Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Kembali dari Misi Diplomatik

Tanpa menyinggung soal Xiongnu, pada bulan Agustus, tepat menjelang rapat akbar kerajaan, Zhang Huan akhirnya kembali ke Xianyang setelah sekian lama kunantikan!

Istana Xianyang, Aula Xianyang.

Di bawah tatapan semua orang yang berada di aula, Zhang Huan melangkah masuk dengan tenang, diikuti oleh Taoyao dan Wushi Mu di belakangnya.

Mereka sampai di tengah ruangan, lalu membungkuk hormat: "Hamba menghadap Baginda. Misi diplomatik telah diselesaikan, beruntung hamba tidak mencoreng kehormatan negara!"

Wajahku berseri-seri, aku pun berkata: "Tidak perlu sungkan. Terima kasih atas kerja keras kalian, kalian bertiga tampak jauh lebih tua."

Wajah tegas Zhang Huan kini dipenuhi kerutan, kulit Taoyao yang putih kini berubah menjadi kecokelatan akibat terik matahari. Wushi Mu tidak banyak berubah karena ia memang berasal dari suku Rong, sehingga lebih mudah beradaptasi dengan iklim Wilayah Barat.

Zhang Huan menangkupkan tangan dan menjawab: "Demi negara, tidak ada kata lelah. Terima kasih, Baginda!"

Aku mengangguk: "Apa saja hasil dari misi kali ini?"

Zhang Huan berbalik dan melambaikan tangan, seketika beberapa orang masuk membawa beberapa peti.

Zhang Huan membuka peti-peti itu satu per satu dan menjelaskan: "Mohon lihat, Baginda. Ini adalah benih tanaman unik dari Wilayah Barat; ada buah-buahan seperti anggur dan delima; sayur-sayuran seperti wortel, mentimun, kacang-kacangan, bawang putih, dan ketumbar; rempah-rempah seperti jintan Persia dan lada; serta tanaman seperti kenari, alfalfa, dan lain-lain. Hamba membawa tiga kereta penuh benih yang dapat ditanam di Qin Raya kita."

"Peti ini berisi berbagai perhiasan yang diberikan oleh negara-negara Wilayah Barat kepada Qin, termasuk giok indah dari Yutian, kaca, berbagai koin emas, serta peralatan emas dan perak. Totalnya ada empat kereta."

"Selain itu, ada empat ekor kuda istimewa dari negara Dayuan, sepuluh penyanyi wanita dari negara Loulan, dan dua puluh budak Kunlun dari negara Guishuang."

Para hadirin di aula sudah terpesona oleh barang-barang yang dibawa Zhang Huan dan tak henti-hentinya memuji.

Namun, aku merasa heran: "Zhang Huan, kau bilang kuda-kuda itu pemberian dari negara Dayuan? Dan budak Kunlun itu dari negara Guishuang?"

"Benar, Baginda."

"Kau pergi ke negara Guishuang? Apakah kau sampai ke ibu kota mereka?" Aku mengira Zhang Huan hanya sampai ke tiga puluh enam negara Wilayah Barat di masa Dinasti Han, padahal Dayuan dan Guishuang berada jauh melampaui perbatasan wilayah itu.

Di masa itu, Kekaisaran Persia Pertama telah runtuh oleh serangan Dinasti Makedonia, dan digantikan oleh Kekaisaran Parthia yang bangkit setelah perang saudara. Namun, karena wilayahnya tidak sampai separuh dari Kekaisaran Persia lama, ia belum disebut sebagai kekaisaran kedua; gelar itu baru disandang oleh Dinasti Sassanid yang menyatukan wilayah Persia nantinya.

Di antara Kekaisaran Parthia dan tiga puluh enam negara Wilayah Barat, terdapat Kekaisaran Guishuang. Guishuang dulunya adalah sebuah suku dari Dayuezhi yang sering diserang Xiongnu. Dalam garis waktu ini, Dayuezhi telah lama kehilangan Koridor Hexi yang kini dikuasai oleh Beiqiang.

Suku Guishuang yang tidak tahan dengan penjarahan Xiongnu akhirnya memisahkan diri dari Dayuezhi di Gunung Longshou, pindah ke kawasan Sungai Ili, dan menduduki wilayah Wusun. Wusun kemudian menyerah kepada Xiongnu dan dengan dukungan Xiongnu, mereka berhasil mengalahkan suku Guishuang. Terdesak, suku Guishuang terpaksa pindah ke barat daya, mendirikan Daxia, mengalahkan suku Tukhara, dan perlahan membangun Kekaisaran Guishuang.

Mendengar pertanyaanku, Zhang Huan menjawab: "Benar, Baginda. Hamba ke sana, ibu kota mereka berada di Peshawar."

Aku terkejut. Pantas saja ia menghabiskan waktu lebih dari setahun, ternyata ia sampai sejauh Guishuang.

"Bagus sekali. Bagaimana situasi negara-negara di Wilayah Barat?"

Zhang Huan merinci: "Wilayah Barat didominasi negara-negara kecil berpenduduk seribu orang. Hanya ada dua belas negara dengan penduduk lebih dari sepuluh ribu orang. Negara yang bisa disebut kuat adalah Wusun, Qiuci, Yanqi, dan Guishuang. Di antara mereka, hanya Wusun dan Guishuang yang memiliki kekuatan untuk menandingi Qin Raya."

"Selain itu, Wusun didukung oleh Xiongnu dan Hujie, sehingga mereka menyerang negara-negara sekitar tanpa rasa takut, terutama enam negara Cheshi dan enam negara Shanbei. Untungnya, Qiuci dan Yanqi yang bertetangga dengan Wusun bersatu untuk melawan, jika tidak, negara-negara Wilayah Barat pasti sudah dicaplok Wusun."

Aku mengangguk: "Sangat baik. Apakah negara-negara di Wilayah Barat berminat menjalin perdagangan dengan Qin Raya?"

"Benar, Baginda. Sutra, anggur, dan kertas kita sangat digemari di sana. Terutama sutra dan kertas, dua kafilah dagang kami menjualnya hingga ludes dengan harga fantastis! Karena perjalanan yang jauh dan pembangunan kota di lima distrik Wilayah Barat belum selesai, negara-negara di sana berniat mengirim utusan untuk menghadap Baginda setelah kota-kota tersebut rampung. Sementara itu, kafilah dagang mereka sudah bersiap berdagang dengan Qin Raya tahun depan!"

Ia mengeluarkan surat resmi dari berbagai negara yang menyatakan keinginan untuk berdagang dengan Qin.

"Bagus!" Ini adalah kabar terbaik yang kudengar sejak mengalahkan Xiongnu.

"Selain itu, hamba membawa puluhan penerjemah dari negara-negara Wilayah Barat agar mereka bisa belajar bahasa Qin di sini, demi memperlancar komunikasi kita di masa depan!"

Aku mengangkat alis. Zhang Huan ternyata sudah memikirkan masalah penerjemahan yang sebelumnya luput dari perhatianku.

"Sangat baik! Zhang Huan, misi diplomatikmu kali ini telah mengangkat martabat Qin Raya dan memenuhi harapanku. Kau benar-benar orang pertama yang membuka jalur Wilayah Barat. Aku menganugerahkan gelar bangsawan Guan Nei Hou, dengan julukan Bowang Hou, sebagai tanda jasa! Wakil duta Fang Ji dianugerahi gelar Da Shu Zhang yang dapat diwariskan kepada putranya. Sisanya akan diberi penghargaan sesuai hukum!"

"Terima kasih, Baginda!"

Aku terdiam sejenak, lalu berkata dengan tegas: "Kalian semua harus mengingat dua hal. Pertama, proses pembuatan sutra, kertas, dan metalurgi Qin tidak boleh diperlihatkan kepada pedagang atau utusan dari Wilayah Barat. Khususnya sutra, jangan biarkan mereka melihat prosesnya, jangan beri tahu mereka tentang ulat sutra dan pohon murbei, apalagi mengizinkan mereka membawanya keluar dari Qin!"

Li Si berpikir sejenak: "Apakah Baginda khawatir jika mereka membawa ulat dan pohon murbei ke Wilayah Barat, mereka tidak akan membeli sutra dari Qin lagi?"

Aku mengangguk: "Tepat sekali. Mereka mungkin punya kain rami, tapi sutra sangat berbeda. Meski kita sering menyebutnya secara bersamaan, kualitas kain dan sutra bagaikan bumi dan langit. Terlepas dari apakah ulat itu bisa hidup atau pohon murbei bisa tumbuh di sana, risikonya tidak boleh ada. Jika tidak, Qin akan kehilangan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya."

Semua orang mengerti dan menjawab serempak.

"Kedua, negara-negara di Wilayah Barat adalah entitas yang berdaulat. Kalian tentu tidak asing dengan intrik antarnegara, namun jangan pernah lengah hanya karena mereka berada di wilayah yang jauh. Jangan katakan hal yang tidak perlu dikatakan, dan jangan biarkan mereka melihat apa yang tidak seharusnya dilihat. Qin adalah negara adidaya, namun orang-orang di Wilayah Barat tidaklah bodoh. Jangan meremehkan mereka!"

Banyak orang memiliki sentimen aneh terhadap negeri yang belum pernah mereka kunjungi, memberikan kesan idealis seolah itu adalah kampung halaman yang dirindukan. Kita tidak boleh sombong, namun juga jangan sampai kehilangan harga diri.

Setelah menyerahkan para budak Kunlun dan penyanyi Wilayah Barat kepada Shaofu Feng Si untuk diatur, aku membubarkan rapat. Aku meminta Taoyao dan Wushi Mu menunggu di aula samping, lalu aku membawa Li Si, Feng Jie, dan Zhang Han kembali ke Aula Sihai.

Sementara itu, orang-orang di luar aula masih mengerumuni Zhang Huan, terus bertanya-tanya dan takjub melihat benih, perhiasan, kuda darah kering, dan budak Kunlun yang dibawa, terutama saat melihat kecantikan para wanita dari Loulan, mata mereka tak bisa berpaling sedikit pun...