tenanglah, selama keluarga Wu Shi tetap mengabdi kepada Dinasti Qin seperti biasa,朕 menjamin klonmu akan terus dapat berdagang untuk Dinasti Qin."

Karena ini adalah bentuk pernyataan kesetiaan, tentu saja aku tidak perlu menolak orang mentah-mentah.

Keduanya seketika merasa sangat gembira, lalu buru-buru memberi hormat seraya berkata, "Terima kasih, Yang Mulia!"

Aku memandang Wu Shi Mu, dan tanpa sadar teringat hari ketika ia keceplosan bicara. Sambil tersenyum aku berkata, "Wu Shi Mu, mulai sekarang langsung saja sampaikan apa yang ingin kaukatakan kepada朕, jangan bersikap setengah-setengah seperti sebelum diutus ke sini, yang hanya akan menambah kesalahpahaman. Jika suatu hari nanti kakekmu berhasil menorehkan jasa yang luar biasa besar bagi Dinasti Qin seperti leluhurmu,朕 juga akan menganugerahkan kepadamu gelar kebangsawanan yang setara!"

Wajah Wu Shi Mu memerah, lalu dengan sungguh-sungguh ia berkata, "Terima kasih, Yang Mulia! Yang Mulia berjiwa besar dan lapang dada bagaikan lautan, sebelumnya adalah hamba yang berpikiran sempit!"

Setelah itu, kami bertiga berbincang-bincang santai sejenak, tidak lebih seputar kondisi kesehatan Wu Shi Luo dan keadaan klan Wu Shi saat ini. Setelah memahami situasi mereka, aku bangkit berdiri dan beranjak pergi.

Melihat sosokku yang berjalan menjauh, Wu Shi Mu tidak dapat menahan diri untuk memuji, "Meskipun Yang Mulia masih begitu muda, beliau memiliki keluasan hati yang demikian besar, sungguh seorang penguasa yang bijaksana!"

Wu Shi Luo mengangguk. "Jika bukan karena mengetahui perbuatan Yang Mulia, aku pun tidak akan berani dengan mudah mengungkap kebenaran kepada beliau, bagaimanapun juga, setiap kaisar memiliki abdi setianya sendiri."

Kemudian ia memperingatkan, "Mulai sekarang, jangan pernah melakukan hal-hal yang merugikan kepentingan Dinasti Qin. Sekalipun imbalannya sangat menggiurkan, jangan lagi menyembunyikan apa pun dari Yang Mulia. Menyembunyikan sesuatu pasti harus dibayar dengan harga yang mahal!"

Wu Shi Mu mengangguk dengan penuh penekanan.

Mengesampingkan mereka berdua, begitu keluar dari kediaman Wu Shi, aku berbalik dan berjalan menuju Kediaman Ba.

Gaya arsitektur Kediaman Ba sangat berbeda jauh dari Kediaman Wu Shi. Kediaman Wu Shi lebih mencerminkan keténgkasan wilayah utara, sementara Kediaman Ba lebih condong pada kelembutan negeri Ba dan Shu.

Meng He telah mengutus orang untuk memberitahu Tao Yao, dan saat ini ia sedang menunggu di depan gerbang kediaman.

Melihat Tao Yao dan Ba Ling yang mengikuti di belakangnya, aku tersenyum dan berkata, "Betapa erat ikatan persaudaraan kalian. Aku dengar sejak kemarin kau bahkan tidak melangkah keluar gerbang kediaman."

Tao Yao menoleh ke belakang dan memandang Ba Ling dengan penuh kasih sayang, lalu menegakkan tubuhnya dan berkata, "Selama hamba tidak berada di tempat, merepotkan Yang Mulia yang harus mengurus banyak hal, Ba Ling kini telah jauh lebih mengerti. Silakan Yang Mulia memasuki kediaman."

Setelah kami bertiga duduk, Tao Yao mencondongkan tubuhnya yang anggun ke depan sedikit, menangkupkan tangan dan berkata, "Hamba kembali berterima kasih kepada Yang Mulia, yang tidak hanya membimbing Ba Ling, tetapi juga memberikan hak perdagangan teh kepada keluarga Ba. Hamba tidak tahu bagaimana harus membalasnya."

Aku melambaikan tangan. "Ba Ling tahun ini sudah berusia sembilan belas tahun, bukan? Ia sudah dewasa, tidak ada hubungannya dengan diriku. Mengenai teh, itu adalah janji yang telah kuutarakan kepadamu, dan sudah sewajarnya dipenuhi. Selain itu, porselen saat ini sedang dalam proses pembakaran. Atur orang secepatnya untuk menemui He Qi di Kantor Kilang Resmi Pengze. Baik porselen yang dibakar di kilang resmi maupun di Kantor Pembuat Peralatan Kekuasaan berada di bawah tanggung jawabnya. Aku telah memberikannya maklumat, kau bisa langsung pergi untuk memesannya."

Tao Yao menjawab, "Hamba mematuhi titah, terima kasih Yang Mulia."

"Ngomong-ngomong, apakah kau pernah mendengar tentang sendawa selama di Ba and Shu?"

Tao Yao merenung sejenak, lalu menjawab, "Menjawab Yang Mulia, hamba belum pernah mendengarnya."

Aku mengangguk. "Bisa jadi di Ba dan Shu benda itu tidak dinamakan demikian. Bahan itu umumnya digunakan dalam pembuatan pil keabadian. Cara mengenalinya sangat mudah: berbentuk butiran putih, berasa pahit, mengeluarkan suara letupan saat dibakar, dapat mencair, nyala apinya berwarna ungu, sama persis dengan zat putih yang biasa ditemukan di jamban kering. Perintahkan orang untuk mencari apakah ada benda semacam itu di Ba dan Shu, aku membutuhkan dalam jumlah yang banyak."

Alis Tao Yao sedikit berkerut, rupanya ia merasa tidak mungkin ada benda berharga di dalam jamban. Namun, salah satu alasan mengapa aku menyukai dirinya adalah karena ia tidak pernah banyak bertanya mengenai hal yang seharusnya tidak ia tanyakan. Ia langsung menangkupkan tangan dan berkata, "Hamba mematuhi titah."

Sendawa di tempat Li Si setidaknya membutuhkan waktu satu hingga dua tahun untuk dapat diproduksi. Keluarga Ba pada dasarnya memang berkecimpung dalam bisnis bahan baku pil keabadian. Jika ia mampu mendapatkan sendawa dalam jumlah besar dari wilayahnya, ditambah dengan yang diproduksi oleh Li Si, itu seharusnya sudah cukup untuk digunakan.

Bagaimanapun juga, senjata api adalah jalan yang utama dan ledakan adalah sebuah seni. Di Dinasti Qin, betapa pun sederhananya penelitian mengenai senjata panas seperti bom rakitan, tingkat kesulitannya tetap akan sangat tinggi, sehingga hal ini harus dimulai seawal mungkin.