Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Pernikahan Besar Zhang Han

Beberapa hari kemudian, Zhang Han melangsungkan pernikahan. Aku memerintahkan Qi Wan untuk mengirimkan hadiah ucapan selamat.

Pernikahan salah satu dari Tiga Gong, yaitu Taiwei, dihadiri oleh seluruh pejabat. Bahkan Li Si dan Feng Jie secara pribadi pergi ke kediaman Zhang Han untuk memberikan ucapan selamat, membuat banyak orang merasa iri setengah mati.

Meng Yi dan Ying Dong tentu saja tidak ingin melewatkan kesempatan menumpang jamuan ini. Mereka sudah mengirimkan hadiah sejak pagi buta dan duduk menunggu hidangan disajikan.

Melihat kemegahan pernikahan Zhang Han, Ying Dong tidak dapat menahan rasa irinya dan berkata, "Tuan Taiwei benar-benar sangat menduduki tempat di hati Baginda. Kudengar pernikahan ini diurus langsung oleh Tuan Feng Si, bahkan Tuan Qi Wan pun secara pribadi mewakili Baginda untuk menyampaikan selamat. Sungguh membuat orang iri."

Meng Yi meliriknya dengan sebelah mata dan berkata dengan nada meremehkan, "Kau seorang bangsawan keluarga kekaisaran, untuk apa iri pada hal seperti ini? Saat kau menikah dulu, Kaisar langsung menganugerahkan dua gerobak harta kepadamu, cukup untuk cucumu sampai rambutnya memutih."

Ying Dong terkekeh, "Ucapanmu sama sekali tidak salah."

Seketika ia mendekat kepada Meng Yi dengan sikap usil dan berbisik, "Apakah ayahku mencarimu?"

Meng Yi mengangguk dan berkata dengan nada tak berdaya, "Ayahku sudah tiada, dan kakakku berada di wilayah utara, tidak ada yang memutuskan untukku. Kepala Klan Tua tidak mengizinkan aku banyak bicara dan langsung menuliskan namaku ke dalam daftar."

Ying Dong tersenyum ceria, "Lihat betapa baiknya ayahku kepadamu. Mengetahui usiamu sudah matang dan Perdana Menteri Feng yang lama sudah tiada, beliau ikut merasa cemas untukmu."

"Pergi sana, usiamu saja yang tua! Aku baru berumur dua puluh tujuh tahun, untuk apa cemas?" kata Meng Yi acuh tak acuh.

Ying Dong mendesis, "Meskipun kau yang paling muda di antara kita bertiga, tapi Perdana Menteri... ah, maksudku Feng Jie sudah punya dua anak, anakku bahkan sudah bisa berjalan. Hanya kau sendiri yang masih hidup sebatang kara sekarang. Jangan-jangan kau menyukai pria?"

Meng Yi tidak menjawab, ia langsung melayangkan sebuah tendangan ke arahnya.

Ying Dong mengelak dan berseru, "Kau seorang Tingwei berani memukul Neishiling, apakah hukum Kekaisaran Qin sudah tidak ada di matamu?"

Keduanya sempat bersenda gurau sejenak sebelum petugas ritual mulai menjalankan prosesi. Setelah serangkaian prosesi penghormatan kepada langit, bumi, dan orang tua, di bawah kerumunan para tamu, pengantin memasuki kamar pengantin.

Orang tua Zhang Han dan Lin Xiao sudah lama tiada, untungnya Lin Xiao masih memiliki seorang kakak laki-laki. Kakak sulung bertindak seperti ayah, setidaknya ada seorang anggota keluarga yang lebih tua hadir.

Para tamu mulai menikmati hidangan. Feng Jie duduk bersama Li Si, melihat Ying Dong dan Meng Yi terus-menerus melemparkan pandangan menggoda kepadanya, membuat Feng Jie duduk bagaikan di atas duri, namun pada akhirnya ia tetap bersabar.

Melihat hal itu, keduanya tidak lagi memperdulikannya, lagipula mereka hanya ingin menggoda. Sebagai Zuo Chengxiang dengan begitu banyak pejabat yang hadir, tentu saja tidak mungkin bagi Feng Jie untuk benar-benar mengabaikan tata krama dan pergi minum bersama mereka. Jika tidak, bahkan tanpa Li Si yang mengadu, para Yushi tidak akan menutup mata.

Di Aula Sihai, memandangi laporan dari berbagai daerah, aku merasa sangat pusing.

Beberapa hari lagi adalah Sidang Raya Agung, para pejabat dari berbagai daerah mulai berdatangan kembali ke Xianyang secara berturut-turut. Sebagian bahkan belum tiba, tetapi laporan mereka telah sampai.

Semakin kubuka, semakin aku kehilangan kesabaran. Aku melemparkan laporan di tangan, bangkit, dan berjalan keluar aula. Sempoi angin sepoi-sepoi yang sejuk sedikit meredakan rasa jengkel di hati.

"Qi Wan, sudah empat tahun aku menerapkan kebijakan nasional yang baru. Empat tahun pertama berkembang pesat, mengapa justru tahun ini mulai muncul begitu banyak masalah? Aku benar-benar tidak dapat memahaminya."

Suara Qi Wan terdengar dari belakang, "Baginda, Xunzi pernah berfirman bahwa kemunculan segala jenis benda pasti memiliki awalnya masing-masing. Hamba berpendapat bahwa setiap kebijakan nasional pada awal penerapannya pasti bertujuan untuk mengubah keburukan lama yang telah menumpuk. Pada masa itu, orang hanya melihat kebaikannya sehingga mengaburkan kelemahan yang ada di dalamnya. Di dunia ini, mana ada kebijakan yang sempurna? Setelah berjalan selama beberapa waktu, pembaharuan politik secara alami juga akan menampakkan kekurangannya, bahkan semakin hari semakin menonjol. Segala hal di dunia ini memang demikian, maka hamba rasa Baginda tidak perlu terlalu khawatir."

Aku mengangguk dan tersenyum, "Apa yang kau katakan ada benarnya. Aku sendiri pernah berucap bahwa mana ada hukum yang dapat diturunkan hingga sepuluh ribu generasi, sampai-sampai aku melupakannya sendiri. Dibandingkan dengan masa ketika dunia dipenuhi api peperangan, masalah sepele seperti ini bukanlah apa-apa."

Di Paviliun Zhongding dan Menara Baoyue, Ying Lan sudah sangat sibuk hingga tidak memiliki waktu untuk beristirahat.

Sebagian besar pejabat dari berbagai daerah telah tiba, dan mereka datang secara bergelombang karena jalur utama menuju Xianyang hanya ada beberapa, sehingga kemungkinan berpapasan di jalan sangat besar.

Mereka telah lama bertugas di komanderi dan kabupaten, jarang sekali memiliki kesempatan untuk kembali ke Xianyang. Sesuai kebiasaan, mereka pergi ke kediaman perdana menteri untuk menyerahkan dokumen guna menyatakan bahwa mereka telah tiba di Xianyang, kemudian membawa pelayan mereka berjalan-jalan berkelanjutan. Begitu seluruh pejabat berkumpul, mereka harus terlebih dahulu melapor kepada Li Si, dan segera setelah sidang agung berakhir, mereka harus langsung bergegas kembali ke wilayah masing-masing tanpa memiliki waktu luang lagi.

Pada Sidang Raya Agung sebelumnya, ketenaran Paviliun Zhongding dan Menara Baoyue belum begitu besar. Setelah berkembang selama satu tahun, orang-orang ini tidak hanya mengetahui keistimewaan Paviliun Zhongding dan Menara Baoyue, tetapi juga mendengar bahwa Li Si, Yu He, dan Meng Tian semuanya pernah berkunjung ke sana. Bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa Baginda sendiri juga ikut pergi pada hari itu, sehingga seketika menarik minat banyak orang dan membuat Paviliun Zhongding dipadati pengunjung.

Terlebih lagi dengan Menara Baoyue, beberapa pejabat datang bersama keluarga mereka, sementara istana hanya menanggung biaya untuk para pejabat dan pengawal, sehingga biaya keluarga harus ditanggung sendiri. Lagipula mereka perlu mencari tempat tinggal, begitu melihat dekorasi di dalam Menara Baoyue begitu mewah, lengkap dengan tempat tidur lipat asing, bangku asing, serta seprai sutra berkualitas tinggi yang belum pernah digunakan, mereka tentu memilih untuk segera tinggal di sana. Para pejabat tinggi perbatasan ini sama sekali tidak kekurangan uang sekadar untuk itu.

Adapun Wanli Xiang, seiring dengan meningkatnya keterampilan Pang Jia, arak yang dihasilkan menjadi lebih jernih dan jumlah produksinya pun meningkat. Agar para Yushi tidak mencari-cari kesalahan, aku menyuruh Ying Lan untuk membeli sendiri biji-bijian yang dibutuhkan dan mengirimkannya ke istana. Bagaimanapun juga, cadangan biji-bijian di kas negara tidaklah banyak, dan kita cukup menurunkan pajaknya.

Aku sama sekali tidak mengharapkan keuntungan dari Wanli Xiang. Meskipun cadangan biji-bijian kas negara sedikit, persediaan uang dan kain sangatlah melimpah. Fenomena buruk seperti ini harus dicarikan solusinya pada Sidang Raya Agung nanti. Oleh karena itu, uang yang ia hasilkan tidak akan memberikan dampak yang terlalu besar, tujuannya lebih kepada menabung untuk masa depan Ying Lan. Tidak mungkin membiarkannya hidup sendirian seumur hidup; kelak jika ia bertemu dengan pendamping yang baik, itu terserah pada pilihannya sendiri.

Hal ini membuat Ying Lan sangat sibuk hingga ia terpaksa meminjam beberapa orang dari Taoyao. Menggunakan kata-katanya, Kakak Taoyao adalah kakak ipar perempuan, bukankah sudah sepatutnya membantu adik iparnya? Ucapan itu membuat wajah Taoyao merona merah.

Ying Lan hanya bercanda, tentu saja ia tidak mungkin menggunakan tenaga mereka secara cuma-cuma. Orang-orang yang datang membantu akan diberi upah yang dihitung harian.

Di Shangjun, setelah Meng Tian mengatur pertahanan terhadap bangsa Hu utara dan Xiongnu, ia segera bergegas menuju Xianyang.

Di Pegunungan Helan, Wu Jian berulang kali berpesan kepada Feng Ta agar selalu memperhatikan pergerakan Da Yuezhi dan Xiongnu, lalu dengan tergesa-gesa bergerak ke timur.

Di Zhangye, Meng Hanyu telah menemui Han Xin dan Fan Kuai beberapa hari lalu. Setelah mengatur semuanya, pada hari itu juga ia memimpin para gubernur dari keempat komanderi bersama Wang Li bergegas menuju Xianyang. Karena letak mereka yang jauh, mereka berangkat lebih awal.

Di Lingnan, meskipun Zhao Tuo masih menyimpan sedikit ganjalan terhadap pengawas militer, kali ini justru hal itu membuatnya tenang untuk kembali ke Xianyang. Aku secara khusus memerintahkan agar pengawas militer di Hexi dan Lingnan tidak perlu kembali; dengan adanya pengawas militer di sana, jika terjadi masalah lagi maka tanggung jawab hukumnya akan lebih ringan.

Di Donghu, karena wilayah itu baru saja ditenangkan dan gubernur di sana baru saja tiba tidak lama berselang, aku juga tidak memanggil mereka kembali. Sidang Raya Agung kali ini akan menyeleksi seseorang yang sangat akrab dengan suku-suku asing seperti Meng Hanyu untuk memimpin keenam komanderi Donghu.

Pejabat militer berbeda dengan pejabat sipil. Kecuali ada keadaan khusus, pejabat sipil hanya melaporkan tugas setiap bulan secara rutin, sedangkan pejabat militer harus melakukannya jauh lebih sering. Pengerahan pasukan perbatasan sejumlah seribu orang atau lebih dari seratus orang di dalam wilayah garnisun harus dilaporkan kepada Taiwei dan diriku. Jika ada pergerakan mencurigakan dari musuh, laporan harus disampaikan kepada istana kapan saja, sehingga mereka tidak akan menumpuk masalah untuk diselesaikan pada Sidang Raya Agung. Selain itu, karena mereka memikul tanggung jawab atas kedamaian perbatasan Qin, pejabat militer biasanya menjadi pihak yang paling akhir tiba, sering kali baru sampai di Xianyang dua hari atau bahkan sehari sebelum sidang dimulai.