Bab Seratus Lima Puluh Empat: Membuat Mesiu

Setelah keluar dari gerbang istana, aku merenung sejenak lalu berkata, “Menghe, panggil juga Li Si ke sini. Selain itu, ambil semua belerang dari Tao Yao.”

Tak lama kemudian kami tiba di Kediaman Pengawas Pembangunan, Li Si sudah menunggu di sana.

Melihat Li Si tampak sedikit tegang, aku tersenyum dan berkata, “Li Xiang, kau datang cukup cepat.”

Li Si segera membungkuk, berkata, “Majestasi memanggil, saya tidak berani menunda sedikit pun.”

“Ayo masuk,” aku melangkah masuk ke dalam kediaman.

Li Si berjalan di sebelahku, diam sejenak, lalu membuka suara, “Majestasi, mengenai urusan Akademi…”

Aku melambaikan tangan, “Kalian semua memberi saran demi negara, tidak ada yang benar atau salah, kalian semua setia. Tapi ke depannya jika punya pemikiran sendiri, bisa langsung ungkapkan tanpa perantara.”

Li Si segera mengangguk dan berkata, “Terima kasih Majestasi, saya akan patuh.”

Hatiku sedikit lega. Memang benar, persoalan dengan Lu She adalah kelalaiannya. Semua orang tahu Lu She adalah pembantu dekatnya, memintanya berbicara seperti ini justru seperti menutupi sesuatu. Namun dia juga tidak punya pilihan lain, karena jarang bergaul pribadi dengan orang lain, bagi dia satu-satunya yang dipercaya hanyalah Lu She.

“Ah, saat itu sudah berani membantah Majestasi di Kediaman Pengawas Pembangunan, seharusnya di pertemuan Dewan Negeri langsung katakan saja, siapa tahu bisa mendapat julukan pejabat jujur. Sekarang jadi tidak enak di dalam maupun luar…”

Aku tidak mempermasalahkan pikirannya, Gongshu Jin sudah menunggu di dalam.

Aku tidak duduk, langsung memerintahkan, “Gongshu Jin, siapkan beberapa guci tanah liat berukuran sebesar genggaman tangan, juga siapkan bubuk arang batang ganmao, belerang, dan benang rami sepanjang satu zhang, tidak perlu terlalu tebal, siapkan lima atau enam helai. Selain itu, siapkan juga lemak padat, timbangan presisi, serta pemberat tembaga satu jin, satu liang, dan satu zhu.”

Gongshu Jin membungkuk, “Lapor Majestasi, stok belerang di Kediaman Pengawas Pembangunan tidak banyak, hanya satu guci, itu pun peninggalan para ahli zaman dahulu, semua disimpan di sini. Majestasi ingin berapa banyak?”

“Satu guci sudah cukup, siapkan segera.” Belerang hanya sebagian kecil komposisi, satu guci sudah memadai.

Tak lama kemudian Gongshu Jin datang bersama beberapa orang membawa barang-barang itu. Aku memeriksa, semuanya baik-baik saja.

“Ayo, kita pergi ke Taman Shanglin.”

Gongshu Jin memandang Li Si dengan heran. Meski kedudukan mereka berbeda jauh, Li Si tahu aku sangat menghargai Gongshu Jin, jadi dia pun menggeleng pelan, menunjukkan bahwa dia juga tidak tahu apa yang akan dilakukan.

Keluar dari kediaman, orang yang dikirim Menghe sudah membawa belerang, ada tiga guci, semuanya disegel dengan tanah liat di mulut guci. Aku mengangguk, tampaknya Dinasti Qin memang sudah mulai memanfaatkan belerang. Aku tidak memberi instruksi terlalu rinci, guci itu mereka segel sendiri.

“Menghe, cari satu kereta kuda lagi, suruh satu orang mengemudi, pindahkan belerang ini ke kereta lain, jauhkan dari kereta Majestasi. Supir harus hati-hati, jangan sampai terlalu berguncang.” Aku tidak berani meletakkan tiga guci belerang itu di dekatku, jika meledak, korban jiwa tentu saja tidak terhitung, apalagi Fusu ini wajahnya cukup tampan, jangan sampai rusak wajahnya…

Li Si terkejut, menunjuk guci dengan panik, “Majestasi, ini belerang?”

Dia masih ingat jelas penjelasan terakhir kali dari Feng Jie tentang bahaya belerang, tak disangka kini ia begitu dekat dengan belerang, hingga gemetar ketakutan.

Aku tersenyum, “Tak perlu takut, tak semudah itu meledak, ayo naik kereta.”

Jika belerang murni mudah meledak, tentu tidak perlu dicampur arang dan belerang lagi.

Li Si curiga memandang guci belerang, lalu buru-buru mengikuti naik ke kereta. Gongshu Jin jelas pernah mendengar tentang belerang, jadi tidak terlalu takut.

Tak lama kemudian rombongan meninggalkan Kota Xianyang, menuju sebuah bukit tanah di dekat Taman Shanglin. Istana Epang dibangun di dalam Taman Shanglin.

Melihat ke depan, kuil leluhur para kaisar terdahulu sedang dibangun, fondasi tanah sudah dipadatkan, kini mulai memasang tiang. Sekelompok orang berseru sorai menarik batang kayu berdiameter sedang ke atas panggung tinggi.

Dengan bantuan katrol, tenaga manusia yang dibutuhkan berkurang banyak. Lebih banyak orang sedang mencampur lumpur di dekat tungku bata, menyiapkan bahan lumpur untuk membuat bata hijau, beberapa bata hijau sudah ditumpuk di sampingnya.

Belerang belum tiba, aku berhenti di puncak bukit buatan manusia, menunjuk ke kuil leluhur, berkata, “Li Si, setelah kau kembali, beritahu Bai Chong, bangunan utama kuil leluhur menggunakan bata hijau, jalan suci tetap menggunakan batu, tapi dari kuil leluhur ke Xianyang jangan gunakan bata hijau, ganti dengan bata merah.”

Li Si membungkuk, “Majestasi, awalnya direncanakan menggunakan tanah padat untuk jalan, sekarang diubah menjadi jalan bata?”

Aku mengangguk, “Aku merasa kuil leluhur akan sangat menyatukan hati rakyat bekas negara-negara enam kerajaan, jadi semuanya harus yang terbaik.”

“Kalau begitu, gunakan bata hijau saja. Mengapa memilih bata merah yang kasar?”

Aku menghela napas ringan, “Kalau bisa, aku ingin menggunakan batu, tapi itu akan menghabiskan banyak biaya, tenaga, dan bahan makanan. Bata merah lebih mudah dibuat, meskipun kurang tahan lama, paling tiap dua tahun diganti, lapisan banyak efeknya sama. Kalau Dinasti Qin benar-benar mencapai kemakmuran yang kubayangkan, bisa direnovasi ulang nanti.”

Li Si memuji, “Majestasi sangat peduli pada rakyat, saya tidak sebanding melihatnya.”

“Selain itu, kau bicarakan dengan Bai Chong, tanah di dalam Kota Xianyang sudah tidak cukup, aku ingin memilih sebidang tanah di luar kota untuk membangun pasar baru. Jalan-jalan di dalam kota juga harus diperbaiki, mungkin tahun depan utusan dari wilayah barat akan datang, harus menunjukkan wibawa besar Qin.”

Li Si membungkuk, “Patuh, Majestasi menginginkan hal yang memang harus dilakukan kaisar. Kaisar sudah lama berencana memperluas Kota Xianyang, tapi banyak tenaga digunakan untuk Gunung Li dan Istana Epang, jadi belum terlaksana.”

“Untuk sekarang tidak perlu diperluas, Xiongnu jauh di sana, seluruh negeri aman, tidak ada ancaman besar di Xianyang, kantor pemerintahan juga di dalam kota, utamakan menyelesaikan masalah lahan. Kalau percobaan nanti berhasil, fungsi tembok kota jadi terbatas.”

Rencanaku adalah memperluas Xianyang mengikuti pola pembangunan ganda ala Geng Gong di masa depan, membuat sebuah sumbu kota. Di timeline ini, Sungai Wei mengalir melalui Kota Xianyang, wilayahnya lebih luas daripada sejarah, di selatan ada Pegunungan Qin, tidak ada ancaman, jadi bisa membangun kota baru di selatan. Mengubah kota lama terlalu mahal. Nanti Taman Shanglin akan dikurangi, kuil leluhur akan berada di pusat sumbu, tampak lebih sempurna dari atas.

Li Si penasaran, “Majestasi ingin mencoba apa? Sampai bisa mengancam tembok kota?”

Aku tersenyum, baru hendak menjawab, kereta yang membawa belerang perlahan mendekat.

“Nanti kau akan tahu.”

Kereta berjalan sangat pelan, seakan takut membahayakan belerang. Saat kami turun dari bukit, beberapa orang sudah menurunkan tumpukan bahan pecahan.

Aku menjelaskan pada beberapa tukang, “Aku akan jelaskan dulu konsep persentase. Misalnya, jika belerang, arang, dan belerang dicampur dan totalnya seratus jin, maka jika belerang adalah tujuh puluh delapan jin, itu disebut 78 persen dari campuran. Jika belerang hanya lima puluh jin, maka itu 50 persen. Kalian paham, kan?”

Gongshu Jin berpikir sejenak, bertanya, “Majestasi, bagaimana jika ketiga bahan itu jumlahnya kurang dari seratus jin?”

Aku sabar menjelaskan, “Konsep persentase berarti membagi bahan menjadi seratus bagian, kemudian proporsi suatu bahan dihitung dari bagian tersebut.”