Bab 156: Proyek Pangu

Di dalam Institut Penelitian Otomotif Huaxia, proyek pengembangan mesin 1,8 liter dinamai Proyek Pangu. Mesin ini menargetkan penelitian balik dengan menjadikan mesin empat silinder segaris 2,0 liter milik Toyota sebagai acuan. Mesin tersebut pertama kali disematkan pada generasi kedua mobil Toyota Camry pada tahun 1987, dan tergolong sebagai mesin empat silinder klasik yang telah diuji oleh waktu. Mesin ini menggunakan teknologi DOHC (Double Overhead Camshaft) dan VVT (Variable Valve Timing), memiliki 4 silinder dengan 16 katup, serta daya keluaran sebesar 88 kilowatt.

Setelah melalui modifikasi dan pengembangan lebih lanjut oleh para peneliti dari Huaxia Auto dan AVL, kapasitas mesin 2,0 liter tersebut diturunkan menjadi 1,8 liter, namun dayanya tetap dipertahankan pada 82 kilowatt, dengan emisi yang memenuhi standar Euro 2. Meskipun menggunakan teknologi mesin Toyota dari 10 tahun lalu, banyak detail yang telah dimodifikasi untuk menghindari risiko paten, serta memasukkan paten milik AVL sendiri, namun pada dasarnya teknologi tersebut tetap berasal dari Toyota.

Seluruh proses penelitian dan pengembangan melibatkan tim mesin Huaxia Auto yang beranggotakan hampir 200 orang secara penuh. Melalui sambungan serat optik khusus yang terhubung langsung dengan kantor pusat AVL di Eropa, tim kerja yang dikirim oleh AVL ditempatkan di Hushan selama proses berlangsung, dan bertindak sebagai guru penganjur bagi para pengembang mesin modern di China.

Untuk menekan biaya, blok silinder mesin menggunakan bahan besi cor, sementara kepala silindernya terbuat dari paduan aluminium, sehingga belum langsung memenuhi standar mesin full-aluminium secara penuh. Diperkirakan setelah teknologi tersebut dikuasai sepenuhnya, versi peningkatan mesin full-aluminium akan diluncurkan di masa depan.

Huaxia Auto tidak memiliki terlalu banyak sumber daya untuk diinvestasikan, sehingga untuk sementara waktu mesin empat silinder L4 ditetapkan sebagai pilihan utama untuk tingkat pemula, tanpa menantang mesin V6 yang sedang populer di luar negeri. Dalam strategi Han Hao, mesin 1,2 liter difokuskan untuk mobil kecil, sedangkan mesin 1,8 liter digunakan untuk merebut segmen mobil kompak. Menguasai dan meningkatkan kedua jenis mesin ini dalam waktu 5 tahun sudah sangat sempurna. Saat ini, raksasa otomotif asing memusatkan tenaga mereka pada mesin V6 dan memberikan investasi yang biasa saja pada mesin L4. Huaxia Auto berhasil membidik titik lemah di pasar tersebut untuk masuk.

Mobil keluarga harus memberikan ketenangan dan hemat bahan bakar, terutama harus bebas dari kerusakan. Oleh karena itu, teknologi mesin Toyota yang tahan lama telah menjadi guru teladan yang sangat baik bagi Huaxia Auto. Meskipun merupakan teknologi Toyota dari pertengahan hingga akhir tahun 1980-an, jika diterapkan di pasar domestik China saat ini, produk tersebut masih dipandang sebagai produk yang sangat bagus.

Mesin 1,8 liter milik Santana memiliki daya maksimum 74 kilowatt, Jetta 1,6 liter sebesar 75 kilowatt, dan Fukang 1,6 liter sebesar 65 kilowatt. Ketiga merek ini akan menjadi pesaing tolok ukur utama bagi sedan Huaxia. Berdasarkan data di atas kertas, mesin 1,8 liter seri Pangu buatan Huaxia dengan 82 kilowatt akan lebih kuat daripada para pesaing tersebut. Adapun mesin Chrysler 488 berkapasitas 1,8 liter yang dibeli oleh FAW di dalam negeri, dengan daya maksimum 67 kilowatt, sama sekali tidak sebanding dengan mesin ini.

Kini, mesin Pangu 1,8 liter tersebut telah beroperasi secara stabil di atas bangku tes laboratorium selama 2.000 jam, dan mesin yang dipasang pada kendaraan uji jalan telah menempuh jarak 80.000 kilometer tanpa kerusakan, serta telah lulus uji stabilitas tahap awal. Di masa depan, mesin ini akan dipasangkan dengan transmisi manual Getrag 5MT untuk membentuk sistem tenaga yang stabil. Mesin dan transmisi harus disetel dan diselaraskan agar dapat mengeluarkan fungsi secara maksimal.

Pada pameran otomotif internasional bulan Juni mendatang, Huaxia Auto akan secara terbuka memamerkan mesin Pangu 1,8 liter yang sepenuhnya memiliki hak kekayaan intelektual sendiri. Inilah yang disebut oleh Han Hao sebagai salah satu senjata rahasia.

Meskipun mendapat bimbingan dari AVL sepanjang proses dan juga membeli beberapa teknologi paten mereka, seluruh hak kekayaan intelektual atas mesin Pangu sepenuhnya milik Huaxia Auto. Melalui pengembangan bersama, Huaxia Auto tidak hanya memiliki hak kepemilikan atas mesin tersebut, tetapi juga menguasai ilmunya. Dengan mengikuti guru AVL, mereka telah mempelajari ilmu serta menguasai langkah-langkah dan operasional praktis dalam pengembangan mesin arus utama internasional, sehingga di masa depan mereka dapat mulai meraba dan mengerjakannya sendiri dengan meniru pola yang ada.

Mengenai sedan C1 Zhonghua, mobil ini akan menggunakan sasis Toyota Corolla, dengan penambahan lebih banyak unsur orisinil buatan China pada desain eksteriornya, guna beradaptasi dengan pergeseran konsep desain otomotif dunia saat ini yang beralih dari bentuk kaku kotak menjadi bulat dan padat.

Sama seperti Jetta generasi keempat, Passat, dan Audi A6 milik Volkswagen yang telah mengadopsi gaya baru di luar negeri, C1 Zhonghua juga akan mengalami perubahan.

Sedan C1 Zhonghua akan menjadi sebuah sedan tiga kotak (sedan konvensional), namun di tengah ketiadaan katalog mobil dengan awalan angka 7, sedan C1 merupakan proyek yang disematkan harapan besar oleh Han Hao. Ia berharap sedan tersebut dapat langsung sukses besar dan menjadi pilihan utama bagi konsumen domestik saat membeli mobil. Namun, di bawah pengaruh faktor kebijakan saat ini, keinginan Huaxia Auto untuk mendapatkan izin produksi dengan awalan angka 7 hampir sama sulitnya dengan mencapai langit.

Oleh karena itu, ia terpaksa menyiapkan rencana cadangan, yaitu terus memproduksi sedan C1 Zhonghua versi dua kotak (hatchback) dan mengakalinya menggunakan izin dengan awalan angka 6 agar lolos dari aturan. Berkat kenyataan bahwa Toyota Corolla juga memiliki versi dua kotak, mereka tetap memiliki objek yang dapat ditiru untuk dipelajari, meskipun volume penjualan di pasaran akan terpangkas drastis. Pasalnya, minat konsumen China terhadap mobil dua kotak sangatlah terbatas, kalau tidak demikian, Fukang tentu tidak akan meluncurkan versi tiga kotak 988.

Pada pameran otomotif bulan Juni, mobil purwarupa produksi massal C1 Zhonghua versi dua kotak dan tiga kotak akan dipamerkan bersama-sama, guna menguji reaksi pasar dan mendengarkan tanggapan konsumen terhadapnya. Ini juga merupakan senjata rahasia kedua yang dimaksud oleh Han Hao.

Jika Cheng Jiaosanbanfu (tiga jurus andalan) digunakan untuk menaklukkan dunia, jurus ketiga Huaxia Auto dalam pameran otomotif tersebut adalah meluncurkan mobil minibus ringan (light bus) untuk bersaing dengan Brilliance Jinbei. Meskipun Huaxia之光 Generasi Kedua merajai segmen mobil mikro secara luar biasa, Huaxia Auto tetap tidak dapat bersaing pada produk di kisaran harga 80.000 hingga 120.000 yuan yang berada satu tingkat di atasnya, padahal ada banyak konsumen yang menyukai produk dengan ruang interior yang lebih luas.

Jika Huaxia之光 Generasi Kedua cocok untuk para bos kecil dan wirausahawan, maka mobil minibus ringan termasuk dalam kategori penggunaan untuk resepsi bisnis dan urusan dinas.

Meskipun Brilliance Jinbei HiAce mendominasi bidang mobil minibus ringan seorang diri, Han Hao tetap bersiap meluncurkan produk penantang untuk merebut pasar mobil minibus ringan tersebut.

Proyek mobil minibus ringan yang dinamai secara internal sebagai B1 ini juga menggunakan sasis tiruan Toyota HiAce, namun pada bagian interiornya menggunakan versi interior dari Huaxia之光 Generasi Kedua, sementara eksteriornya tetap mempertahankan gaya klasik HiAce meskipun telah dilakukan beberapa perubahan.

Di masa depan, mobil baru ini akan dibekali dengan mesin Pangu 1,8 liter dan transmisi 5MT, serta bersama-sama dengan C1 berbagi biaya pengembangan mesin di pasaran.

Sejak Getrag masuk ke China dan mendirikan usaha patungan dengan Huaxia Industry, kerja sama antara kedua belah pihak berjalan cukup harmonis. Transmisi 5MT hasil produksi massal yang baru juga pertama kali disematkan pada mobil QQ. Namun saat ini, Han Hao berharap kedua belah pihak dapat semakin mempererat kerja sama.

"Tuan Markus, mesin kami membutuhkan penyesuaian yang diselaraskan dengan pihak kalian, jika tidak, setelah transmisi dipasang, potensinya tidak akan terpancar secara efektif. Selain menjual barang, kalian wajib memberikan layanan yang sesuai."

Menurut kebiasaan internasional, produsen transmisi wajib melakukan penyesuaian untuk mesin pabrikan mobil utama, karena parameter mesin dari setiap model berbeda. Memasang transmisi secara paksa memang membuat mobil dapat dikendarai dan berjalan, tetapi dalam penggunaannya akan terjadi banyak sentakan, bahkan setelah masuk gigi, respons mesin bisa lambat atau bahkan tidak merespons sama sekali.

Pada penggunaan mobil QQ, telah ada konsumen yang mengeluhkan bahwa transmisi mobil tersebut kurang cerdas, di mana terkadang terjadi sentakan setelah memindahkan gigi.

Han Hao mendemui penanggung jawab Getrag di China, dan meminta mereka untuk melakukan penyesuaian pada transmisi, terutama transmisi 5MT yang baru dipasang agar selaras dengan mesin.

"Kami telah menerima umpan balik mengenai masalah ini dari pihak kalian, namun ilmu itu harus dibayar. Jika Anda ingin insinyur kami datang jauh-jauh dari Jerman, Anda harus membayar biaya yang wajar."

Pada masa ini, pihak China yang tidak memiliki teknologi inti akan selalu berada di bawah kendali pihak asing. Meskipun Markus setuju untuk membantu melakukan penyesuaian, ia meminta Huaxia Auto untuk membayar sejumlah biaya yang wajar.

"Sejauh yang saya tahu, berdasarkan konvensi internasional yang berlaku, biaya ini telah diperhitungkan ke dalam biaya pengadaan transmisi. Kalian memiliki kewajiban untuk membantu kami melakukan penyesuaian."

Sebelum datang, Han Hao telah mempersiapkan diri dengan membaca berbagai referensi, sehingga ia langsung memberikan sanggahan.

"Han yang terhormat, segala aturan akan mengalami perubahan ketika tiba di China. Apakah ini yang sering kalian sebut sebagai ekonomi berciri khas sosialisme ala China? Sebagai mitra dan pelanggan terbesar, saya sangat berterima kasih atas dukungan Huaxia Industry terhadap perkembangan pabrik patungan ini. Namun, untuk banyak hal, keputusan bukan berada di tangan saya, melainkan harus mendengarkan pendapat dari kantor pusat."

Orang Jerman yang datang ke China dengan cepat dapat beradaptasi dengan aturan di sini, dan menyadari bahwa Huaxia Industry tidak dapat meninggalkan Getrag, sehingga mereka berani meminta harga yang tinggi.

"Mesin 1,8 liter baru yang kami kembangkan bersama AVL juga perlu disesuaikan lebih lanjut dengan transmisi 5MT kalian. Kalian harus mengirimkan orang untuk membantu menyelesaikan masalah ini. Tuan Markus, kita adalah mitra jangka panjang, kita tidak boleh meributkan hal-hal kecil. Begini saja, untuk mesin 1,8 liter kami dapat membayar biayanya, tetapi untuk pengadaan transmisi yang sesuai dengan mesin 1,2 liter saat ini, kalian harus menyelesaikannya secara gratis. Beli satu gratis satu, pelayanan ala Jerman!"

Karena sedang butuh bantuan, Han Hao terpaksa menyetujui permintaan pihak lawan secara terselubung. Di dalam hatinya, ia berpikir bahwa pada akhirnya ia harus menguasai teknologi inti sendiri, sebab memohon kepada orang lain pasti akan merendahkan posisi diri sendiri.

"Akan saya usahakan sebaik mungkin, bagaimanapun perkataan Anda ada benarnya juga, tetapi kita harus menunggu persetujuan dari kantor pusat."

Di dalam hatinya, Markus merasa sangat gembira karena ada lagi sejumlah dana yang masuk. Ia merasa bahwa datang ke China membuat uang sangat mudah dicari. Saat ini, sudah ada perusahaan otomotif kecil dan menengah lainnya di China yang berencana untuk membeli transmisi MT dari Getrag, dan kedua belah pihak sedang dalam tahap negosiasi lanjutan. Dengan bantuan iklan gratis dari Huaxia Auto, transmisi Getrag semakin terkenal di China dan perlahan-lahan membuka pangsa pasar.

Seandainya tahu bahwa berbisnis di China begitu mudah, sejak awal ia tidak akan mendirikan pabrik patungan pembuatan transmisi dengan Huaxia Industry. Membagikan 45% keuntungan saham secara cuma-cuma sungguh merugikan. Setelah dua tahun berdiri dan posisi mereka sudah mapan, Markus berencana menyarankan untuk menyingkirkan Huaxia Industry dan mendirikan pabrik kepemilikan tunggal sendiri karena akan jauh lebih menguntungkan.

"Kedatangan saya hari ini juga membawa urusan penting lain yang ingin dibicarakan dengan pihak Getrag."

Selain meminta Getrag untuk menyetel transmisi agar selaras dengan mesin, Han Hao memiliki rencana lain.

"Kami sangat tertarik dengan penelitian dan pengembangan transmisi otomatis. Sejauh yang saya tahu, pihak Getrag kalian belum mengambil langkah apa pun pada AT dan CVT, dan saat ini sedang jorjoran berinvestasi pada transmisi kopling ganda DCT. Sebagai bidang transmisi otomatis yang sepenuhnya baru, teknologi kopling ganda DCT masih berada dalam tahap penelitian dan pengembangan, serta belum dimasukkan ke dalam penggunaan produksi massal yang aktual. Jika memungkinkan, Huaxia Industry bersedia berinvestasi, menanggung risiko bersama kalian, dan mengembangkan teknologi DCT secara bersama-sama."

Setelah ditolak oleh kelompok gabungan transmisi otomatis obligasi negara, Han Hao berniat agar Huaxia Industry mengembangkan sendiri transmisi otomatis, dan gagasan bagus pertama yang terlintas di benaknya adalah mencari kerja sama dengan Getrag.

Transmisi kopling ganda DCT saat ini belum secara resmi dikomersialkan secara besar-besaran. Meskipun digunakan pada mobil balap, itu hanyalah kasus khusus. Di kalangan akademisi, DCT selalu menjadi perdebatan, dan banyak yang berpendapat bahwa teknologi tersebut belum tentu memiliki prospek perkembangan, sehingga sedikit sekali produsen lain yang mencurahkan tenaga pada proyek ini.

"Permintaan Anda ini bisa dikatakan sangat berani. Teknologi kopling ganda DCT adalah rahasia tingkat tinggi milik Getrag kami, dan saya perkirakan permohonan Anda akan ditolak dalam waktu singkat. Kendati demikian, saya tetap akan menyampaikan niat baik Anda ke Jerman, namun saya sarankan agar Anda tidak menaruh harapan terlalu tinggi."

Meskipun awalnya berniat menolak mentah-mentah, proyek DCT memang selalu membutuhkan suntikan dana secara terus-menerus, sehingga Getrag merasa tertekan dari segi keuangan. Oleh karena itu, Markus sengaja menyisakan celah. Semua orang tahu bahwa transmisi otomatis akan menjadi lautan biru teknologi berikutnya, dan jika Getrag tertinggal, mereka kemungkinan besar akan terpuruk selamanya. Keluarga pengendali aktual di balik Getrag sebenarnya selalu mencari mitra yang tepat untuk memikul biaya tinggi penelitian dan pengembangan DCT. Dilaporkan bahwa mereka sedang melakukan kontak dengan perusahaan manufaktur komponen asal Amerika Serikat, Dana Incorporated, dan kedua belah pihak tidak menutup kemungkinan untuk menjalin kerja sama yang mendalam.

Dalam diskusi internal kelompok penelitian dan pengembangan transmisi otomatis yang didirikan oleh Huaxia Industry, mereka secara garis besar menyimpulkan bahwa teknologi AT adalah yang paling matang dan teknologinya juga bagus, namun titik kelemahannya terletak pada rantai transmisi yang tidak mampu menahan mesin bertenaga besar dan torsi besar. Adapun DCT, teknologi tersebut merupakan arah perkembangan di masa depan, meskipun performa spesifiknya masih sulit dijelaskan secara jelas.

Arah mana yang harus dipilih untuk melakukan investasi dan terobosan masih menjadi sebuah misteri. Menghadapi akumulasi teknologi yang sama sekali kosong, jalur mana pun akan dipenuhi dengan kesulitan yang berat. Berdasarkan situasi saat ini, justru teknologi DCT yang tidak memiliki terlalu banyak hambatan teknis, dan jika berhasil dikembangkan, teknologi tersebut akan menjadi pilihan terbaik bagi perusahaan-perusahaan yang terlambat masuk pasar.

Niat baik telah disampaikan, kini tinggal melihat apakah pihak Getrag memiliki pandangan jangka panjang. Jika di masa depan transmisi DCT berhasil dikembangkan, maka mobil buatan Huaxia Industry akan menjadi produk uji coba produksi massal yang paling tepat, sekaligus menjadi perusahaan siap pakai pertama yang berani mengambil risiko untuk bekerja sama.

Menyusul kesuksesan besar Huaxia Motorcycle yang berhasil merebut gelar Raja Iklan CCTV, mahkota Raja Iklan tersebut seolah-olah telah dikutuk oleh seseorang.

Setelah Qinchi Liquor yang menjadi Raja Iklan selama dua periode berturut-turut mengalami kegagalan telak, satu lagi perusahaan yang meroket di China berkat status Raja Iklan mulai terjatuh ke dalam kesulitan operasional. Aido VCD berhasil merebut gelar Raja Iklan tahun 1998 dengan nilai 210 juta yuan, namun begitu memasuki tahun 1999, perusahaan tersebut langsung menunjukkan tanda-tanda kebangkrutan.

Ketika presiden muda Aido VCD dengan berani mengeluarkan pinjaman pertama yang diperoleh perusahaan dan menginvestasikannya secara penuh untuk iklan berdurasi 5 detik sebelum berita olahraga CCTV, hal itu menunjukkan bahwa perusahaan tersebut memiliki sifat spekulatif yang sangat tinggi. Berkat kehebatan iklan CCTV tersebut, Aido berhasil memperdaya banyak pemasok untuk memasok barang terlebih dahulu guna menjalin kerja sama, dan membangun fondasi perusahaannya bak trik menyulap angin menjadi permata.

Seiring dengan meledaknya pasar VCD domestik, Aido muncul secara tiba-tiba. Perusahaan itu hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk meningkatkan pendapatannya dari nol menjadi 200 juta yuan, dan hanya butuh satu tahun lagi untuk melonjak dari 200 juta yuan menjadi 1,6 miliar yuan. Aido berkembang dengan sangat pesat dan menjelma menjadi bintang baru di industri elektronik nasional.

Sayangnya, di tengah manajemen yang ekspansif dan kacau, perang harga yang dilancarkan secara besar-besaran justru gagal membunuh pesaing, melainkan malah membuat perusahaan mereka sendiri sekarat. Kehancuran Aido sudah berada di ambang mata.

Orang-orang merasa sangat menyayangkan nasib Aido, dan awalnya mengira bahwa bos muda dari perusahaan bintang baru di bidang elektronik ini akan menjadi sosok Han Hao berikutnya, namun tidak menyangka ia justru dengan cepat menjadi figur yang bersinar sesaat bagaikan meteor. Pada saat inilah, melalui perbandingan, orang-orang baru menyadari betapa tidak mudahnya bagi Han Hao untuk bisa keluar secara utuh dari status Raja Iklan, berhasil membawa Huaxia Industry melantai di bursa saham, membuat produk-produknya tetap laris manis hingga hari ini, dan menjadi merek ternama China yang sangat layak disandang.

Ketika QQ, mobil produksi Huaxia Auto, sedang laris manis di pasaran, badai dan angin puyuh secara diam-diam tengah bersiap mendekat.